В то время как ученые Кассини ожидают данных от сегодняшнего облета Энцелада, изображения и данные за август этого года позволили лучше понять активные трещины в южной полярной области ледяной луны. Эти извергающие гейзер переломы теплее и сложнее, чем считалось ранее.
«Изысканное разрешение, полученное на одном участке Дамасского разлома - одном из наиболее активных регионов в пределах южной полярной местности - показало, что температура поверхности достигла ошеломляющего 190 Кельвинов, или 120 градусов ниже нуля по Фаренгейту», - говорит руководитель группы Cassini по визуализации Каролин. Porco, в электронном письме, анонсирующем новые изображения. «Вдали от трещин температура южной полярной местности понижается до 52 градусов Кельвина, или 365 градусов ниже нуля по Фаренгейту».
Порко сказал, что это означает, что феноменальное количество тепла возникает в результате переломов, которые «несомненно являются результатом приливного изгиба Энцелада, вызванного его орбитальным резонансом с Дионой». Тем не менее, детали этого процесса нагрева до сих пор неясны и в настоящее время изучаются ».
Облет 13 августа 2010 года обеспечил инфракрасную спектроскопию вместе с изображениями высокого разрешения, которые позволили ученым построить карты интенсивности теплового излучения с самым высоким разрешением, в то же время самую горячую часть области длинных трещин, распыляющих водяной пар и ледяные частицы из Энцелада. Эти трещины, известные как «полоски тигра», по-видимому, уложены в сложную сеть и могут быть соединены под землей.
Дополнительные спектрометрические карты с высоким разрешением одного конца полос тигра Александрия Сулкус и Каир Сулькус показывают никогда ранее не замеченные теплые переломы, которые разветвляются как расщепленные концы из основных траншей полос тигра. Они также показывают интригующее теплое пятно, изолированное от других активных поверхностных трещин.
«Концы полос тигра могут быть теми местами, где активность только начинается или идет на спад, поэтому сложные образцы тепла, которые мы видим там, могут дать нам подсказки о жизненном цикле полос тигра», - сказал Джон Спенсер. научный сотрудник команды Cassini из Юго-Западного исследовательского института в Боулдере, штат Колорадо.
Температура, измеренная в этом пролете, кажется немного выше, чем ранее измеренные температуры в Дамаске, которые были около 170 Кельвинов (минус 150 градусов по Фаренгейту).
Спенсер сказал, что он не уверен, является ли эта полоса тигра более активной, чем в последний раз, когда спектрометр Кассини сканировал ее, в 2008 году, или же самая горячая часть полосы тигра настолько узка, что предыдущие сканы усредняли ее температуру за большая площадь. В любом случае, новое сканирование имело такое хорошее разрешение, показывая детали размером до 800 метров (2600 футов), что ученые впервые увидели теплый материал, обрамляющий центральную траншею Дамаска и быстро остывавший вдали от траншеи. Тепловое сканирование Дамаска также показывает большие изменения в тепловыделении в пределах нескольких километров вдоль длины трещины. Это беспрецедентное решение поможет ученым понять, как полоски тигра доставляют тепло на поверхность Энцелада.
Кассини получил тепловую карту Дамаска одновременно с изображением в видимом свете, где полоса тигра освещается солнечным светом, отражающимся от Сатурна. Данные о видимом и тепловом излучении были объединены, чтобы помочь ученым понять взаимосвязь между физическими тепловыми процессами и геологией поверхности.
«Наши изображения с высоким разрешением показывают, что этот участок дамасской борозды является одним из наиболее структурно сложных и тектонически динамичных из тигровых полос», - говорит научный сотрудник отдела визуализации Пол Хелфенштайн из Корнельского университета, Итака, штат Нью-Йорк. Некоторые детали появления рельефа местности Такой, как своеобразный рисунок изогнутых полос вдоль боковых сторон Дамаска, ранее не был замечен на обычных залитых солнцем изображениях.
Облет Энцелада 13 августа - последний, посвященный тепловому картированию до 2015 года, а также дал Кассини свой последний взгляд на любую часть активной южнополярной области в солнечном свете.
Облет сегодня поможет понять внутренность Луны с помощью гравитационных измерений.
Чтобы увидеть больше изображений с августовского пролета, посетите сайт Cassini и сайт изображений CICLOPS.
Источник: JPL, электронная почта Porco
