На подветренной стороне вулкана Арсия Монс на Марсе был обнаружен таинственный белый шлейф протяженностью около 950 миль (чуть более 1500 километров).
В отличие от других марсианских облачных структур, которые, похоже, разрушаются и исчезают, эта обладает стойкостью, поскольку с 13 сентября вокруг Арсиа Монс витает длинный шлейф, который, по данным Европейского космического агентства, наблюдается только 12 ноября. Камера агентства Mars Express регистрирует изображения горных облаков.
«Облака Montane очень распространены на Марсе, но именно длина облака и его продолжительность делают его интересным», - сказал Франсуа Форже, старший научный сотрудник Национального центра научных исследований (CNRS) в Париже. «Обычно он более локализован для вулкана».
Забудьте, и его коллеги могли исключить извержение вулкана как причину облака: вулкан Арсия Монс был неактивен в течение по крайней мере 10 миллионов лет, и его пиковая активность произошла еще дольше назад - около 150 миллионов лет назад. Высотой около 12 миль (20 км), Арсия Монс является самым южным вулканом из группы трех древних вулканов, расположенных на возвышенном плато, известном как регион Тарсис на Марсе.
Развитие шлейфа, называемого орографическим или подветренным облаком, обусловлено сочетанием факторов, которые распространены в горных районах на Марсе и даже на Земле.
Пыль и более прохладный воздух - главные компоненты. Изображения шлейфа были сделаны после того, как глобальная пыльная буря наконец спала на Марсе. В то время как пыльные бури происходят, иногда они превращаются в глобальные штормы, как это произошло в этом году.
«Пыльные бури создают затемненные условия и уменьшают тепло на поверхности планеты и увеличивают поглощение солнечной радиации и нагревание пылевыми частицами высоко в атмосфере», - сказал Фордж. «Точно так же, как тропический воздух на Земле, когда этот необычно теплый воздух сталкивается с топографической особенностью, такой как гора или древний вулкан, такой как Арсия Монс, возмущение в воздушном пакете создается, когда оно перемещается вверх и над вулканом к еще большей высоте. "
На больших высотах температура воздуха ниже, а атмосфера тоньше, добавил он.
Когда воздух охлаждается до точки росы, вода конденсируется и образуются водяные ледяные облака.
«Учитывая условия, частицы льда не сублимируются. В результате облако переносит водяные льды на долгий путь, постоянно обновляясь ветром», - сказал Фордж. Он добавил, что «шлейф на Марсе похож на переменную длительность следов от самолетов».
Эти горячие выхлопные трассы с самолетов также богаты водяным паром. Если воздух холодный и влажный, выхлоп конденсируется и может замерзнуть, подобно тому, что происходит с теплым влажным марсианским воздухом, когда он достигает этих более высоких топографических характеристик.
Что касается того, почему марсианский шлейф так продолжителен, Forget предположил, что это связано с высокой влажностью. Чем влажнее воздух, тем больше вероятность того, что подветренное облако сможет обновиться на волнах воздуха на такое большое расстояние с подветренной стороны вулкана. «Мы можем предположить, что перед тем, как встретить вулкан, воздух был« перенасыщен »водяным паром, так что однажды конденсированный водяной лед не сможет сублимироваться», - добавил он.
«Тот факт, что одни и те же образования не копировали себя дальше на север к другим вулканам, может свидетельствовать о том, что северное полушарие только начинает свое зимнее солнцестояние и, как правило, это период без облаков», - сказал Фордж. «Южное полушарие, где находится Арсия Монс, только начинает свое лето».
Видя вещи на Марсе: история марсианских иллюзий
Смотрите фотографии странных облаков Земли
В фотографиях: в поисках Марса на Земле
