Астрономы собрали новые данные о формировании звезд, называемых кластером Квинтуплет. Они кажутся массивными двойными звездами в конце их коротких жизней, которые выделяют огромное количество газа и пыли. Эти пылевые струи создают спирали в форме вертушек вокруг звезд, когда они вращаются вокруг друг друга.
Впервые ученые определили скопление звезд Квинтуплета в галактическом центре Млечного Пути, рядом с сверхмассивной черной дырой, как массивные двойные звезды, приближающиеся к концу их жизненного цикла, разгадав загадку, которая преследовала астрономов более 15 лет.
Природа звезд была не совсем ясна до сих пор. В статье, опубликованной в выпуске Science от 18 августа, соавторы Питер Татхилл из Сиднейского университета и Дональд Фигер из Рочестерского технологического института показывают, что кластер Квинтуплет состоит из молодых массивных двойных звезд, которые производят большое количество пыли. Их данные показывают, что пять ярко-красных звезд приближаются к концу своей «короткой» жизни, примерно 5 миллионов лет. Эти быстро развивающиеся звезды горят быстро и ярко, но умирают моложе слабых звезд, которые живут миллиарды лет. В исследовании запечатлены звезды Quintuplet перед распадом при взрывах сверхновых.
Использование передовых методов съемки на крупнейшем в мире телескопе W.M. Обсерватория Кека на Гавайях, ученые запечатлели звезды в самом высоком достижимом разрешении для инструмента, намного превышающем возможности космического телескопа Хаббла, который сделал снимок скопления десять лет назад. Дополнительное разрешение дает ученым новый взгляд на пылевые струи, окружающие звезды, и закрученные спирали, которые Тутилл сравнил с вертушками, когда он идентифицировал первую в 1999 году в другом месте в галактике.
«В галактике известно всего несколько вертушек, - говорит Фигер. «Дело в том, что мы нашли пять рядом друг с другом в одном кластере. Никто раньше не видел ничего подобного.
Согласно Фигеру, вихревая пыль в звездчатых звездах является ключом к присутствию наиболее развитых массивных звезд и указывает на присутствие пар звезд. Геометрия плюма позволяет ученым измерять свойства двойных звезд, в том числе период обращения и расстояние.
«Единственный способ, которым могут образоваться вертушки, - это если у них две звезды, вращающиеся вокруг друг друга. Звезды настолько близки, что их ветры сталкиваются, образуя спиральную форму пыли, точно так же, как вода распыляется из садового шланга вращающегося дождевателя », - говорит Фигер. «Одна звезда не сможет производить пыль и не будет иметь спиральный отток».
В более раннем исследовании, проведенном Фигером в 1996 году, утверждалось, что кластер Quintuplet состоит из развитых массивных звезд, образующих пыль. Исследования Фигера не могли быть подтверждены до сих пор с помощью телескопа Кека.
«Если вы хотите понять звездообразование, вы должны понять, формируются ли они одни или есть партнеры», - говорит Фигер. «Ответ дает нам ключ к пониманию того, образуются ли звезды в одиночку или со спутниками».
Другие ученые, участвующие в исследовании, включают Джона Моннье из Мичиганского университета, Анжелу Таннер из Лаборатории реактивного движения, Андреа Гез из Калифорнийского университета и Уильяма Данчи из Космического центра им. Годдарда НАСА.
Гранты Австралийского исследовательского совета, Национального научного фонда звездной астрономической и астрофизической программы и долгосрочной космической астрофизической программы НАСА поддержали этот проект.
Источник: пресс-релиз РИТ
