75% всех звезд во Вселенной меньше и менее массивны, чем Солнце. Но есть некоторые очень редкие звезды, которые намного крупнее и массивнее нашего Солнца; это гигантские звезды.
Синие Гигантские Звезды
Цвет звезды зависит от ее температуры. Самые холодные звезды - красные, а самые горячие - синие. А температура звезды полностью зависит от ее массы. Если звезда обладает достаточной массой, она будет иметь температуру поверхности, превышающую примерно 10000 Кельвинов, и будет светиться синим цветом. Самые большие и горячие звезды во Вселенной - это голубые гигантские звезды.
Знакомый пример - голубая гигантская звезда Ригель, расположенная в созвездии Ориона, на расстоянии около 700-900 световых лет. Ригель содержит в 17 раз больше Солнца и сияет в 40000 раз ярче Солнца. Этой энергии достаточно, чтобы Ригель осветил пылевые облака в его окрестностях.
Еще более яркий пример - синий гипергигант Eta Carinae, расположенный на расстоянии около 8000 световых лет. Эта киля - монстр, у которого, по оценкам, в 100 раз больше массы Солнца. Он сжигает топливо с такой огромной скоростью, что выделяет в 4 миллиона раз больше энергии, чем Солнце, при температуре поверхности 40000 Кельвин. Астрономы ожидают, что Eta Carinae взорвется как сверхновая через несколько сотен тысяч лет.
Синие гигантские звезды гигантские, потому что они во много раз больше массы Солнца.
Красные Гигантские Звезды
На другом конце спектра находятся красные гигантские звезды. В то время как синий - самый горячий цвет звезд, красный - самый холодный цвет, который они могут иметь. Красный гигант рождается, когда звезда, подобная нашему Солнцу, достигает конца своей жизни и в ее ядре заканчивается водородное топливо. Это заставляет звезду начать ядерный синтез с гелием, увеличить яркость и раздуваться во много раз по сравнению с первоначальным размером. Когда наше Солнце станет красным гигантом, оно расширится, чтобы поглотить орбиты внутренних планет, включая Меркурий, Венеру и Землю.
Итак, обычные звезды становятся обычными красными гигантами. Но там есть еще большие красные гиганты; красные супергиганты. Это массивные звезды с массой Солнца более чем в 20 раз. Они входят в фазу красного гиганта звездной эволюции, но вместо того, чтобы просто расширяться до орбиты Земли, они могут расширяться более чем в 1500 раз по сравнению с радиусом Солнца. Представьте себе звезду, которая простиралась за орбиту Сатурна.
Мы написали много статей о звездах здесь, в журнале Space. Вот статья о самой большой звезде во Вселенной, и вот статья о планете, выжившей, когда ее звезда стала красным гигантом.
Если вам нужна дополнительная информация о звездах, ознакомьтесь с новостными выпусками Hubblesite о звездах, а также с домашней страницей звезд и галактик.
Мы записали несколько эпизодов Астрономического ролика о звездах. Вот два из них, которые могут оказаться полезными: Эпизод 12: Откуда берутся звезды младенца, и Эпизод 13: Куда уходят звезды, когда они умирают?
Ссылки:
http://en.wikipedia.org/wiki/Blue_giant
http://earthsky.org/brightest-stars/blue-white-rigel-is-orions-brightest-star
http://www.telescope.org/pparc/res8.html
