Вчера подкомитет Палаты представителей США по космосу и аэронавтике провел слушание по вопросу о том, как обеспечить будущую безопасность полетов человека в космос как для коммерческих, так и для правительственных учреждений. В слушаниях приняли участие несколько свидетелей, которые представляли НАСА, одного из Федерации коммерческих космических полетов, генерального директора фирмы по анализу рисков и бывшего астронавта. Подкомитет возглавлял член палаты представителей Габриель Гиффордс.
Это слушание начинается с заключительного доклада Комиссии Августина, в котором рассматривается будущее космических полетов в США и излагается план «гибкого пути», который включает использование частных коммерческих фирм для перевозки людей на низкую околоземную орбиту (LEO) и Международная космическая станция.
Вчерашнее слушание предназначалось для того, чтобы помочь информировать членов Конгресса о проблемах безопасности, связанных с пилотируемыми полетами, и о том, какие будущие правила понадобятся, если коммерческие компании начнут играть более важную роль в космическом полете человека. В уставе слушания указывается в качестве его цели:
2 декабря 2009 года Подкомитет по космосу и аэронавтике проведет слушание, посвященное вопросам обеспечения безопасности будущих полетов человека в космос в государственных и негосударственных космических транспортных системах. Слушание рассмотрит (1) шаги, необходимые для установления уверенности в способности космической транспортной системы доставлять американских и партнерских астронавтов на низкую околоземную орбиту и возвращать их на Землю безопасным способом, (2) вопросы, связанные с внедрением стандартов безопасности и установление процессов сертификации того, что космическое транспортное средство безопасно для перевозки людей, и (3) роли, которые обучение и опыт играют в повышении безопасности полетов в космос.
На слушаниях присутствовали начальник отдела безопасности и обеспечения полетов НАСА Брайан О'Коннор, руководитель программы созвездий Джефф Хэнли, член Совета консультативной группы по аэрокосмической безопасности Джон Маршалл, президент Федерации коммерческих космических полетов Бреттон Александр, вице-президент Valador, Inc Доктор Джозеф Р. Фрагола и бывший астронавт генерал-лейтенант Томас П. Стаффорд, ВВС США, который участвовал в некоторых миссиях "Аполлон" и "Близнецы".
Каждый свидетель дал показания группе, и все они доступны в формате .pdf на сайте комитета. Выслушав показания этих свидетелей, член палаты представителей Гиффордс сказал:
«В конце концов, у меня остается твердое убеждение, что правительство США должно обеспечить, чтобы оно всегда имело безопасный способ доставить своих астронавтов в космос и обратно. Как я уже говорил в прошлом, я приветствую рост новых коммерческих космических возможностей в Америке и не считаю их конкурентами, а скорее дополняет разрабатываемые системы Созвездия. Исходя из того, что мы услышали сегодня, я не вижу оправдания для изменения направления по соображениям безопасности. Вместо этого я очень впечатлен шагами, которые были предприняты для того, чтобы внедрить безопасность в программу Созвездия, и хочу поддержать их постоянные усилия, направленные на то, чтобы сделать Ареса и Ориона максимально безопасными ».
Одной из причин слушания было сравнение безопасности коммерческих транспортных средств с программой «Созвездие» для доставки астронавтов на Международную космическую станцию после закрытия программы «Шаттл». Созвездие не будет готово к началу 2015 года, поэтому разрыв в пять лет может быть восполнен частными подрядчиками.
Конечно, вы можете заметить, что только один из шести членов группы свидетелей представляет коммерческие интересы, что побудило некоторых критиков, таких как «Страж Орландо», назвать слушание по безопасности «митингом за созвездие». Блог Space Politics также указал на это отсутствие представительства.
Хотя коммерческие аэрокосмические компании, такие как SpaceX, Masten Space Systems и XCOR, не были представлены непосредственно на панели свидетелей, они являются членами Федерации коммерческих космических полетов. Бреттон Александр подчеркнул в своем заявлении важность безопасности, а также указал, что частные космические компании могут взять на себя большинство запусков LEO здесь дома, чтобы НАСА и его партнеры могли отправлять ресурсы на Луну (и далее).
Источник: пресс-релиз подкомиссии Комитета по науке и технике по космосу и аэронавтике.
