Хотя главы государств спорят о защите наиболее уязвимых мест Земли от разрушительного воздействия промышленности, новое исследование показывает, что, возможно, еще не слишком рано начинать защищать другие миры от человеческой эксплуатации.
Исследование, опубликованное 16 апреля в журнале Acta Astronautica, дает основания для того, чтобы обозначить 85% нашей солнечной системы как охраняемую «дикую местность», сродни национальным земным паркам, оставляя лишь одну восьмую правомочных планет, лун и астероидов для добычи. или разработаны человеческими интересами.
Авторы исследования написали, что если рост космической экономики является чем-то похожим на экспоненциальный рост земной экономики с тех пор, как промышленная революция началась примерно два столетия назад, то люди могут истощить солнечную систему всеми ее водами, железом и другими минеральными ресурсами в мире. вопрос столетий - потенциально оставляющий солнечную систему засохшей пустошью всего за 500 лет.
«В менее чем тысячелетии мы могли бы сверхэксплуатировать всю солнечную систему до самых далеких ее границ», - писали авторы. «Тогда мы закончили».
Ограничение эксплуатации ресурсов в других мирах сейчас, до того, как космическая экономика всерьез начнется, имеет решающее значение для предотвращения того, что исследователи называют «кризисом потенциально катастрофических масштабов».
Восьмое место
Ограничение потребления галактики до одной восьмой из доступных ресурсов может показаться плохим соглашением, но пространство - это большое место, и даже небольшая часть щедрости нашей солнечной системы могла бы поднять человечество на поколения.
«Одна восьмая железа в поясе астероидов более чем в миллион раз превышает все оценочные в настоящее время запасы железной руды Земли, - писали авторы, - и этого вполне может хватить на века».
Чтобы придумать этот «принцип одной восьмой», исследователи рассмотрели примерное использование железа на Земле с начала промышленной революции. Согласно одному исследованию воздействия революции на окружающую среду, проведенному в 1994 году, мировое производство сырой стали увеличилось с примерно полумиллиона тонн (450 000 метрических тонн) в 1800 году до полумиллиарда тонн (453 миллиона метрических тонн) стали, произведенной в 1994 году, - на тысячу кратное увеличение потребления.
Авторы пишут, что этот показатель эквивалентен удвоению производства железа в мире каждые 20 лет. Новые данные Геологической службы США (USGS) подтверждают эту оценку, показывая, что мировое производство железа увеличилось с 1 миллиарда тонн (900 миллионов метрических тонн) в 1994 году до 2,2 миллиарда тонн (2 миллиарда метрических тонн) в 2016 году, всего 22 года спустя. ,
Если земляне демонстрируют сопоставимый уровень трудолюбия при добыче ресурсов на соседних планетах, лунах и астероидах, мы бы достигли гипотетической одной восьмой точки через 400 лет, подсчитали авторы. Если производство продолжит удваиваться каждые 20 лет после этого, все ресурсы Солнечной системы будут истощены всего через 60 лет. Это дало бы людям 60 лет для перехода от экономики, основанной на космических ресурсах, к чему-то совершенно другому - неблагоприятная перспектива, учитывая слабую реакцию на текущие экологические кризисы, такие как рост населения и изменение климата, пишут исследователи.
Итак, как же земляне измеряют восьмую часть эксплуатируемых ресурсов Солнечной системы? Мы можем начать с исключения массивных миров с интенсивностью гравитации, таких как Юпитер, где человеческая индустрия, вероятно, никогда не вступит в силу, и вместо этого сосредоточиться на ближайших перспективах, таких как Луна, Марс и богатые железом тела, падающие через пояс астероидов. Оценка того, сколько тонн потенциально извлекаемых ресурсов ожидает нас в этих мирах, потребует гораздо большего освоения космоса, в идеале в следующие 40 лет (одна десятая часть времени до самого раннего момента полного истощения ресурсов). Это тоже кажется маловероятной перспективой.
«Во всем мире нынешний показатель запуска планетарных миссий составляет 15 в десятилетие», - пишут авторы. «При такой скорости даже для почти 200 миров солнечной системы, которые гравитация сделала сферическими, потребуется 130 лет, чтобы посетить их один раз».
Различные космические агентства и частные компании выясняют, как добывать триллионы тонн железа из близлежащих астероидов, а также воду с Луны.
