11 декабря 2017 года президент Трамп издал Директиву по космической политике-1 - изменение национальной космической политики, которая поставила перед НАСА задачу разработать инновационную и устойчивую программу исследований, которая отправит астронавтов обратно на Луну. За этим последовало 26 марта 2019 года, когда президент Трамп дал указание НАСА высадить первых астронавтов со времен Аполлона на лунном Южном полюсе к 2024 году.
Названный проектом Артемида, в честь сестры-близнеца Аполлона и богини Луны в греческой мифологии, этот проект ускорил усилия по возвращению НАСА на Луну. Тем не менее, с таким большим вниманием, которое уделяется возвращению на Луну, есть опасения, что другие проекты игнорируются, такие как разработка Лунной Орбитальной Платформы-Ворота, центральная часть создания устойчивого присутствия человека на Луне и продолжения Марс.
Когда SPD-1 был подписан, несколько приоритетов были обозначены как важные для обратных рейсов на Луну. Они включали в себя дальнейшее развитие Системы запуска космического корабля (SLS), дальнейшую разработку и тестирование многоцелевого экипажа Orion (MPCV), а также между государственными учреждениями, частной промышленностью и международными партнерами.
Конечная цель Артемиды состоит в том, чтобы к 2028 году обеспечить устойчивое присутствие человека на Луне, продемонстрировать новые технологии, заложить основу для частных компаний для построения лунной экономики и продемонстрировать восстановленные возможности запуска в Америке. Слово «устойчивый» является ключевым и соответствует тому, что НАСА преследует с середины 2000-х годов.
Именно в это время НАСА начало размышлять над созданием нового поколения тяжелых ракет-носителей и космических кораблей, которые позволили бы возобновить исследование Луны и в конечном итоге полететь на Марс. Эти усилия были объединены с Законом об авторизации НАСА 2010 года, в котором НАСА «Путешествие на Марс» выделило зеленым светом.
Вместо того чтобы придерживаться подхода «Mars Direct» (в соответствии с рекомендациями таких сторонников, как Роберт Зубрин), НАСА планировало следовать дорожной карте «Луна на Марс». Это началось бы с разработки SLS и Orion здесь, на Земле, что было известно как Фаза I: «Земля-Reliant». Второй этап, «Испытательные полигоны», будет включать создание инфраструктуры в цис-лунном пространстве, такой как Лунный орбитально-платформенный шлюз (LOP-G).
Третий этап, «Независимый от Земли», - это то, где начнутся миссии на Марс. Используя Лунные Врата и новый космический корабль (Транспорт в дальнем космосе), НАСА построит станцию на орбите Марса (базовый лагерь Марса), которая позволит выполнять полеты с экипажем на поверхность, используя многоразовый Марс Ландер.
Фаза I и II подчеркнули возобновление полетов на Луну, которые Лунные Ворота облегчили бы, предоставив орбитальную среду обитания для НАСА (и других космических агентств), а также коммерческих партнеров. Несмотря на прохождение SPD-1, которое определило приоритет возобновленных лунных миссий над «Путешествием на Марс», возвращение на Луну все еще рассматривалось как трамплин для исследования Марса с экипажем.
Шлюз оставался приоритетом, так как
«Мы хотим, чтобы Ворота стали новым местом для исследования людей и лучшими в мире наукой и технологиями… [T] космический корабль важен для расширения человеческого присутствия вглубь Солнечной системы, в том числе на Луну и Марс… Так же, как здесь аэропорт Космические корабли, направляющиеся на лунную поверхность или на Марс, могут использовать Ворота для заправки или замены деталей, а также пополнять запасы продуктов питания и кислорода, не возвращаясь домой в первую очередь ».
Тем не менее, заявление вице-президента Пенс в марте этого года о том, что НАСА должно было высадить астронавтов на Луну к 2024 году, привело к потрясению планов агентств. Будет ли все готово вовремя, еще неизвестно, и ключевые части архитектуры миссии уже сокращены, чтобы уложиться в новый срок.
Orion уже прошел летные испытания с испытательным летным испытанием-1 (EFT-1), которое состоялось в декабре 2014 года. Его система запуска при сбое (ALS) была испытана во второй раз с Ascent Abort-2 (AA). -2) тест, который произошел в начале этого месяца. Поэтому, хотя он должен быть готов к запланированному запуску в следующем году - Artemis 1, запланированному на июль 2020 года, - неясно, будет ли SLS к этому времени готова.
По состоянию на июнь НАСА сообщило, что им и ведущему подрядчику Boeing удалось собрать четыре пятых массивной активной зоны ракеты и две трети пути к присоединению топливного бака с жидким водородом к верхней части активной зоны. сцена. Следующий шаг - завершить оснащение секции двигателя и четырех двигателей RS-25 (оставшихся от эры космического челнока), прежде чем интегрировать их в остальную часть сцены.
Это эффективно завершит сборку основной колонны высотой почти 58 метров (190 футов). Кроме того, пока неизвестно, будет ли он готов к запуску космического корабля к 2021 году. Для выполнения оставшихся миссий, которые являются частью проекта, потребуется еще шесть завершенных SLS.
Кроме того, Управление по управлению и бюджету Белого дома (OMB) получило отпор в связи с продолжающимся финансированием Лунных ворот. По-видимому, по мнению бюджетного офиса, Шлюз не нужен для отправки миссии с экипажем на поверхность с лунной орбиты.
