Сообщество планетологов выпустило свой «Обзор десятилетий», набор рекомендаций и список пожеланий будущих миссий по исследованию Солнечной системы. Но, как сказал председатель группы Стив Сквайрс в своей презентации исследования на Лунной конференции и конференции по планетарной науке в конце дня в понедельник, текущие прогнозы бюджета НАСА могут означать конец крупных, флагманских миссий.
«Бюджет, с которым нам приходилось работать, - это прогноз OMB (Управление по управлению и бюджету) о том, каким может быть будущее освоения планет», - сказал Сквайрс. «В случае реализации это будет означать конец флагманских программ в области планетологии. Но это никак не заложено в камне. Этот бюджет является первым шагом в процессе со стороны исполнительной власти правительства. Есть еще много шагов с участием других ветвей, и Конгресс подотчетен своим избирателям, и это включает нас. Поэтому те из нас, кому это небезразлично, обязаны поговорить с нашими представителями и сообщить им, какие миссии мы хотели бы видеть ».
«Десятилетний обзор», длинный 400-страничный документ, поддерживаемый НАСА, Национальным исследовательским советом и Национальным научным фондом, «выходит за пределы Конгресса и изменений в администрации и является нашим ориентиром, который год за годом продвигает нас вперед», - сказал Джим Грин, Планетарный план НАСА. Научный руководитель.
Сквайрс сказал, что «Десятилетний обзор» является «необычным событием, когда правительственная организация обращается к своим избирателям за информацией и фактически слушает их».
В общей сложности комитет, состоящий из ученых-планетологов, определил 25 кандидатов в миссии для подробных исследований.
Флагманские миссии были рекомендованы в отчете, но с оговоркой, что, если они не могут остаться в рамках определенного бюджета, эти миссии будут либо отложены, либо отменены. И если у НАСА недостаточно денег или они не могут остаться в рамках бюджета, космическое агентство должно в первую очередь сосредоточиться на более мелких и дешевых миссиях. Эти рекомендации, по-видимому, являются прямым следствием проблем с деньгами космического телескопа Джеймса Вебба и исследовательской лаборатории Mars Mars.
Среди самых важных рекомендаций для крупных флагманских миссий - миссия с двумя марсоходами на Марс, работающая в сотрудничестве с Европейским космическим агентством, отправка марсохода NASA для исследования астробиологии Mars Cacher (MAX-C) (который может быть миссией возврата образца) и ExoMars от ESA. Rover to Red Planet, который может помочь определить, поддерживала ли когда-либо планета жизнь, а также ответить на вопросы о ее геологической и климатической истории. Доля НАСА в этой совместной миссии не должна превышать 2,5 млрд. Долл. США, что на 1 млрд. Долл. США меньше независимых оценок, представленных комитету. Тем не менее, комиссия предложила, чтобы оба космических агентства работали над тем, чтобы сделать миссии более дешевыми за счет сокращения масштаба миссии (и они предоставили контрольный список того, как это сделать).
Вторая высшая рекомендация для флагманских миссий - изучить ледяную луну Европы Юпитера и ее подземный океан - одну из самых многообещающих сред в Солнечной системе для поддержки жизни. Но, опять же, НАСА должно управлять "Орбитером Европы Юпитера" (JEO) только в том случае, если бюджет НАСА на планетарную науку будет увеличен или если масштаб миссии JEO станет более доступным. Независимая оценка оценивает цену в 4,7 миллиарда долларов. Комитет пришел к выводу, что, если не будут сокращены расходы, проведение ООПТ исключит слишком много других важных миссий.
«Дескопинг - это сложная вещь», - сказал Сквайрс в заключение своей презентации. «Это требует дисциплины, это требует того, чтобы оставить позади некоторые из наших самых заветных надежд на то, какой может быть миссия».
Но Сквайрс напомнил тем, кто присутствовал на двух знаменитых миссиях без границ. Одна миссия, первоначально называемая Grand Tour, закончилась сокращением, потому что она была слишком большой по своим масштабам и бюджету. Позже он стал Вояджером, а ученые позже разработали способ, как устроить Гранд Тур. Другая миссия была миссией VIRM на Венеру, которая была радарной и картографической миссией на Венеру, которая была слишком дорогой, и она была в значительной степени ограничена, чтобы стать миссией Магеллана.
«Voyager и Magellan произвели революцию в нашем понимании пяти планет, поэтому устранение границ - если все сделано правильно - может привести к революционным миссиям», - сказал Сквайрс.
Другие миссии - это первое углубленное исследование завода ледяного гиганта - орбитального аппарата к Урану - и еще одной к заполненной гейзером луне Сатурна, Энцеладу.
Исследование Десятилетия принимает вклад ученых-планетологов, и Сквайрс сказал, что научное сообщество подчеркивает важность небольших миссий - известных как миссии класса New Frontier - которые будут обеспечивать науку быстрее, дешевле и чаще, чем крупные флагманские миссии. Кроме того, они заявили, что НАСА должно уделять первоочередное внимание финансированию исследований и разработок и технологиям.
Рекомендации для миссий «Новые рубежи» на 2013–2022 годы включают миссию по возвращению образца с поверхности кометы и орбитальный аппарат Io, зонд для развертывания в атмосфере Сатурна, сеть лунных кораблей и орбитальных аппаратов, а также возврат образца из бассейна Лунного Южного полюса-Айткена.
Сквайрс заявил, что группа продолжила, зная, что их рекомендации должны основываться на научных данных, а также на то, что миссии должны поддерживаться в рамках прогнозируемых бюджетных ресурсов. Таким образом, не только наука, но стоимость науки.
«Возврат науки за доллар - я понимаю, что доход науки не очень определим с точки зрения стоимости», - сказал Сквайрс, что иногда затрудняет прогноз.
Другие миссии были рекомендованы на основе баланса между солнечной системой и баланса по размеру миссии между меньшими и большими миссиями. Другими критериями были готовность миссий соответствующих технологий и наличие траекторий в ближайшие 10 лет - «Вы должны быть в состоянии добраться отсюда туда», - сказал Сквайрс.
Они также рекомендовали продолжать или расширять финансирование текущих миссий, включая MESSENGER, Dawn, Kepler, GRAIL, New Horizons, Juneo, Cassini, текущие миссии на Марс, включая Лабораторию Марса и MAVEN, и лунную миссию LADEE.
