До сих пор была обнаружена горстка планет, вращающихся вокруг звезд в звездных скоплениях - и на самом деле астрономы не слишком удивились этому. Звездные скопления могут быть довольно суровыми местами с полчищами звезд, сжимающихся близко друг к другу, с сильной радиацией и резкими звездными ветрами, сдирающими образующие планету материалы из региона.
Но оказывается, что, возможно, астрономы начинают думать по-другому о звездных скоплениях, как об уютном месте для экзопланет.
Ученые, использующие несколько разных телескопов, в том числе охотник за планетами HARPS в Чили, обнаружили три планеты, вращающиеся вокруг звезд в скоплении Мессье 67.
«Эти новые результаты показывают, что планеты в открытых звездных скоплениях встречаются примерно так же часто, как и вокруг изолированных звезд, - но их нелегко обнаружить», - говорит Лука Паскуини из ESO, соавтор новой статьи об этих планетах. , «Новые результаты в отличие от более ранних работ, в которых не удалось найти кластерные планеты, но согласуются с некоторыми другими более поздними наблюдениями. Мы продолжаем наблюдать это скопление, чтобы выяснить, как звезды с планетами и без них различаются по массе и химическому составу ».
Астрономы в восторге от одной из этих планет, в частности, потому что она вращается вокруг звезды, которая является редким солнечным двойником - звездой, которая практически идентична нашему Солнцу во всех отношениях. Это первый «солнечный двойник» в скоплении, у которого была найдена планета.
«В звездном скоплении Мессье 67 все звезды примерно того же возраста и состава, что и Солнце», - сказала Анна Брукаласси из Института внеземной физики им. Макса Планка в Гархинге, Германия, и ведущий автор новой статьи об этих планетах. «Это делает его идеальной лабораторией для изучения того, сколько планет образуется в такой переполненной среде, и формируются ли они в основном вокруг более массивных или менее массивных звезд».
Это скопление находится на расстоянии около 2500 световых лет в созвездии Рака и содержит около 500 звезд. По словам команды, многие из звезд скопления слабее, чем те, которые обычно предназначаются для поиска экзопланет, и пытаются обнаружить слабый сигнал от возможных планет, которые выдвигают HARPS до предела.
В течение шести лет они тщательно контролировали 88 отобранных звезд в Мессье-67, чтобы найти крошечные контрольные «колеблющиеся» движения звезд, которые обнаруживают присутствие орбитальных планет.
Были обнаружены три планеты, две орбитальные звезды, похожие на Солнце, и одна, вращающаяся вокруг более массивной и развитой красной гигантской звезды. Две из трех планет - это «горячие Юпитеры» - планеты, сопоставимые по размерам с Юпитером, но гораздо ближе к их родительским звездам и, следовательно, не в обитаемой зоне, где могла бы существовать жидкая вода.
Обе первые две планеты имеют около одной трети массы Юпитера и вращаются вокруг своих звезд-хозяев за семь и пять дней соответственно. Третья планета занимает 122 дня, чтобы вращаться вокруг своего хозяина, и она более массивна, чем Юпитер.
Звездные скопления бывают двух основных типов: открытые и глобулярные. Открытые скопления - это группы звезд, которые сформировались вместе из единого облака газа и пыли в недавнем прошлом и в основном встречаются в спиральных рукавах галактики, подобной Млечному Пути. Шаровые скопления - это гораздо большие сферические скопления гораздо более старых звезд, которые вращаются вокруг центра галактики. Несмотря на тщательные поиски, в шаровом скоплении не было найдено ни одной планеты, а в открытых скоплениях - менее шести.
Другое исследование, проведенное в прошлом году группой, использующей телескоп Кеплера, обнаружило две планеты в плотном открытом звездном скоплении, и команда заявила, что то, как планеты могут образовываться в агрессивных средах плотных звездных скоплений, «не совсем понято ни наблюдательно, ни теоретически».
Экзопланеты были обнаружены в некоторых удивительных условиях, и астрономы будут продолжать охотиться за планетами в этих звездных скоплениях, чтобы попытаться узнать больше о том, как, почему и сколько экзопланет существует в звездных скоплениях.
ESOcast 62: Три планеты, найденные в звездном скоплении из обсерватории ESO на Вимео.
Источник: ESO
