Какое великолепное новое инфракрасное изображение региона в созвездии Monoceros (Unicorn), полученное из Обсерватории ESO Paranal в северной части Чили, с потрясающим VISTA: видимым и инфракрасным телескопом для астрономии. У этого телескопа есть огромное поле зрения, большое зеркало и очень чувствительная камера, и оно производит изображение за фантастическим изображением. В этом VISTA способен проникать сквозь темную завесу космической пыли и с удивительной детализацией раскрывает складки, петли и нити, изваянные из пыльной межзвездной материи интенсивными ветрами частиц и излучением, излучаемым горячими молодыми звездами.
«Когда я впервые увидел это изображение, я просто сказал« Ух ты! », - сказал Джим Эмерсон из Королевы Марии, Лондонского университета и лидера консорциума VISTA. «Я был поражен, увидев так ясно все пылеотводы вокруг скопления Monoceros R2, а также струи из глубоко укоренившихся молодых звездных объектов. В этих изображениях VISTA раскрыто такое огромное количество захватывающих деталей ».
На ней изображен активный звездный питомник, спрятанный внутри массивного темного облака, богатого молекулами и пылью. Хотя Единорог появляется в небе ближе к более знакомой туманности Ориона, он на самом деле почти вдвое дальше от Земли, на расстоянии около 2700 световых лет.
Ширина поля зрения VISTA на этом расстоянии составляет около 80 световых лет. Поскольку пыль в значительной степени прозрачна на инфракрасных длинах волн, многие молодые звезды, которые не видны на изображениях в видимом свете, становятся видимыми. Самым массивным из этих звезд менее десяти миллионов лет.
В видимом свете группа массивных горячих звезд создает прекрасную коллекцию отражательных туманностей, где голубоватый звездный свет рассеивается от частей темных, туманных внешних слоев молекулярного облака. Однако большинство новорожденных массивных звезд остаются скрытыми, поскольку густая межзвездная пыль сильно поглощает их ультрафиолетовый и видимый свет.
Это новое изображение было создано из экспозиций, сделанных в трех разных частях ближнего инфракрасного спектра. В молекулярных облаках, таких как Monoceros R2, низкие температуры и относительно высокие плотности позволяют образовать молекулы, такие как водород, которые при определенных условиях сильно излучают в ближнем инфракрасном диапазоне. Многие из розовых и красных структур, которые появляются на изображении VISTA, являются, вероятно, свечами молекулярного водорода в потоках молодых звезд.
Узнайте больше об этом изображении на веб-сайте ESO.
