Вчера вечером (16 июля) после того, как десятки пилотных китов пристали к берегу на острове Сент-Саймонс, штат Джорджия, заинтересованные любители пляжного отдыха, спасатели и представители дикой природы начали действовать, делая все возможное, чтобы вывести китов обратно в воду.
«В то время как прядение - известное явление природы, единственное, что мы можем сделать, - это продолжать выталкивать их в море», - говорится в заявлении Клэй Джорджа, биолога по дикой природе из Департамента природных ресурсов Грузии (DNR).
Дикси Маккой, посетитель пляжа и житель острова Сент-Саймонс, опубликовал душераздирающее видео на Facebook, в котором показано, как киты борются за то, чтобы вернуться в воду. "Как, черт возьми, так много людей было вымыто здесь?" кто-то спросил.
«Все эти киты были выброшены на берег, и там уже был один кит, на которого напала акула», - сказал Маккой в видео. "Это так грустно."
По оценкам Маккоя, на пляже было около 40 животных, но местное информационное агентство WJCL сообщило, что там было более 50 китов. Люди всех возрастов прилагают смелые усилия, работая вместе, чтобы вытолкнуть большую часть проблемных морских млекопитающих обратно в море.
«Я говорю вам, что, округ Гленн собрался вместе на этом», сказал Маккой.
Но, несмотря на замечательное достижение пляжников, некоторые из китов вернулись на пляж. По данным грузинской ДНР, по меньшей мере два кита погибли и были взяты на вскрытие. Остальных китов в последний раз видели плавающими недалеко от берега, и представители дикой природы надеются, что киты продолжат выходить в море.
Почему они прядут?
По данным Американского общества китообразных (ACS), пилотные киты являются одним из крупнейших членов семейства дельфинов, уступая только размерам косаток. Попавшие в Грузию киты были, вероятно, короткошерстными пилотными китами (Globicephala macrorhynchus).
Плавные киты с короткими и длинными плавниками (Globicephala melas) выглядят почти одинаково, когда их видят в дикой природе, но эти два вида отличаются по длине плавника, количеству зубов и форме черепа. По данным ACS, короткозубые встречаются в субтропических и тропических районах, а длинношерстные - в более высоких широтах обоих полушарий.
Оба вида пилотных китов очень социальны и путешествуют группами от 20 до 90 особей, и для больших групп нередко встречаются вместе. По данным Департамента охраны природы страны, наибольшая документированная полоса пилотных китов произошла в 1918 году, когда около 1000 китов пристали к берегам на островах Чатем, в 497 милях (800 км) к востоку от Южного острова Новой Зеландии.
Но почему киты демонстрируют это смертельное поведение, остается загадкой для ученых.
Наиболее согласованная гипотеза состоит в том, что эхолокация китов не столь эффективна в мелких прибрежных водах, как у крутых подводных скал на краю континентального шельфа, согласно Департаменту сохранения Новой Зеландии. Как и другие китообразные, пилотные киты используют эхолокацию, чтобы найти свою добычу - прежде всего, кальмаров. Вполне возможно, что когда киты следуют за добычей ближе к берегу, киты становятся дезориентированными и не могут найти дорогу обратно в море, прежде чем встать на берег.
Также возможно, что социальные тенденции китов означают, что, когда один кит моется на берегу, другие следуют, чтобы помочь, только чтобы застрять. Это также может быть сочетание факторов, которые заставляют животных садиться, но эти причины остаются неизвестными.
По мнению Международного союза охраны природы и природных ресурсов (МСОП), короткоствольные пилотные киты считаются наименее опасными видами, а по оценкам ACS в мире насчитывается около 200 000 короткошерстных пилотных китов.
