Европа, пожалуй, лучшее место в Солнечной системе для поиска жизни. Но прежде чем они запустятся, любой космический корабль, который мы отправим, должен быть чистым, чтобы не загрязнять это место нашими грязными бактериями Земли.
Посмотрите, что люди сделали с вашей планетой. Мы наполнили ваших китов пластиком, а воздух - салатом ядовитых горячих газов. У нас есть шоколадные обертки для мусора в нашем арахисовом масле, и наоборот.
Хорошие новости. Нам не нужно останавливаться на достигнутом. Похоже, мы собираемся перенести наше загрязнение в другие миры. В этом случае мы могли бы загрязнять другие миры жизнью. Который однажды вырастет и сделает загрязнение для нас. Ужасная ужасная земная жизнь.
Там, где я живу на западном побережье Канады, ландшафт покрыт инвазивными видами. Шотландская метла, стаи европейских воробьев затемняют небо, и я постоянно вытаскиваю китайскую петрушку из своего сада. Кроме того, от этих вещей действительно трудно избавиться, поэтому, если у кого-то есть какие-либо предложения ...
Когда мы колонизировали Землю, в нашем путешествии с континента на континент мы брали с собой наших попутчиков. Те, которые мы намеревались, как наши козы, свиньи и кролики, и те, которые мы не собирались, как наши мыши, крысы и вирусы. Без каких-либо естественных хищников, инвазивные виды хорошо себя зарекомендовали, вытеснив существующее местное население и заставив многих исчезнуть. Это то, как мы работаем, это то, что мы делаем.
Можем ли мы учиться на своих ошибках и не допустить распространения своей жизни по всей Солнечной системе и разрушения других миров? Я хочу сказать ... «может быть?».
Вы можете подумать, что Солнечная система полностью мертва и наша для взятия. Это может показаться знакомым, поскольку это наша традиция в отношении других континентов, океанов, а теперь и Арктики. Неудивительно, что мы понятия не имеем.
В последние годы планетарные астрономы обнаружили обширные океаны с жидкой водой под поверхностью Европы и Энцелада, которые теперь просачиваются на поверхность Марса. Там может быть вода на кучах лун и карликовых планет по всей Солнечной системе. Везде может быть вода.
Это важно, так как наш девиз гласит: везде, где мы находим жидкую воду на Земле, мы находим жизнь. Под ледниками, в кипящих прудах в Йеллоустоне. В воде с высоким содержанием соли или повышенной кислотностью; жизнь находит способ использовать каждую нишу, с которой она сталкивается.
Если в этих других мирах есть жизнь, она эволюционирует, чтобы использовать свои собственные ниши. На Европе может не быть китообразных, но бактериальная жизнь определенно является кандидатом.
Как вы, вероятно, помните, уродливые мешки, состоящие в основном из воды, может существовать жизнь, но не такая, как мы ее знаем, действуя по совершенно другим биологическим принципам. Всякий раз, когда мы сажаем космический корабль на любой другой камень, мы рискуем загрязнить его. Это плохо для науки, это плохо для камня, и это плохо для нас, поскольку это указывает на основную проблему.
Действительно ли мы обнаружили отдаленную связь с земной жизнью, или эти выносливые водяные медведи просто колонизировали другой мир, или мы просто оставили сопливую ткань в одном из отсеков оборудования?
В худшем случае, наша жизненная трансплантация может использовать ресурсы другого мира и вытеснить дикую природу. Как в то время мы подарили космическим китам стафилококковые инфекции, и они заразились и взорвались подо льдом Энцелада.
Космические агентства знают об этой проблеме, они прилагают большие усилия для дезактивации космического корабля, который путешествует в другие миры. Комитет по космическим исследованиям, или КОСПАР, дает рекомендации о том, как следует защищать космические корабли в зависимости от их задач.
Для космического корабля, вращающегося вокруг Солнца, который никогда не будет взаимодействовать с какими-либо планетами, защита не требуется. Если космический корабль может столкнуться с миром, особенно с жидкой водой, убедитесь, что космический корабль уничтожен до того, как у него кончится топливо.
Для космического корабля, предназначенного для мягкого приземления в других мирах, таких как Марс, обеззараживание еще более экстремально. Инженеры будут сушить тепло стерилизовать каждый компонент космического корабля, чтобы убить как можно больше. Они работают в специальных чистых помещениях, которые сводят к минимуму количество бактерий и микробов, которые могут попасть в космический корабль. Они очищают каждую поверхность этанолом и другими токсичными растворителями.
Содержание космического корабля в чистоте во время прохождения всех других этапов - невероятно сложный процесс. Особенно, если учесть, что его нужно установить внутри ракеты-носителя и перенести на стартовую площадку.
Оказывается, жизнь на самом деле довольно тяжело убить. При отправке космического корабля общего назначения на Марс инженеры нацеливают не более 300 000 спор бактерий на весь космический корабль и 300 спор на квадратный метр.
Для космического корабля, который на самом деле будет искать жизнь на Марсе, Европе или Энцеладе, цель - 30 спор для всего космического корабля. Чистить вещи сложно.
Есть еще одна категория потенциального загрязнения, о которой думают инженеры. Что происходит, когда космический корабль возвращается из другого мира с потенциальными внеземными формами жизни, которые могут загрязнить нашу планету?
До настоящего времени единственными миссиями по возврату образцов были кометы или астероиды с очень низкой вероятностью бактериальной жизни. Но как только миссии начинают возвращаться с Марса или одной из ледяных лун Юпитера, риски возрастают.
Текущая рекомендация КОСПАР заключается в том, что космические аппараты каким-либо образом полностью стерилизуют любые образцы, возвращенные на Землю. Конечно, это разрушает возможность выживания жизни в образце, чтобы мы могли ее изучить. Нам понадобится либо космический корабль, способный искать жизнь на месте, либо какое-то безопасное орбитальное средство, чтобы уберечь вещи от планеты.
Благодаря нашему ужасному опыту с инвазивными видами ученые знают, что потенциальное загрязнение от мира к миру является большой проблемой, и они предпринимают шаги, чтобы избежать этого. Надеюсь, нам никогда не придется извиняться перед европейскими космическими китами за разрушение их среды обитания.
Хотя, я подозреваю, что мы будем. Я сейчас получу письмо с извинениями.
Как вы относитесь к тому, что мы загрязняем Солнечную систему или Солнечную систему, загрязняющую Землю? Расскажите нам свои мысли в комментариях ниже.
Подкаст (аудио): Скачать (Продолжительность: 7:07 - 6,5 МБ)
Подписаться: Apple Podcasts | Android | RSS
Подкаст (видео): Скачать (Продолжительность: 6:49 - 80,7 МБ)
Подписаться: Apple Podcasts | Android | RSS
