В настоящее время космический корабль Dawn находится на орбите всего на 1470 километров (915 миль) над поверхностью Цереры, и научная группа выпустила эти последние изображения. Это на самом деле больше похоже на коническую гору с плоской вершиной, почти как на вершине.
И если вы похожи на меня и видите вместо кратера кратер, просто переверните картинку (или встаньте на голову). Ниже мы перевернули изображение для вас:
Гора расположена в южном полушарии и имеет высоту 6 километров (4 мили). По бокам горы видны узкие плетеные переломы и интригующая яркая местность. Только время покажет, похожа ли эта яркая область на таинственные яркие пятна, видимые на предыдущих изображениях Цереры на заре. Команда также выпустила дополнительные изображения.
Пока Дон медленно приближается к поверхности Цереры, команда говорит, что космический корабль работает хорошо.
«На этой новой орбите Dawn работает безупречно, проводя свои амбициозные исследования. Вид космического корабля теперь в три раза острее, чем на его предыдущей картографической орбите, и он раскрывает захватывающие новые детали этой интригующей карликовой планеты », - сказал Марк Рейман, главный инженер Dawn и директор миссии, базирующийся в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене.
Рассвет в настоящее время делает снимки, чтобы попытаться отобразить всю поверхность. Это будет 11 дней на этой высоте, и каждый 11-дневный цикл состоит из 14 орбит. В течение следующих двух месяцев космический корабль шесть раз нанесет на карту всю Цереру.
Используя камеру кадрирования Dawn для детального картирования поверхности, ученые надеются создать трехмерное моделирование поверхности Цереры. Каждое изображение с этой орбиты имеет разрешение 450 футов (140 метров) на пиксель и покрывает менее 1 процента поверхности Ceres.
В то же время, спектрометр видимого и инфракрасного картографирования Dawn собирает данные, которые помогут ученым лучше понять минералы, обнаруженные на поверхности Цереры.
Научные и инженерные группы также изучают данные, поступающие от радиосигналов, чтобы помочь с измерениями гравитационного поля Цереры. Это поможет определить распределение массы на внутренней поверхности Цереры и может дать подсказки, если под астероидом есть жидкая вода под его поверхностью.
Кроме того, данные радиоданных помогут планировщикам миссий разработать маневры для еще большего снижения орбиты Зари. В конце октября рассвет начнет вращаться в направлении этой последней орбиты, которая будет находиться на высоте 375 километров (230 миль).
В последней статье в Dawn Journal Рэйман сказал, что, несмотря на потерю реакционных колес (в 2010 и 2012 годах), которые помогают маневрировать космическим кораблем и сохранять его устойчивость, инженеры узнали, как быть очень эффективным с драгоценным гидразином, который используется в качестве топлива для малых струи системы управления реакцией, и теперь у них есть запасные. Теперь они ожидают превышения исходных параметров миссии!
«Поэтому планировщики миссий недавно решили потратить еще несколько на эту картографическую орбиту», - сказал Рейман. «Они добавили дополнительные повороты, чтобы позволить роботу общаться с Землей во время большей части переездов в ночное время, чем они ранее планировали. Это означает, что Dawn может отправлять содержимое своей компьютерной памяти на Землю чаще и, следовательно, имеет место для сбора и хранения даже большего количества данных, чем планировалось изначально. 11-дневный цикл картирования будет на удивление продуктивным ».
До сих пор ведутся споры о необычно ярких пятнах в некоторых кратерах Цереры, которые появляются, когда планета астероидов / карликов превращается в солнечный свет. Команда предположила, что это могут быть замерзшие лужи водяного льда или кусочки светлого, богатого солью материала.
Самые яркие места известны под общим названием «Пятно 5» и находятся в кратере Оккатор на Церере, и, надеюсь, скоро появятся новые изображения этой области. В предыдущей статье в журнале Space Magazine главный исследователь Dawn Крис Рассел из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе сказал нам, что дискуссия в научной группе продолжается, но он не будет догадываться, чем закончится дискуссия. или какая «сторона» лидировала среди ученых.
«Изначально я был сторонником льда, потому что пятна казались яркими», - сказал Рассел писателю Алану Бойлу, но более новые наблюдения показали, что альбедо яркого материала, или коэффициент отражательной способности, составляет около 50 процентов - что меньше, чем изначально Рассел думал. «Это может быть соль, и вряд ли это будет лед. Я думаю, что мнение команды теперь больше соответствует соли », - сказал он.
Вы можете отдать свой голос за то, что вы думаете, яркие пятна на этой странице НАСА.
Смотрите все последние изображения из рассвета на странице фотожурнала JPL.
