Новое исследование показало, что доисторический сломанный череп раскрывает секреты древних людей, сообщая, что ранние современные люди покинули Африку гораздо раньше, чем считалось ранее.
Исследователи утверждают, что череп, найденный в Евразии и датируемый 210 000 лет назад, является самой старой современной человеческой костью, обнаруженной антропологами за пределами Африки.
У этого черепа, однако, был необычный сосед: череп 170-летнего возраста, возможно, неандертальца, который был найден рядом с ним в пещере на юге Греции. Учитывая, что череп неандертальца на 40 000 лет моложе современного человеческого черепа, похоже, что раннее расселение этого конкретного человека из Африки не удалось. Живые потомки этого загадочного человека живы сегодня, и группу этого человека заменили неандертальцы, которые позже жили в той же самой пещере, говорят исследователи.
«Из генетических данных мы знаем, что все люди, живущие сегодня за пределами Африки, могут проследить свое происхождение до крупного расселения из Африки, которое произошло между 70 и 50 000 лет назад», - говорит ведущий исследователь Катерина Харвати, профессор палеоантропологии в Об этом журналистам на пресс-конференции сообщили в университете Тюбингена в Германии.
Другие ранние случаи распространения современного человека из Африки были задокументированы на участках в Израиле, в том числе один, основанный на обнаружении современной человеческой челюсти в возрасте от 194 000 до 177 000 лет из пещеры Мислия, и другие, связанные с ранними человеческими окаменелостями, датированными примерно 130 000 до 90000 лет назад в пещерах Схул и Кафзе. Но «мы думаем, что эти ранние мигранты на самом деле не внесли свой вклад в жизнь современных людей, живущих за пределами Африки, а скорее вымерли и, вероятно, были локально заменены неандертальцами», - сказал Харвати. «Мы предполагаем, что это аналогичная ситуация с популяцией Apidima 1».
Открытие в Греции
Два древних черепа были обнаружены в конце 1970-х годов исследователями в Музее антропологии в Университете Афин. Учитывая, что черепа были найдены в пещере Апидима, исследователи назвали их Апидима 1 и Апидима 2.
Оба черепа, ни один из которых не имел нижней челюсти, были найдены бок о бок в брекчии, угловатых кусочках скалы, которые со временем сцементировались. Однако ни один череп не был в хорошей форме; поврежденная Апидима 1 включала только заднюю часть черепа, и в то время исследователи не были уверены, из какого вида она произошла. Апидима 2, которая сохранила лицевую область черепа, была идентифицирована как неандерталец, но она была сломана и искажена.
В течение многих лет черепа сидели в Музее антропологии в Афинах, пока в конце 1990-х и начале 2000-х годов их окончательно не очистили и не приготовили из брекчиевого блока. В новом исследовании Харвати и ее коллеги поместили оба черепа в компьютерный томограф, который генерировал виртуальные трехмерные реконструкции каждого образца. Затем они проанализировали особенности каждого из них.
Как и в предыдущем анализе, команда пришла к выводу, что Апидима 2, у которого был толстый, округлый гребень брови, был из раннего неандертальца. Идентификация Apidima 1 была более сложной из-за его фрагментарных остатков, но исследователи смогли создать зеркальные изображения его правой и левой сторон, что дало им более полную реконструкцию.
Несколько подсказок, таких как закругленная задняя часть черепа (особенность, уникальная для современных людей), указывали, что Apidima 1 был ранним современным человеком, или Homo Sapiensисследователи сказали.
Знакомства с черепами
Далее исследователи датировали черепа. Предыдущий анализ показал, что черепа были примерно того же периода времени, учитывая, что они были обнаружены рядом друг с другом, что позволяет предположить, что они жили примерно в одно и то же время. Но с помощью метода, известного как датирование урановых серий, новая команда обнаружила, что черепа были не из того же периода времени.
В 170 000 лет череп неандертальца вписывается в диапазон других неандертальских останков, найденных в других частях Европы. Но современный человеческий череп был неожиданным выбросом, предшествующим следующему H. sapiens Исследователи обнаружили, что он остается в Европе более 150000 лет.
Датирование урановых серий - один из немногих способов датировать такие древние кости, «но это не без некоторых ловушек», - сказал Ларри Эдвардс, ректор-профессор факультета наук о Земле и окружающей среде в Университете Миннесоты, который не принимал участия В исследовании.
По сути, метод работает, потому что уран разлагается в торий. Чем больше тория в образце, тем он старше, сказал Эдвардс в прямом эфире. Однако кости и зубы не содержат много собственного урана; скорее они поглощают его из окружающей среды с течением времени. «Это требует от вас интерпретации того, как и когда был получен уран и был ли уран потерян», - сказал он.
Но хотя этот метод не идеален для датирования черепов, таких как Apidima 1 и 2, он все же может предоставить полезные данные, сказал Эдвардс.
«Думаю, это довольно солидно, их выводы», - сказал он.
Последствия для Африки
Несмотря на то, что череп назван «самым старым из известных современных окаменелостей человека в Евразии», новая находка не переписывает основы эволюции человека, говорит Элеонора Шерри, доцент и руководитель исследовательской группы Панафриканской эволюции в Институте Макса Планка. для науки о человеческой истории в Йене, Германия, которая не была вовлечена в исследование.
Эти основные принципы заключаются в том, что люди сначала эволюционировали в Африке, а затем отправились в остальной мир.
«Самые старые окаменелости человека все еще происходят из Африки и примерно на 100 000 лет старше, чем окаменелость Апидима», - сказал Скерри в интервью журналу Live Science «Это примерно 4000 поколений - отличная возможность передвигаться».
Тем не менее, «если мы хотим задать вопросы конкретно о ранней истории нашего вида в Евразии, то это исследование может подтвердить аргументы в пользу множественных, ранних расселений», сказал Скерри. Кроме того, этот вывод подтверждает мнение, что население "рано Homo Sapiens была фрагментирована и рассеяна ", сказала она.
Предыдущие исследования предполагали, что "Homo Sapiens она покидала Африку каждый раз, когда пустыни Сахары и Аравии сокращались, что происходило в целом на протяжении 100 000-летних циклов, "грубо соглашаясь с датами этого исследования, отметила она.
Более того, если современные люди действительно достигли Евразии, по крайней мере, 210 000 лет назад, то «мы больше не можем предполагать, что неандертальцы обязательно производят« каменные орудия мустеров », найденные в больших регионах Евразии», - сказала она.
Исследователи надеются узнать больше о черепах Апидима. Например, черепа могут содержать древнюю ДНК или первичные белки, которые могли бы подтвердить их вид, - написал Эрик Делсон, который не был связан с исследованием, в сопутствующей перспективе, опубликованной сегодня (10 июля) онлайн в журнале Nature. Делсон является профессором и заведующим кафедрой антропологии в Lehman College и аспирантуре в Городском университете Нью-Йорка.
Кроме того, исследователи могли изучить палео-среду и климат пещеры, чтобы выяснить, какие были условия, когда там жили Апидима 1 и 2. По словам Харвати, сегодня пещера находится на скале, обращенной к морю, куда можно добраться только на лодке.
