20 июля 1969 года астронавты Нил Армстронг и Базз Олдрин впервые в истории человечества вышли на луну Земли. Четыре дня спустя они - вместе с пилотом командного модуля Аполлона-11 Майклом Коллинзом - были заперты на американском авианосце в центре Тихого океана.
Триумфальные космонавты были в карантине. В соответствии с протоколом безопасности НАСА, написанным полвека назад, троих лунных посетителей сопровождали прямо с места их затопления в центральной части Тихого океана в модифицированный трейлер на борту корабля USS Hornet, где начался 21-дневный период изоляции. Цель? Чтобы убедиться, что никакие потенциально опасные лунные микробы не отправились обратно на Землю с ними.
Конечно, как быстро подтвердило НАСА, не было крошечных инопланетян, скрывающихся в подмышках астронавтов или в 50 фунтах (22 кг) лунных камней и почв, которые они собрали. Но, несмотря на отсутствие буквальной внеземной жизни, астронавтам Аполлона-11 все же удалось вернуть инопланетян обратно на Землю иным способом, который все еще можно почувствовать через 50 лет.
«Сегодня около 30 процентов населения считают, что на Землю приезжают инопланетяне в блюдцах, несмотря на то, что они очень бедны», - говорит Сет Шостак, старший астроном Института SETI - некоммерческого исследовательского центра, который занимается поиском инопланетян. Жизнь во вселенной, - рассказал Live Science. «Я думаю, что посадка на Луну была как-то связана с этим».
Шостак большую часть своей жизни искал признаки разумной жизни во вселенной (и, как ни странно, разделяет день рождения с посадкой на Аполлон-11). Живая Наука недавно поговорила с ним, чтобы узнать больше о том, как посадка на Луну изменила стремление научного сообщества к инопланетянам и восприятие ими всего мира. Основные моменты нашего разговора (слегка отредактированные для ясности) приведены ниже.
ЛС: Что лунная посадка научила людей внеземной жизни?
Сет Шостак: Не слишком. К 1969 году большинство ученых ожидали, что луна будет мертвой.
В течение 100 лет они знали, что у луны нет атмосферы, потому что когда звезды проходят за луной, они просто исчезают; если бы у луны была атмосфера, звезды стали бы тусклее, когда они приблизились к краю луны. Кроме того, просто посмотрите на луну: там нет жидкости, температура на солнце составляет сотни градусов, температура в тени минус сотни градусов - это ужасно!
Тем не менее, я думаю, что посадка на Луну действительно повлияла на общественное восприятие внеземной жизни. До этого ракеты и так далее были просто научной фантастикой. Но миссии Аполлона показали, что вы можете путешествовать из одного мира в другой на ракете - и, возможно, инопланетяне тоже могут. Я думаю, что, с точки зрения публики, это означало, что путешествие к звездам не всегда было просто выдумкой. Внезапно вселенная стала немного более открытой.
ЛС: В 1969 году ученые думали, что в Солнечной системе могут быть инопланетяне?
Шостак: Марс был Великой Красной Надеждой, если хотите, внеземной жизни в Солнечной системе. Люди были очень оптимистичны в 1976 году, когда десантники Викингов плюхнулись на Марс, что там будет жизнь. Даже Карл Саган думал, что там могут быть твари с ногами и головами. Ученые были отчасти разочарованы тем, что на Марсе тоже не было много жизни.
Если вы спросите ученых сегодня, где лучше всего искать жизнь в Солнечной системе, они, вероятно, скажут Энцелад или один из других спутников Юпитера или Сатурна. На Марсе все еще может быть микробная жизнь, но чтобы найти ее, вам придется выкопать действительно глубокую яму и вытащить вещи. У некоторых из этих лун, с другой стороны, есть гейзеры, которые стреляют в материал прямо в космос, поэтому вам даже не нужно садиться на космический корабль, чтобы найти его.
LS: Как выглядел поиск внеземного разума (SETI) в 1969 году?
Шостак: Современные эксперименты SETI начались в 1960 году с астронома Фрэнка Дрейка и его Проекта Ozma, где он искал обитаемые планеты вокруг двух звезд, используя радиотелескоп.
Но к 1969 году SETI неофициально делали люди, которые работали у телескопов, искали координаты близлежащих звезд и надеялись собирать радиоволны в свободное время. Но это не было действительно организовано, пока программа НАСА SETI не началась в 1970-х. Это была серьезная программа, которая в какой-то момент имела бюджет в 10 миллионов долларов в год, поэтому НАСА могло создавать специальные приемники, получать время для телескопа и все такое.
Программа НАСА SETI начала наблюдаться в 1992 году, а в 1993 году Конгресс убил ее! В конечном счете, демократический конгрессмен из Невады убил это. Я нахожу ироничным, что конгрессмен из Невады - дома в Зоне 51 и внеземном шоссе - проголосовал за программу SETI НАСА, когда они получают больше пользы от общественного интереса к инопланетянам, чем где-либо еще.
