В болотах Онтарио, Канада, некоторые растения развили вкус к амфибиям.
Северный кувшинный завод (Sarracenia purpurea) является разновидностью плотоядной флоры, хорошо известной благодаря уничтожению сотен различных видов насекомых. Теперь, согласно исследованию, опубликованному 5 июня в журнале «Экология», ученые обнаружили, что примерно 1 из 5 кувшинных растений в провинциальном парке Алгонкин в провинции Онтарио также приобрел привычку отлавливать, убивать и переваривать несовершеннолетних саламандр.
По словам авторов исследования, это первое исследование, показывающее, что растения хищных кувшинов, также известные как черепаховые носки, делают позвоночных животных регулярной частью своего рациона.
«Это сумасшедшее открытие ранее неизвестного плотоядного растения у позвоночного произошло в относительно хорошо изученной области на относительно хорошо изученных растениях и животных», - сказал соавтор исследования Алекс Смит, доцент кафедры биологии в Университете Онтарио в Гуэлфе. Живая Наука в электронном письме. «Я надеюсь и представляю, что однажды толковательная брошюра для болотной публики скажет:« Оставайся на променаде и наблюдай за своими детьми - вот растения, которые едят позвоночных! »
С листьями в форме бокала растения кувшина собирают дождевую воду, чтобы привлечь и поймать различных насекомых и беспозвоночных. Попав в кувшин, несчастные клопы медленно растворяются смесью микроорганизмов в воде и пищеварительными ферментами, вырабатываемыми растением. Жук умирает, и их плотоядный похититель получает бесплатную пищевую добавку.
Смит и его коллеги из университетов Гуэлфа и Торонто впервые обнаружили саламандр - живых и мертвых - плавающих в этих кувшинах во время нескольких полевых работ в провинциальном парке Алгонкин в 2017 и 2018 годах.
«Я открыл несколько кувшинных заводов, чтобы показать студентам, и на одном из них нашел молодую саламандру», - сказал Смит. «Ну, это сюрприз, сказал я. (То, что я пробормотал, было больше похоже на WTF)».
В четырех отдельных исследованиях исследователи отобрали содержимое нескольких сотен растений кувшина на небольшом участке водно-болотных угодий парка. Они исследовали в конце лета, когда молодые саламандры имеют тенденцию к метаморфозе, оставляя комфорт их родных озер, чтобы рискнуть на сушу впервые. Исследователи обнаружили, что примерно в 20% обследованных растений содержался хотя бы один саламандра, живой или мертвый, и что многочисленные кувшины захватили более одной саламандры одновременно.
Попав в ловушку в кувшине, саламандры выжили где-то между тремя и 19 днями до того, как их водянистые тюрьмы превратились в водянистые могилы; некоторые саламандры утонули, другие голодали, а другие все еще готовили до смерти в горячей кислой воде кувшина (pH жидкости кувшина был менее 4, что делало его примерно таким же кислым, как апельсиновый сок). После смерти саламандры, казалось, разлагались за 10 дней или меньше.
В целом, эта высокая частота улова предполагает, что саламандры могут быть «существенным источником питательных веществ для растений кувшина», пишут авторы. С другой стороны, растения кувшина, по-видимому, представляют существенную экзистенциальную угрозу для молодых саламандр, причем до 5% малолетних саламандр болотных угодий становятся жертвами своих листовых соседей в данном году.
Почему так много молодых саламандр становятся растительной пищей? Возможно, что неопытные амфибии рассматривают кувшинов как своего рода водянистое убежище от предполагаемых угроз во время их первых экскурсий из озера и на землю, писали авторы, или, возможно, они просто тянутся ко многим видам насекомых, которые стекаются к растениям кувшина для нескольких глотков сладкого нектара.
В любом случае, плотоядные растения кажутся гораздо более плотоядными, чем считалось ранее. Здесь будут монстры.
