Недавнее объявление НАСА, подтверждающее присутствие жидкой воды на Марсе, привлекает внимание планетарной защиты и вызывает серьезные проблемы в научном сообществе. С одной стороны, наличие на Красной планете жидкой воды вызывает удивление, волнение и сильное желание исследовать ее на гораздо большей глубине в поисках возможности жизни. С другой стороны, существует дилемма защиты потенциальной биосферы от загрязнения земными жуками. Стремясь, как команда миссии Curiosity использовать в своих интересах ровер, чтобы гораздо ближе взглянуть на повторяющиеся наклонные линии (RSL), сам ровер просто недостаточно чист.
«В ближайшие недели и месяцы будут жаркие дискуссии о том, что Curiosity будет разрешено делать и может ли он пойти где-нибудь рядом с РГБ», - сказал Эндрю Коутс из лондонской лаборатории космической науки Mullard из Университетского колледжа Лондона. «У Curiosity теперь есть возможность, например, сделать несколько более близких, но все же удаленных измерений, используя прибор ChemCam с лазерами, чтобы посмотреть на композицию. Я понимаю, что со стороны науки усиливается давление на это, учитывая это новое открытие ».
Это головоломка, которая не нова. Если вы отправляете космический корабль с намерением найти жизнь, как вы узнаете, что то, что вы обнаружили, не было доставлено именно тем, что вы отправили? Это известно как «прямое загрязнение». Фактически существуют правила, установленные всемирной организацией COSPAR (Комитет по космическим исследованиям), согласно которой все, что отправляется в космос, относится к одной из пяти категорий в порядке возрастания риска. Естественно, есть подкатегории.
Любопытство классифицируется как тип IVb, в то время как для того, чтобы отбирать любые образцы из RSL, это должен быть тип IVc, поэтому потребуется дополнительный уровень очистки. Ровер может использовать такие инструменты, как ChemCam, для дистанционного наблюдения за потоками. Согласно правилам COSPAR, нельзя брать достаточно близко, чтобы брать прямые образцы. На самом деле, при отправке ровера на Марс была допущена ошибка, когда некоторые сверла не были отправлены на заключительную стадию очистки, хотя она все еще была очень чистой, процедура строго не соблюдалась.
Некоторые ученые в настоящее время утверждают, что уровень дезактивации - это не только длительная процедура, но также дорогая и бессмысленная, поскольку микробы с Земли уже высадятся на Марсе в результате ударов астероидов, таким образом, уже присутствуют.
«Мы знаем, что на Марсе уже есть жизнь, потому что мы отправили ее туда», - заявил Джон Грюнсфельд, помощник администратора Управления научных миссий НАСА, на пресс-конференции на прошлой неделе.
В статье под названием «Сверхзащищенность Марса» соавторы Альберто Г. Фаэрен из Астрономического факультета Корнелльского университета и Дирк Шульце-Макуч из Школы окружающей среды Вашингтонского государственного университета утверждают, что уровень защиты планет должен быть повышен для «чувствительных областей» было бы непомерно дорого достичь.
В статье под названием «Сверхзащищенность Марса» соавторы Альберто Г. Фаэрен из факультета астрономии Корнелльского университета и Дирк Шульце-Макуч из Школы окружающей среды Университета штата Вашингтон утверждают, что уровень защиты планет должен был быть повышен для «чувствительных областей» было бы непомерно дорого достичь.
«Если земная жизнь не может процветать на Марсе, нам не нужен специальный протокол очистки для нашего космического корабля; и если жизнь Земли действительно может выжить на Марсе, то, скорее всего, это уже происходит после четырех миллиардов лет метеоритного переноса и четырех десятилетий исследований космических кораблей, не всегда следуя процедурам стерилизации », - говорит Фаэрен. «Политика планетарной защиты, по крайней мере, отчасти ответственна за отсутствие миссий на Марс, спасающих жизнь, начиная с Викинга, поскольку она предъявляет очень строгие требования к стерилизации космического корабля, которые, на мой взгляд, не нужны», - добавляет он.
Вы можете сделать все возможное, чтобы очистить свой космический корабль, но вы просто не можете устранить его полностью. Фактически возможно, что высокие уровни радиации и ультрафиолетового света, которым подвергался Curiosity, могли его достаточно стерилизовать; Однако спорно, как в процессе очистки космического корабля, команда обезвреживания может фактически неосторожно позволила несколько организмов достаточно жесткой, чтобы выжить процесс очистки, поездка и Марс в экстремальных условиях, чтобы адаптироваться и жить на планете.
Несомненно, дебаты будут продолжаться, особенно с учетом предстоящей миссии марсохода «Марс 2020». Конечно, будет интересно посмотреть, какие дополнительные откровения может раскрыть Curiosity, чтобы помочь ученым решить такие головоломки.
