Фотографируя массу сардин у побережья Южной Африки в прошлом месяце, оператор подводного тура оказался не на той стороне кита - внутри.
Райнер Шимпф, 51 год, находился в воде с «мячом для приманки», кружащейся школой сардин в окружении хищников, когда он внезапно почувствовал, что мир потемнел. Он быстро понял, что его подхватил кит, сказал он Today Show.
«Я затаил дыхание», - сказал он в интервью «Сегодня», ожидая, что кит потянет его вниз. «Я имею в виду, что я ничего не мог сделать», - добавил он. «Я имею в виду, вы не можете бороться с 15-тонным животным».
Встреча с китами
К счастью, кит, вероятно, был столь же недоволен ситуацией, как Шимпф, и выплюнул пловца в течение нескольких секунд. Фотограф Хайнц Топерцер, работавший на борту близлежащей лодки, запечатлел удивительную фотографию Шимпфа на полпути во рту кита над ватерлинией, в которой висела только нижняя часть тела дайвера. Живая Наука не смогла связаться с Шимпфом для комментариев, но кажется, что ни Шимпф, ни кит не видели друг друга, прежде чем один оказался в устах другого.
Кит был китом Брайда, произносится как Бруда. Эти животные обитают в тропических и субтропических водах по всему миру, говорит Том Джефферсон, биолог и член научного консультативного совета по спасению китов. По словам Джефферсона, они не так хорошо известны, отчасти потому, что они не выходят в полярные регионы и поэтому никогда не охотились на китов. В Южной Африке длина этих китов составляет в среднем от 43 до 45 футов (от 13,1 до 13,7 метра).
Несмотря на неизбежные сравнения с библейской историей об Ионе, Шимпф никогда не подвергался опасности быть поглощенным китом, сказал Уко Гортер, президент Американского общества китообразных. Киты Брайда являются кормушками. Они бросаются вперёд в стайки мелкой рыбы, впитывают в себя шевелящийся глоток рыбы и воды, а затем откачивают воду обратно через свои гибкие тарелки из усатого клена, прежде чем проглотить оставшуюся рыбу. Их горло слишком маленькое, чтобы проглотить человека, сказал Гортер в интервью журналу Live Science, хотя было зарегистрировано, что некоторые усатые киты случайно проглатывают маленьких птиц.
По его словам, горбатые киты были обнаружены с ауклетами Кассина в животе, но эти птицы достигают в длину лишь около 9 дюймов (23 сантиметра).
Нежные великаны
Джефферсон сказал, что, несмотря на то, что кит был подхвачен китами, это был новый опыт для Шимпфа. Поскольку шары-приманки привлекают много хищников на небольшой территории, вероятно, киты Брайда довольно часто выкапывают несъедобных животных, сказал он. Возможно, предыдущий опыт объясняет, почему кит без колебаний выплюнул Шимпфа.
Единственным китом, который мог бы проглотить человека, был бы зубатый кит, кашалот, который питается добычей, такой как гигантский кальмар. В 1820 году кашалот совершил таран и потопил китовый корабль Эссекс, но нет надежных сообщений о том, что кашалот когда-либо поедал человека. Единственный подобный репортаж, обнаруженный в начале 1900-х годов в газетах, повествовал о маловероятной истории о том, что моряк выжил 36 часов в животе кашалота, и этот отчет, после расследования в 1991 году, оказался рассказом о рыбе.
Хотя инцидент у Южной Африки был явно случайностью как для мужчин, так и для китов, приманка, связанная с распространением вирусов с помощью фотографий и видео, часто сближала людей с китами, отметил Марис Сиденстекер, соучредитель Save the Whales. Водолазы, пловцы и яхтсмены должны восхищаться на расстоянии, сказал Sidenstecker в интервью Live Science, чтобы киты могли кормить, отдыхать и питать своих детенышей без перерыва.
