В картине Винсента Ван Гога спрятан секрет.
Он оставался незамеченным в течение 128 лет, пока Мэри Шафер, консерватор картин в Музее искусств Нельсона-Аткинса в Миссури, не обнаружила его с помощью хирургического микроскопа, который был встроен в краску на переднем плане работы Ван Гога «Оливковые деревья» 1889 года. остатки крошечного кузнечика.
«Я натолкнулся на то, что сначала подумал, что это впечатление крошечного листа», - сказал Шефер в интервью Live Science «Но потом я обнаружил, что это было на самом деле крошечное насекомое».
Консерваторы, такие как Шафер, могут быть как детективы, раскрывая улики в своих тщательных исследованиях произведений искусства, которые раскрывают новые подробности об их происхождении и контексте. По словам Шефера, многие исторические художники работали на открытом воздухе, особенно в 19 веке.
«Вы можете найти песок в краске с пляжных сцен, растительный материал в лесных сценах», - сказал Шефер.
Исследователи уже знали, что Ван Гог, в частности, любил рисовать на открытом воздухе - и время от времени сталкивался с непослушной ошибкой - благодаря письму, которое он написал своему брату Тео в 1885 году, согласно пресс-релизу музея:
«Но просто иди и посиди на улице, рисуя на месте!» письмо гласит «Затем происходят все подобные вещи: я, должно быть, собрал добрую сотню мух и больше с четырех полотен, которые вы получите, не говоря уже о пыли и песке… когда кто-то переносит их через пустоши и через живые изгороди». в течение нескольких часов странная ветвь или две царапины на них ... "
Тем не менее, Шафер надеялся, что дальнейшее изучение «Оливковых деревьев» может раскрыть новые детали контекста, в котором оно было написано.
«Мы пытаемся применить научные средства», - сказала она.
Шафер связался с Майклом Энгелем, профессором палеоэнтомологии в Университете Канзаса и сотрудником Американского музея естественной истории, чтобы узнать, что он может почерпнуть из ее открытия, включая, возможно, сезон, в котором она была написана.
Но была одна проблема: останки маленького твари были неполными. Грудная клетка и брюшная полость, которые могли содержать остатки ее последнего приема пищи - что, в свою очередь, могло бы дать подсказки относительно сезона, в котором она умерла - отсутствовали. Также не было никаких признаков того, что насекомое изо всех сил пыталось избежать клейкой краски.
Шейфер сказала, что она подозревает, что мертвый кузнечик уже был на кисти Ван Гога, когда он вдавливал ее в свои характерно густо раскрашенные «Оливковые деревья».
Шафер сказала, что само открытие, возможно, не очень важно в строгом научном отношении, но она рада, что оно вызвало интерес у публики, когда посетители музея собирают картины, чтобы охотиться за пятнами останков кузнечика.
Это также предлагает общественности окно в работу консерваторов. Она сказала, что Шефер и ее коллеги работают почти в тишине, и в одной комнате собрались консерваторы живописи и фотографии. Массив оборудования, часть которого позаимствовано у других высокоточных профессий, сидит на своих столах. Рука микроскопа опускается через стол, и консерваторы корректируют его положение, перемещаясь по предметам.
«Под микроскопом вы действительно можете увидеть краску в трехмерном виде», - сказал Шефер.
Густые завитки Ван Гога, в частности, оживают, добавила она.
В то время как Шейфер сказала, что она рада вниманию, которое получило открытие, кузнечик - далеко не самая захватывающая вещь, которую консерватор обнаружил в художественных работах; настоящая драма заключается в нахождении следов старой картины за текущей краской на холсте или признаков изменений. (В 2008 году ученые объявили, что обнаружили портрет женщины, скрывающейся под картиной Ван Гога «Клочок травы».)
И все же она рада тому вниманию, которое она уделяет "Оливковым деревьям".
«Всякий раз, когда мы можем связать что-то с художником и его работой, мы счастливы», - сказала она.
