Этот поразительный вид поверхности Марса демонстрирует резкий контраст (ложный цвет) между отложениями льда и слоистыми отложениями (состоящими в основном из льда, камня и реголита) на краю полярной ледяной шапки. Считается, что лед был там около 10000 лет.
Однако в этой сцене есть некоторые странности. Почему кратер имеет неправильную форму? В конце концов, кратеры, как правило, круглые, а не устричные. Почему это изолированный кратер? При просмотре всего региона на протяжении нескольких километров виден только один кратер. Значит ли это, что пейзаж довольно молодой? Если да, то какие геологические процессы формируют поверхность?
Научный эксперимент с высоким разрешением (HiRISE) на борту Марсианского разведывательного орбитального аппарата (MRO) продолжает возвращать некоторые наиболее поразительные виды с его марсианской орбиты. Камера может распознавать объекты диаметром менее метра, выбирая все: от песчаных дюн, разрушающихся мез, катящихся камней, лавин (в действии) до крошечных вторичных кратеров. Это одни из самых подробных видов поверхности Красной планеты, которые у нас когда-либо были. HiRISE может даже следить за нашими роботизированными исследователями, такими как обнаружение Феникса вскоре после его приземления и следы движения марсохода Opportunity.
Хотя это изображение довольно странно выглядящего кратера в северной полярной области Марса может показаться немного приземленным по сравнению со списком похвал HiRISE, оно не менее важно. Это единственный ударный кратер на многие мили, охватывающий край полярной ледяной шапки, вырезанный в слоистых отложениях камня, почвы и кусков льда. Используя число кратеров в качестве ориентира (то есть, чем меньше количество, тем моложе поверхность) ученые HiRISE считают, что слоистым отложениям может быть всего несколько миллионов лет. Это может звучать долго, но для планеты, которая считается геологически неактивен, скорость всплытия кажется довольно быстрой. В этом случае также считается, что ледяным отложениям в кратере всего 10 000 лет.
Геологическая активность уничтожает признаки кратеров, хотя этот регион будет подвергаться воздействию такого же количества метеоритов, что и районы, покрытые кратерами, быстрые процессы, по-видимому, постоянно меняют ландшафт. Предполагается, что скорость течения льда будет довольно низкой, но при наблюдении странной формы центрального кратера кажется, что он искажается движением окружающих отложений. Ярко-белые ледяные отложения внутри кратера защищены от абляции, так как он защищен от солнца стенами кратера. Это общая черта в полярных кратерах.
Значит, Марс был «мертвой» планетой. Как видно из динамических лавинных процессов и качающихся валунов, Марс далек от геологической активности ...
Источник: HiRISE
