Удивительный новичок захватывает воды, которые лежат у тихоокеанского северо-западного побережья. Желатиновые розовые морские соленые огурцы впервые проникли в этот район в 2014 году, и теперь исследователи сообщают, что эти трубчатые оболочники, по-видимому, полностью колонизировали свою новую среду обитания и не имеют признаков ухода.
Морские соленья (Пиросома атлантическая) - это тип пиросомы - свободно плавающая колония из сотен тысяч крошечных многоклеточных животных, называемых зооидами. Каждая цилиндрическая колония питается фитопланктоном, фильтруя несколько литров воды в час. Большинство видов пиросом, включая морские огурцы, считаются тропическими и субтропическими существами и обычно встречаются у побережья южной Калифорнии.
Но в 2014 году рыбаки, любители пляжного отдыха и ученые начали замечать тропических злоумышленников в более прохладных водах у побережья северной Калифорнии, Орегона и Вашингтона. К лету 2017 года морские соленья были обнаружены в беспрецедентных количествах у побережья Орегона. Это заставило морских биологов задуматься, не нашли ли морские соленья постоянный новый дом.
«Эти животные могут выживать в более холодной воде, чем мы считали ранее возможным, но что действительно может способствовать их присутствию, так это то, что источник пищи у нашего побережья подходит именно им», - говорит ведущий автор Келли Сазерленд, морской биолог из Университет Орегона, говорится в заявлении.
Сазерленд и ее коллеги зафиксировали вторжение морских рассолов во время многочисленных исследовательских круизов в 2017 году и в начале этого года у северо-западного побережья Тихого океана. Они обнаружили, что морские соленые огурцы любят болтаться на глубине около 130 футов (40 метров) ниже поверхности, где температура составляет 50 градусов по Фаренгейту (10 градусов по Цельсию). И хотя отдельные колонии морских рассолов могут вырасти до более чем 2 футов в длину, исследователи обнаружили, что обычно они меньше: всего 1,5-10,2 дюйма (от 4 до 26 сантиметров) в длину.
При правильных условиях морские соленья могут образовывать высокоплотные цветы с десятками особей на квадратный метр. Цветения могут быть такими большими, что коммерческим рыбопромысловым операциям трудно их избежать. Рыбацкая индустрия Тихоокеанского Северо-Запада боролась в 2017 году из-за того, что многие морские соленые огурцы засоряли свои сети, а также на то, что на их удаление ушло невероятное количество времени.
По словам исследователей, эти некогда тропические морские соленья в настоящее время процветают в более холодных водах, и продолжающиеся крупномасштабные скопления этих злоумышленников могут заставить некоторые промыслы перемещаться, чтобы избежать засорения их морскими солеными огурцами.
Исследователи опубликовали свое исследование вчера (19 июля) в журнале Экология.
