10 декабря 1998 года шесть человек с шаттла «Индевор» не попали в детскую Международную космическую станцию, но тесные кварталы вызвали такую возможность в голове командира STS-88 Боба Кабана.
«Трудно поверить, что 15 лет назад мы собрали эти первые модули, и сегодня у нас есть такой объект размером с футбольное поле», - сказала Кабана в интервью сегодня (20 ноября) журналу Space Magazine.
Кабана, который в настоящее время является директором Космического центра им. Кеннеди, наблюдал за сложной миссией, которая включала в себя присоединение модулей «Заря России» и «Единство США», три выхода в открытый космос для обеспечения работы модулей и их готовности для входа людей, а также давление на мероприятия по связям с общественностью, окружающие открытие самой станции.
«Это был особенный день, когда мы впервые попали в Unity и Zarya. Было много волнений и ожиданий », - сказал Кабана. Он и россиянин Сергей Крикалев, который впоследствии стал человеком, который проводил большую часть времени в космосе на 803 днях, вошли в крошечные люки бок о бок, чтобы подчеркнуть международное участие.
Как типично для космического полета, астронавты провели большую часть своего дня на работе, заняты пробуждением станции и тестированием ее систем. Астронавты НАСА Джерри Росс и Джеймс Ньюман создали систему связи. Другие члены экипажа проверили оборудование для видеоконференций - важно для пресс-конференций, а также для общения с учеными на местах. Оборудование и расходные материалы в Заре должны были быть размещены и организованы.
Также был первый ремонт на станции, когда Крикалев и астронавт НАСА Нэнси Керри заменили неисправный блок в Зарье, «который контролировал разряд накопленной энергии от одной из шести батарей модуля», - пишет НАСА в своем обновлении.
Кабана хотел, чтобы его команда выспалась восемь часов, но волнение того первого дня заставило всех подняться до 2:30 утра, несмотря на то, что в 7 утра прозвенел звонок для пробуждения.
«Мы говорили о том, что означает МКС, что будет достигнуто с этим краеугольным камнем», - вспоминает Кабана и говорит, что доволен тем, что произошло в следующие 15 лет. «Это сбылось. Все, что мы думали, что могло быть, собралось вместе. Это была особенная ночь, когда мы думали о будущем и о том, насколько важна Международная космическая станция ».
Самая тяжелая конструкция была завершена в 2011 году, и на борт были допущены более крупные экипажи из шести человек, а не начинающие экипажи из трех человек. НАСА сейчас пытается позиционировать станцию как место для науки о микрогравитации, чтобы оправдать расходы на ее эксплуатацию. Астронавты, однако, должны сбалансировать свое время, занимаясь наукой, с обычными делами и техническим обслуживанием, которые необходимы станции. (Недавние миссии Expedition 35/36 были чрезвычайно продуктивными с точки зрения возвращения науки, - сказал астронавт НАСА Крис Кэссиди в интервью журналу Space Magazine в прошлом интервью.)
Все здания на Земле время от времени требуют обновлений, чтобы оставаться в безопасности и обновляться, и МКС ничем не отличается. Кабана сказал, что будет проведен анализ, чтобы «продлить срок службы некоторых модулей, но мы не рассматриваем это как большую проблему». Причина? Экипажи выполняют «выдающуюся работу», поддерживая гудение станции наряду с обычным обслуживанием, сказал он.
Сегодня (20 ноября) исполняется 15 лет со дня запуска Заря на орбиту. Партнеры станции в настоящее время привержены до 2020 года, что означает, что в ближайшее время начнутся переговоры о том, что делать со станцией в последующие годы. Неясно, что будет дальше - рецессия все еще отражается в Соединенных Штатах и за рубежом - но сегодня агентства сосредоточились на успехах.
Каждое партнерское агентство опубликовало в Твиттере факты и научные данные о МКС под хэштегом # ISS15 и пригласило людей, использующих все формы социальных сетей, поделиться своими мыслями на станции. Каковы некоторые примечательные вещи о станции, и какая польза от нее в будущем, по вашему мнению? Дайте нам знать об этом в комментариях.
