Когда геолог Уильям Кинг представил новый вид человека, Homo neanderthalensisДля европейского научного сообщества в 1864 году он не был очень щедрым по отношению к нашим вымершим эволюционным кузенам.
«Я чувствую себя вынужденным верить, что мысли и желания, которые когда-то жили в нем, никогда не взлетали выше, чем у грубой», - заключил Кинг после изучения черепа, найденного в долине Неандер, Германия, десятилетием ранее.
Это было паршивое и продолжительное первое впечатление. Таким образом, «неандерталец» стал не только новым видом, но и уничижительным термином. Однако с тех пор исследования прошли долгий путь: насколько умными были неандертальцы, основываясь на том, что мы знаем сегодня?
Непрекращающаяся загадка
Раннее восприятие антропологами неандертальцев было частично основано на расистской идеологии, согласно которой интеллект или человечество можно оценить по форме черепа, сказал Жоао Сильян, профессор Каталонского института исследований и углубленных исследований (ICREA) в Университете Барселоны. Многие из этих ученых также разделяли мнение о том, что эволюция связана с прогрессом, и что такие исконные человеческие существа, как неандертальцы, обязательно были гораздо более «примитивными», чем люди сегодня. Эти предположения были опровергнуты (если не трудно отойти от западной науки и поп-культуры). Унижение новых открытий за последние несколько десятилетий помогло восстановить репутацию неандертальцев как людей, которые были очень похожи на нас.
«Единственный способ оценить их интеллект - что бы это ни значило, но это другая проблема - это то, что они сделали», - сказал Зильян в интервью Live Science. И оказывается, что неандертальцы сделали много вещей, которые когда-то считались исключительными для современной человеческой культуры.
Они превращали камни и кости в инструменты и украшения, очень похожие на те, что были созданы современными людьми, которые были живы одновременно. (Неандертальцы жили в Европе и Юго-Западной Азии около 400 000 - 40 000 лет назад.) Они изобрели клей, используя смолу из бересты, чтобы прикрепить деревянные ручки к камням. Они делали ожерелья из когтей орла. Неандертальцы использовали огонь для приготовления пищи, и новые исследования каменных орудий показывают, что у них тоже была технология для разжигания огня. (Другими словами, им не просто нужно было преследовать угли, когда молния ударила по их очагам.)
Некоторые данные свидетельствуют о том, что у неандертальцев также были духовные и ритуальные практики. Гробницы, обнаруженные в таких местах, как La Chapelle-aux-Saints на юго-западе Франции, показывают, что эти архаичные люди похоронили своих мертвецов. В другом месте во Франции исследователи обнаружили, что неандертальцы спустились глубоко в пещеру и создали загадочные каменные круги из сталагмитов 176 000 лет назад.
Степень символических способностей неандертальцев все еще обсуждается; они были живы в то время, когда современные люди создавали некоторые из первых абстрактных и фигуративных наскальных рисунков, но немногие произведения искусства были приписаны этим людям. Тем не менее, в 2018 году, выиграв неандертальцев, исследователи сообщили, что неандертальцы должны были создавать абстрактные изображения 65-летнего возраста в испанских пещерах. (Ученые считают, что современные люди не попали в Западную Европу до 42 000 лет назад.)
Основываясь на их костях, мы знаем, что неандертальцы были способны по крайней мере издавать сложные звуки. Трудно доказать, что у неандертальцев был язык, потому что они не оставили нам писем (хотя ни один из них не имел анатомически современных людей того же периода). Но некоторые исследователи утверждают, что у них, вероятно, были сложные способы общения.
Более того, генетические данные показали, что современные люди вступили в брак с неандертальцами до того, как эти люди исчезли около 40 000 лет назад. Многие из нас сегодня все еще имеют 1-2% ДНК неандертальцев, что позволяет предположить, что современные люди, которые сталкивались с этими людьми, тоже видели в них людей.
