Какова история загадочных «ореолов» голого песка, окружающих коралловые рифы?
Когда рифы здоровы, возникает необычное явление: вокруг кораллов образуется голый песок. Эти так называемые ореолы или яркие круги песка, лишенные растительности, видны спутникам в милях над Землей.
Но до сих пор ученые не до конца понимали, как именно они образовались и почему одни были больше других. Теперь два новых исследования могут помочь раскрыть тайну того, как образуются гало и какие условия заставляют их расти.
Таинственные ореолы
Ореолы возникают, когда рыба и обитатели беспозвоночных питаются водорослями и водорослями, растущими вблизи рифа. Со временем вся растительность в этой зоне расчистится; эти пустые песчаные полосы могут иметь размеры от сотен квадратных футов до сотен тысяч квадратных футов и создавать след вокруг рифа, видимый из космоса.
Исследователи в этих двух исследованиях недавно более внимательно изучили эти ореолы. Они не только наблюдали активность рифовых животных, которая неожиданно расширяла периметры гало, исследователи также определили, что гало могут быть использованы в качестве барометров для здоровья рифов. Авторы исследования сообщили, что изучение интерпретации ореолов со спутниковых снимков может помочь ученым контролировать труднодоступные рифы.
В одном исследовании, опубликованном сегодня (24 апреля) онлайн в журнале Frontiers in Ecology and Evolution, ученые обнаружили сложные ореолы взаимодействия видов в виде Большого Барьерного рифа в Австралии.
Удаленные ловушки подводных видеокамер показали, что растительноядные рыбы были не единственными обитателями рифов, увеличивающими ореолы - в этом также участвовала рыба, которая охотилась на роющих беспозвоночных. Исследователи сообщили, что, добывая песок для добычи, эти плотоядные рыбы толкали обитающих в песке водорослей дальше от рифа и расширяли границы гало.
Образец появляется
Больше подсказок о гало появилось, когда ученые изучили спутниковые снимки коралловых рифов в высоком разрешении, опубликовав свои результаты сегодня (24 апреля) в журнале «Труды Королевского общества B.» 214 рифов; каждая из них содержала от сотен до тысяч маленьких изолированных коралловых платформ, которые могли быть окружены ореолом.
Авторы исследования также провели подводные съемки с ловушками для камер в 22 точках гало в течение трех недель.
Затем ученые смогли напрямую сравнить схемы ореолов в водах, где разрешен промысел - поэтому в них будет меньше хищных рыб, - и в водах, которые защищены, где хищников будет много.
Авторы исследования подозревали, что в богатых хищниками защищенных водах растительноядные рыбы будут более осторожными и будут пастись рядом с коралловым рифом; поэтому ореолы будут меньше. На рифах, которые были открыты для промысла и в которых было меньше хищников, ученые ожидали, что выпас рыбы будет более смелым и что ореолы будут уходить дальше от рифа или даже зарастут и исчезнут. Но авторы исследования сообщили, что ореолы как в защищенных, так и в незащищенных водах оказались практически одинакового размера.
Тем не менее, они обнаружили, что ореолы с большей вероятностью могут образовываться в охраняемых морских районах, «особенно в старых охраняемых районах, где популяции хищников должны были дольше восстанавливаться после предыдущего промысла», - пишет автор исследования Элизабет Мадин, доцент-исследователь в Гавайском институте Морская биология в Гавайском университете в Маноа, рассказал Live Science.
Это продемонстрировало исследователям, что ореолы могут быть надежным индикатором стабильности в популяциях рифа-хищника, «который является индикатором здоровой экосистемы рифа», сказал Мадин.
Их результаты представляют новые доказательства, показывающие, как законы, запрещающие рыболовство вблизи рифовых сообществ, могут улучшить здоровье рифов, согласно исследованию
Коралловые рифы, как правило, контролируются дайверами, которые считают виды и оценивают состояние кораллов и других видов жизни. Однако, поскольку ореолы видны из космоса, спутниковые снимки могут дополнять эти съемки, предоставляя снимки того, как гало рифов со временем меняются, пояснил Мадин.
Они также предлагают взглянуть на рифы, которые недоступны для дайверов, добавила она.
«Мы можем смотреть на них практически в любом месте со спутниковых изображений, так что это даст нам гораздо более широкое представление, чем то, что мы могли бы когда-либо надеяться сделать с традиционными методами мониторинга. Это дополнит и изменит то, что мы можем видеть», - сказал Мадин.
