В течение нескольких недель, предшествовавших запуску космического корабля "Атлантис", я имел честь несколько раз выступать с Крисом Фергюсоном, командиром космического корабля "Шаттл-135", который вскоре закроет Эру космического корабля "НАСА".
Крис рассказал мне о своем детском опыте, который привел его к «любви к науке», и о том, как он твердо верит в «отдачу» сообществу, которое так обогатило его - и в конечном итоге привело его к карьере астронавта космического челнока.
Эта страсть к науке и пожертвованиям приведет к тому, что народ Филадельфии, штат Пенсильвания, родной город Криса Фергюсона, получит необыкновенный и необычный подарок, который, как он надеется, вдохновит детей любить науку.
Впервые я познакомился с Крисом около двух лет назад в Филадельфии, когда он щедро выступил с хорошей презентацией в нашем астрономическом клубе, Астрономическом обществе Риттенхауса, который встречается в Музее науки Института Франклина и где я также часто читаю лекции.
В то время Фергюсон уже был ветераном космического полета, совершившим две поездки на Международную космическую станцию, но он еще не был назначен командующим последним полетом шаттла. Более 150 человек присутствовали на выступлении Фергюсона - в присутствии мраморной статуи Бенджамина Франклина. Статуя является национальным историческим памятником США.
В детстве Крис посещал занятия от начальной школы до средней школы в Филадельфии, городе братской любви.
«Я развивал и воспитывал любовь к науке, технике и космосу во многих детских поездках в Институт Франклина в Филадельфии», - сказал мне Фергюсон.
«В детстве я всегда был ориентированным на науку ребенком. У меня есть врожденное любопытство к тому, как все работает. Институт Франклина питал мое любопытство.
«И это было несколько учителей, которые у меня были в раннем возрасте в моей школе в Филадельфии, которые заставили меня хотеть понять больше. И понять причину того, почему вещи работают так, как они работают ... И понять, почему физические законы, управляющие Вселенной, такие, какие они есть ».
«Единственное, что я никогда не мог понять, было понимание космического полета. И способ действительно понять что-то - пойти и сделать это », - сказал Крис Фергюсон.
«На самом деле это то, о чем мы собираемся летать в космос, жить и работать там, и тащить за собой американскую публику. Мы должны постоянно кормить машину для людей, которые любопытны и стремятся понять вещи, которые они не понимают, и хотят задаться вопросом, что находится за пределами низкой околоземной орбиты и как вы живете в космосе в течение длительного периода времени ».
«Единственный способ кормления - это сажать семена в молодом возрасте. Вы выращиваете большие дубы из маленьких желудей.
«И вы получаете маленькие желуди в таких местах, как Институт Франклина и Смитсоновский национальный музей авиации и космонавтики. Вот что сделал для меня »
«Я думаю, что вам нужно вернуться, и вы должны вернуть. Так что я с нетерпением жду возвращения в Институт Франклина! » сказал Фергюсон
И когда Крис вернется в Институт Франклина в конце этого года, он принесет очень особенный подарок - часть купола Планетария Скверны Института пролетела миллионы миль до космической станции и вернулась на борт самого последнего в истории космического челнока - Атлантиды. - это когда-нибудь приведет звездный путь к Высшей границе.
И проект был идеей Фергюсона, по словам Деррика Питтса, главного астронома в Планетарии Фелс Института Франклина.
«Крис прислал мне электронное письмо с вопросом, хотим ли мы (Институт Франклина) летать на STS-135», - сказал мне Питтс.
«Я быстро согласился, выяснил, какими будут критерии запуска, а затем собрал команду, чтобы выяснить, что отправлять. Было решено отправить звездообразную часть оригинального купола Планетария Скверны.
«Оригинальный купол был заменен в 2002 году, но я сохранил несколько больших секций панелей из нержавеющей стали и имел несколько пятиконечных звездочек около 4 дюймов поперек надреза от панелей, чтобы установить и подарить их друзьям Скверны. Он весит около 6 унций ».
«Поскольку под этим куполом сидели более 10 миллионов посетителей, включая нескольких школьников, которые впоследствии стали астронавтами НАСА, было бы уместно отправить одну из этих звезд».
«Часть представила некоторые проблемы, хотя. Как деталь из нержавеющей стали, она имеет острые края и 5 очень острых точек - как verboten NASA, так и немного увеличен. Мы устранили наихудшую проблему, заключив края звездочки и все остальное в прозрачный акриловый «сундук с драгоценностями», закрытый винтами из нержавеющей стали ».
«У нас было около десяти дней с первого письма до даты его доставки в Хьюстон. Когда он вернется на Землю, Фергюсон предложил вернуть его в Филадельфию, где мы выставим его на постоянную экспозицию в главном коридоре Планетария. Это будет второй раз, когда Франклин выпустил статью с местным филадельфийским астронавтом. Наша последняя поездка была с Джимом Багианом на STS-40 в 1991 году ».
Крис - скромный, красноречивый и практичный парень, и он знает, как ему повезло стать командиром финала тридцатилетней программы шаттлов. И он полон решимости, что он и его команда из четырех человек STS-135 делают все возможное для достижения всех своих целей.
«Я просто горжусь тем, что являюсь маленькой частью этого, и наслаждаюсь моментом. Сейчас мы сосредоточены на миссии и у нас будет время подумать об этом моменте в истории, когда все закончится », - заключил Фергюсон.
Космический челнок «Атлантис» и его команда из 4 человек должны приземлиться в 5:56 утра 21 июля 2011 года в космическом центре им. Кеннеди во Флориде.
Прочитайте мои особенности о миссии Final Shuttle, STS-135:
Революционный роботизированный эксперимент по заправке топливом открывает новые исследовательские возможности на космической станции
Водяная пушка Салют трубы восстановление Последних Шаттл Solid Rocket Boosters - Фотоальбом
Шаттл Атлантис взлетает в космос в последний раз: фотоальбом
Атлантида открыта для исторического финального полета в штормовую погоду
Обратный отсчет до последнего шаттла; Прогнозируется штормовая погода
Атлантис Крю Джетс во Флориду в День Независимости для финального шаттла Blastoff
НАСА назначает 8 июля на Гранд финал обязательного космического корабля
Финальные шаттлы проводят обратный отсчет на стартовой площадке во Флориде
Окончательная полезная нагрузка для окончательного полета шаттла доставлена на стартовую площадку
Последний в истории маршрутный автобус до стартовой площадки; Фотогалерея
Атлантида в последний раз идет по вертикали
«Атлантис» отправляется в сборочное здание корабля с финальным экипажем космического корабля «Шаттл» 8 июля </ a
