Отдаленная научная станция в Антарктиде, вынужденная закрыть полярную зиму опасной ледяной пропастью, совершенно лишена человеческой жизни - своего рода призрачная база. Несмотря на это, его жизненно важные научные эксперименты продолжают тикать.
Впервые важные научные эксперименты на исследовательской станции Галлея на шельфовом леднике Брунт проводились дистанционно благодаря высокотехнологичному генератору электроэнергии, который будет работать непрерывно в течение девяти месяцев в условиях ниже нуля.
Генератор и научные эксперименты, которые от него зависят - включая измерения озоновой дыры над Антарктидой и глобальный мониторинг молниеносной активности - прошли середину южной полярной зимы (полная темнота) несколько дней назад, 21 июня.
Это уже более четырех месяцев непрерывной работы, включая времена, когда температура была выше минус 40 градусов по Фаренгейту (минус 40 градусов по Цельсию), а полярные ветры дули со скоростью до 50 миль в час (80 км / ч), сказал Томас Барнингем, руководитель проекта Британской антарктической службы (BAS).
«Это важная веха для нас, поэтому мы очень довольны прогрессом новой энергосистемы», - сказал Барнингем в интервью Live Science.
Научно-исследовательская станция Halley эксплуатируется BAS на шельфовом леднике Брант с 1956 года и несколько раз перестраивалась в одном и том же месте.
В 1985 году ученые четвертой станции Галлея, построенной на шельфовом леднике, сообщили об обнаружении антарктической озоновой дыры, которая была связана с накоплением химических веществ на основе хлора в верхних слоях атмосферы.
Но в 2017 году мобильные здания шестой станции Халли были вынуждены переместиться в новое место, расположенное в 12 милях (20 км), чтобы избежать опасности быть отрезанным по течению из-за растущей пропасти на ледяном шельфе.
Полярная наука на расстоянии
Команда из 14 ученых и техников ранее продолжала научные эксперименты станции, проходя полярную зиму. Но Halley был закрыт зимой 2017 года, потому что БАС решил, что он не сможет спасти персонал на самолете или корабле, если ледяной шельф откололся.
В результате такие приборы, как фотоспектрометр Добсона, который измеряет озоновый слой в атмосфере, были отключены на зиму 2017 и 2018 годов, потому что существующие дизельные генераторы не могли работать без людей более нескольких недель.
Но теперь основные эксперименты продолжаются и подключены к спутниковому Интернету с помощью газовой микротурбины - фактически небольшого реактивного двигателя в коробке, соединенной с генератором электроэнергии.
Барнингем сказал, что генератор был включен в феврале и, как ожидается, будет работать до ноября, обеспечивая до 13 кВт электроэнергии для научных экспериментов на исследовательской станции и используя в то время около 10 500 галлонов (40 000 литров) керосинового топлива.
По его словам, как микротурбинный генератор, так и научные эксперименты круглосуточно отслеживаются с помощью спутникового интернета из штаб-квартиры BAS в Кембридже в Великобритании.
Если генератор по какой-либо причине отключится, Барнингем может даже запустить его дистанционно. «Я могу послать команду в течение 24 часов, чтобы выполнить перезапуск, и - не дай Бог, если мы дойдем до этой точки, - пальцы скрещены, это просто отбросит назад и мы поедем».
Барнингем будет одним из первых сотрудников, которые вернутся на исследовательскую станцию Halley, когда она откроется к новому летнему сезону в ноябре, когда он ожидает, что микротурбинный генератор все еще работает без сбоев.
«Это первый раз, когда мы сделали это, это прототип, поэтому всегда могут быть вещи, которые мы подбрасываем, чего мы не совсем ожидали», - сказал он. Но «сейчас все идет хорошо, и мы очень довольны».
Оригинальная статья на Живая Наука.