В качестве старшего источника космического полета НАСА цитировалось, что Ars Technica говорит:
«OMB определенно пытается убить Gateway. OMB смотрит на то, что сказал вице-президент о прибытии на Луну к 2024 году, и говорит, что вы могли бы сделать это дешевле, если бы у вас не было Gateway, и, возможно, быстрее. Они борются изо всех сил, чтобы убить Врата ».
Пожертвование Лунными Вратами может оказать неблагоприятное воздействие на любое запланированное «возвращение на Луну». Как объяснил администратор НАСА Джим Бриденстайн во время недавнего визита в Космический центр Джонсона, SLS и Orion не похожи на аппарат эпохи Аполлона и нуждаются в дополнительной помощи, чтобы доставить экипаж на поверхность Луны.
«Мы можем добраться до низкой лунной орбиты, но дельта-V недостаточно, чтобы покинуть низколунную орбиту», - сказал он. «Так что мы можем идти, но вы не можете прийти домой. Вот почему нам нужно больше дельта-V. Представьте себе небольшую космическую станцию на орбите вокруг Луны, где мы сможем объединить возможности посадки к 2024 году ».
Короче говоря, нынешняя архитектура миссий НАСА «Луна на Марс» требует, чтобы в цис-лунном пространстве существовала среда обитания, которая позволяла бы выполнять операции дозаправки и пополнения запасов, а также позволяла экипажам заходить на лунную поверхность и обратно с использованием многоразового лунного спутника. Спускаемый аппарат. Эта среда обитания также позволит другим космическим агентствам и коммерческим партнерам начать работу на лунной поверхности, что обеспечит устойчивое присутствие человека.
Например, Европейское космическое агентство уже много лет говорит о том, как оно намерено построить Международную Лунную Деревню в бассейне Южного полюса Айткен. Эта база послужит духовным преемником МКС, что позволит международным командам проводить жизненно важные исследования. Это также могло бы способствовать созданию постоянной лунной инфраструктуры, такой как пункты переработки топлива, что позволило бы сократить расходы на проведение дальних полетов на миллиарды.
В настоящее время нет никаких признаков того, что правительство США намерено отменить Лунные ворота. Еще в мае НАСА объявило, что заключило контракт с аэрокосмической компанией Maxar Technologies (ранее SSL), расположенной в Колорадо, на разработку и демонстрацию силового и силового элемента Лунного шлюза.
Этот 50-киловаттный космический корабль с солнечным электрическим двигателем (SEP) будет служить мобильным командным и сервисным модулем и ретранслятором связи для экспедиций людей и роботов на поверхность Луны. НАСА планирует запустить этот элемент с помощью коммерческой ракеты к концу 2022 года. Как сказал в то время администратор Бриденстайн об этом важнейшем компоненте шлюза:
«Элемент силы и движения является основой Gateway и прекрасным примером того, как партнерские отношения с американскими компаниями могут помочь ускорить возвращение НАСА на Луну с первой женщиной и следующим мужчиной к 2024 году. Это будет ключевым компонентом, на котором мы будем строить наша лунная застава Ворот, краеугольный камень устойчивой и многоразовой исследовательской архитектуры НАСА Артемиды на Луне и вокруг нее ».
Из заявления вице-президента Пенс от 26 марта 2019 года также стало ясно, что он объявил, что НАСА должно отправить миссию с экипажем на Луну в течение 5 лет, что «Врата» были ключевым элементом планов администрации. Принимая во внимание, что высадка в 2024 году будет подчеркивать скорость, создание Ворот будет параллельно миссиям Артемиды и обеспечит долгосрочную устойчивость. Как он сказал о Воротах во время своей речи:
«В прошлом году НАСА и американские инноваторы начали проектировать предшественник для аванпостов на Луне и миссии на Марс, Лунные Врата. И мы объединяем мир, чтобы присоединиться к нам в этой жизненно важной работе. В этом месяце Канада стала нашим первым международным партнером и объявила о 24-летнем обязательстве сотрудничать на Лунных Воротах. И, как мы говорим, мы работаем с Конгрессом, чтобы предоставить 500 миллионов долларов США для того, чтобы в ближайшие годы получить американскую команду на борту этой орбитальной платформы ».
В конце концов, все это отражает отношение неопределенности, которое преобладало с начала века. При каждой смене администрации приоритеты и программы освоения космоса имели тенденцию к изменению. Однако сдвиги, произошедшие в последние несколько лет, привели к их растерянности и беспокойству.
В то время как нынешняя администрация объявила, что переносит акцент на возвращение на Луну в октябре 2017 года, похоже, что базовая архитектура «Поездки на Марс» осталась прежней. Единственное изменение состояло в том, что этап III был деприоритизирован, чтобы сосредоточиться на этапе I и этапе II.
На данном этапе представляется, что архитектура миссии вполне может быть подвергнута изменениям, чтобы расставить приоритеты по скорости над устойчивостью. Но при этом НАСА, возможно, повторяет тот самый паттерн, которого он надеялся избежать с помощью программы Аполлона. Вместо того, чтобы просто возвращаться на Луну, на этот раз планировалось остаться, а затем использовать это присутствие для нацеливания человечества на Марс.
Но, конечно, это все еще 2019 год, и многое может произойти в ближайшие пять лет. Только время покажет, как это закончится.
