Прошел целый год с тех пор, как айсберг размером с Делавэр драматически откололся от шельфового ледника Ларсена в Антарктиде. Но это не прошло далеко. Вместо этого, согласно недавно полученным спутниковым снимкам, плотный морской лед в море Уэдделла удерживал айсберг рядом с его прежним домом.
Но даже несмотря на то, что этот ледяной гигант, получивший название A-68, является домоседом, он все еще терпит поражение, поскольку он отел с ледяного шельфа 12 июля 2017 года. Океанские течения толкали гигантский айсберг, как и приливы и ветры.
Более того, северный конец айсберга неоднократно заземлялся на мелководье возле ледяного поднятия Бауден, и эти заземления раскололись на куски А-68 в мае 2018 года, согласно сообщению в блоге исследовательской группы британского антарктического агентства Project MIDAS.
Эти осколки не достаточно велики, чтобы их можно было считать отдельными айсбергами, но общая площадь утраченных в мае осколков равна размеру небольшого города, согласно блогу MIDAS. Адриан Лакман, профессор геологии в Университете Суонси в Соединенном Королевстве, который является частью проекта MIDAS, написал GIF-код расколотого айсберга вскоре после того, как это произошло.
Совокупный размер этих щепок может показаться большим, но это ничто по сравнению с обхватом A-68. Животное весит более триллиона тонн и содержит достаточно льда, чтобы покрыть все 50 штатов США (включая Гавайи и Аляску) с 4,6 дюйма (11,6 сантиметра) льда, согласно Climate Central. По данным блога MIDAS, это 2240 квадратных миль (5800 квадратных километров), это шестой по величине известный айсберг с момента начала ведения учета.
Однако ни одно из этих действий не является неожиданным, говорит Европейское космическое агентство (ESA), которое эксплуатирует спутник Sentinel-1, который отслеживает айсберг. После того, как A-68 сломался в прошлом году, агентство отметило, что «прогресс айсберга трудно предсказать. Он может оставаться в этом районе в течение десятилетий, но если он распадется, части могут сместиться на север в более теплые воды».
ЕКА добавило, что «поскольку шельфовый лед уже плавает, этот гигантский айсберг не влияет на уровень моря». Однако, когда айсберг ломается, «он способствует более быстрому сбросу грунтованного льда, что повышает уровень моря», - пишет группа ученых, изучающих изменения на шельфовых ледниках Антарктики в июне в «Беседе».
Айсберг полемика
Существование A-68 вызвало дискуссию среди ученых. Исследование, проведенное в 2018 году в журнале Geophysical Research Letters, показало, что оставшиеся шельфовые ледники Антарктического полуострова по всему региону стали выше с 2009 года, утверждают исследователи исследования, которые также написали статью «Разговор».
«Используя атмосферные модели, подкрепленные полевыми наблюдениями, мы связали это восстановление высоты с региональным похолоданием, которое продолжалось в течение нескольких лет и уменьшало таяние поверхности летом», - говорят ученые. «Большое событие отела, вероятно, было нормальным процессом потери массы, похожим на более масштабное событие в 1986 году».
Другими словами, «пока нет четких признаков того, что Larsen C находится на грани коллапса», отметили ученые.
Но не все согласны.
«Для меня это однозначный признак воздействия изменения климата на Ларсен С», - сказал CNN в прошлом году Эрик Ригно, гляциолог из Лаборатории реактивного движения НАСА. «Это не естественный цикл. Это реакция системы на более теплый климат сверху и снизу. Ничто больше не может вызвать это».
Ученые, однако, согласны с тем, что таяние антарктических льдов в результате изменения климата приводит к повышению уровня моря, что может повлиять на людей, живущих в прибрежных районах. Антарктида теряет наземный лед с ускоряющейся скоростью, и она может стать «крупнейшим источником повышения уровня моря к середине этого столетия», пишут ученые в «Беседе».
Проект MIDAS продолжит мониторинг А-68. Для обновлений, проверьте его блог.
