Согласно новому исследованию, боты и тролли в Твиттере, похоже, искажают онлайн-дискуссии о прививках, распространяют дезинформацию по теме и разжигают онлайн-разногласия.
«Подавляющее большинство американцев считают, что вакцины безопасны и эффективны, но, глядя на Twitter, создается впечатление, что споров много», - говорит ведущий автор исследования Дэвид Бронятовски, доцент Школы инженерных и прикладных наук Университета Джорджа Вашингтона в Вашингтоне. О.К., говорится в заявлении. «Оказывается, многие твиты против вакцин поступают со счетов, происхождение которых неясно», включая ботов или взломанные аккаунты, сказал Бронятовский.
«Хотя невозможно точно знать, сколько твитов было создано роботами и троллями, наши результаты показывают, что значительная часть онлайн-рассуждений о вакцинах может генерироваться злонамеренными субъектами с различными скрытыми задачами», - добавил он.
Исследователи обнаружили, что так называемые «загрязнители контента» - аккаунты ботов, которые распространяют вредоносное ПО и нежелательный коммерческий контент - делятся сообщениями о вакцинах на 75 процентов больше, чем среднестатистические пользователи Twitter.
Исследователи утверждают, что эти аккаунты ботов использовали сообщения о вакцинах в качестве «приманки», чтобы заставить подписчиков нажимать на рекламу и ссылки на вредоносные сайты. «По иронии судьбы, контент, который способствует воздействию биологических вирусов, может также способствовать воздействию компьютерных вирусов», - говорится в заявлении соавтора исследования Сандры Крауз Куинн, профессора Школы общественного здравоохранения Университета Мэриленда.
Исследование показало, что русские тролли и более изощренные аккаунты ботов также чаще сообщали о вакцинации, чем среднестатистические пользователи Twitter. Но в этих аккаунтах троллей размещались сообщения как за, так и против вакцин - тактика, способствующая разногласиям.
Эти твиты часто использовали поляризационный язык и связывали сообщения с политическими темами или понятиями, такими как «свобода», «демократия» и «конституционные права», утверждают исследователи.
Например, один анти-вакцинный твит под хэштегом VaccinateUS, хэштегом, связанным с русскими аккаунтами троллей, гласил: «#VaccinateUS обязательный # вакцины нарушают конституционно защищенные религиозные свободы». Промо-вакцинный твит под этим хэштегом гласил: «#VaccinateUS Моя свобода заканчивается там, где начинается другой человек. Тогда нужно вакцинировать детей, если болезнь опасна для ДРУГИХ детей».
«Похоже, что эти тролли используют вакцинацию как проблему клина, способствующую раздорам в американском обществе», - говорится в заявлении соавтора исследования Марка Дредзе, профессора информатики в Университете Джона Хопкинса в Балтиморе. «Однако, играя обе стороны, они подрывают общественное доверие к вакцинации, подвергая нас всех риску инфекционных заболеваний. Вирусы не уважают национальные границы».
Требуются исследования о том, как бороться с этими сообщениями против вакцин без непреднамеренного «кормления» контента троллей и аккаунтов ботов. Такие стратегии включают «подчеркивание того, что значительная часть сообщений против вакцинации организована как« астротурф »(то есть не массовый), - писали исследователи в своей статье. «Астротурфинг» - это термин, используемый, когда люди маскируют спонсоров сообщения, чтобы создать впечатление, что они получают поддержку на низовом уровне, а в противном случае, считают исследователи.
Что касается сообщений о вакцинах, распространяемых загрязнителями контента, «официальные лица в области общественного здравоохранения могут подумать о том, чтобы подчеркнуть, что достоверность источника сомнительна, и что пользователи, подвергающиеся воздействию такого контента, могут с большей вероятностью столкнуться с вредоносными программами», - пишут исследователи.
