Космический туризм кажется нам таким же доступным, как солнце Икару. Мы боремся за сохранение и обитание созданной человеком конструкции в условиях безопасности на низкой околоземной орбите. Тем не менее, мы читаем об отелях, которые позволят молодоженам смотреть на заходящее солнце каждые 90 минут. Это может быть немного натянуто, но космический туризм может приносить доход некоторым предпринимателям. Как отмечает Ван Пелт, два человека уже заплатили значительные суммы по 20 миллионов долларов за посещение космоса. Кроме того, поскольку притяжение легко улучшит любого другого на планете Земля, все, что нужно, - это достаточно низкая цена. При этом сотни людей каждый год будут проводить свои ежегодные каникулы на орбите. Это экстремальный инженерный вызов, если когда-либо был. Тем не менее, с точки зрения Ван Пелта, это вполне достижимо.
В книге Ван Пелт обсуждает технические вопросы космического полета и приятные вопросы свободного времени в космосе. В нейтральном, аналитическом плане он рассматривает технические вопросы, начиная с истории космической деятельности, прогрессивного развития ракет-носителей, существующих современных возможностей и шагов, необходимых для развития индустрии космического туризма. Практика, такая как дозиметры радиации, скафандры для противодействия силам, предполетная подготовка и групповые взаимодействия, также привлекают внимание. Эти и другие технические детали точно соответствуют современной или исторически сложившейся технологии. Тем не менее, возможность многократного использования пусковой установки приветствуется без особого обоснования. Кроме того, некоторые из более поздних рассуждений о дисках основы, транспортерах и скоростях, отличных от скоростных, кажутся немного неуместными и добавляют невероятный оттенок к рациональной и ровной презентации.
Ван Пелт гораздо веселее проводит свободное время. Используя перспективу от первого лица, он отправляет читателя на трехдневный отпуск в орбитальную гостиницу. Новинка в обучении, уроках безопасности и оснащении снаряжения приходит, как любой турист, готовящийся отправиться в авантюрное путешествие к большому неизвестному. Непрерывное сравнение с сегодняшними рейсами коммерческих самолетов усиливает близость этой возможности. Дальнейшие главы о запуске, подъеме и начале микрогравитации быстро дистанцируют эту поездку от любого коммерческого рейса. Проза действительно ставит ноги читателя в туфли звездного глазного гостя. Спуск и посадка дают приятную развязку, которая оставит космический летчик и, по-видимому, читателя, искренне желая еще одного полета. Ван Пелт также пытается предсказать основные моменты путешествия, представляя спорт, игры, свидания и танцы в сфере микрогравитации. Он умело подчеркивает, как обычные действия могут принять волнующие измерения в границах космического отеля или на отдаленных поверхностях, таких как 1/6 гравитация Луны. Конечно, не должно быть никакого веселья, если его взгляды сбудутся.
Чтобы помочь читателю, два аспекта книги, технический взгляд и вид от первого лица, разделены на отдельные главы. Каждый логически вытекает из предшественника. Например, сначала в технической главе рассматриваются ракеты-носители. Затем вид от первого лица помещает читателя в глаза человеку, когда он запускается. Несмотря на эти два аспекта, проза остается бесплатной, техническая часть не слишком сухая и не выглядит слишком качественно.
Кроме того, воображение и оптимизм, показанные в этой книге, делают чтение приятным и быстрым. Цитаты писателей-фантастов показывают, как реальность догоняет воображение писателей, созданное много лет назад. Иногда оптимизм становится немного больше, хотя. Ван Пелт заставил бы нас поверить, что только несколько разных решений на разных этапах космической программы Соединенных Штатов уже могли бы иметь людей на Марсе. Кроме того, дискуссии о путешествиях на Марс и другие далекие планеты или звезды вновь вызывают недоверие, а не поддерживают воспринимаемую индустрию. Чтобы укрепить доверие и оптимизм, эти части книги должны были быть сбалансированы с более подробной информацией о средствах и методах построения инфраструктуры.
Реальность продолжает догонять научную фантастику. Ученые работают в лабораториях, а инженеры строят на местах, чтобы приблизить будущее к сегодняшнему дню. Однако даже им нужно будет отдыхать и перезаряжаться. Мишель Ван Пелт в своей книге описывает идеальное место для подзарядки, Космический туризм и показывает, что нам нужно туда добраться и что может произойти, когда мы приедем.
Обзор Марка Мортимера.
