Ожидайте неожиданного, когда дело доходит до северного сияния. Изменение «магнитного направления» ветра частиц от Солнца, называемое солнечным ветром, имело все значение. Небольшие шансы на сияние переросли в захватывающий ночной шторм для наблюдателей в средних северных широтах.
Упакованные ветром солнца части его магнитного поля. Когда этот материал, называемый межпланетным магнитным полем (IMF), проникает сквозь Землю, он обычно скользит мимо, отклоняясь нашим защитным магнитным полем, и мы ничем не хуже от износа. Но когда солнечное магнитное поле указывает на юг - называется на юг Bz - он может отменить направленное на север поле Земли в точке контакта, открывая портал. После установления связи МВФ сбрасывает высокоскоростные частицы в нашу атмосферу, освещая небо северным сиянием.
Спирали по линиям магнитного поля, подобно пожарным на огненных столбах, миллиарды крошечных солнечных электронов ударяют молекулы кислорода и азота в разреженном воздухе на 60-125 миль вверх. Когда возбужденные атомы возвращаются в свое нормальное состояние покоя, они испускают пятна зеленого и красного света, которые вместе омывают небо многоцветными дугами и лучами. Ранним вчерашним вечером сюжет БЖ в ACE спутник данные резко упали на юг (вверху), установив почву для потенциального аврорального дисплея.
Ничего впрогноз космической погоды заставил бы вас поверить, что прошлым вечером северные сияния были в ближайшем будущем для наблюдателей в средних широтах. Может быть, небольшая вероятность свечения очень низко на северном горизонте. Вместо этого мы получили полномасштабное шоу. Почти каждая форма полярных сияний проявляется от многослойных дуг, охватывающих северное небо, до светящихся красных пятен, четких зеленых лучей и странного пылающего сияния. «Пламя» выглядит как волны или рябь света, быстро развевающиеся от дна до верха аврорального дисплея. Абсолютно неземной на вид и все же всего в 100 милях.
VLF Auroral Chorus от Марка Деннисона
Я даже вспыхнул радио VLF (очень низкая частота) и слушал слабые, но безумные космические звуки электронов, ныряющих в магнитосферу Земли. Когда мой мозг, пораженный электронами, наконец, ударился о стену в 4 часа утра, пламя умеренно яркого сияния все еще колебалось на севере.
Так что насчет сегодня? Как и прошлой ночью, вероятность незначительного шторма составляет всего 5%. Взгляните в любом случае - у природы всегда есть сюрприз или два в ее рукаве.
