Новые изображения с очень высоким разрешением (ложные цвета) умирающей звезды IRAS16342-3814 (далее - туманность Водный фонтан), полученные с помощью телескопа Keck II, оснащенного адаптивной оптикой, в обсерватории У. Кека на Мауна-Кеа, Гавайи, помогают астрономам понять необычайные смерти обычных звезд, похожих на Солнце. Эти результаты представлены сегодня на 205-м заседании Американского астрономического общества в Сан-Диего, штат Калифорния, Рагвендрой Сахай из Лаборатории реактивного движения (JPL), Калифорнийский технологический институт, Пасадена; D. Le Mignant, R.D. Campbell, F.H. Chaffee из обсерватории W. Keck, Мауна-Кеа, Гавайи; и С. Санчес Контрерас из Калифорнийского технологического института.
Подобные солнцу звезды сияют умиротворенно в течение миллиардов лет, но умирают эффектным образом, создавая замысловатые и красивые газообразные кожухи вокруг них в течение относительно короткого периода времени, около тысячи лет или меньше. Эти кожухи, называемые планетарными туманностями, бывают самых разных красивых несферических форм, поразительно контрастируя с округлыми формами их звезд-прародителей. Ответ на вопрос о том, как планетарные туманности приобретают свои разнообразные формы, давно ускользает от астрономов.
Изображения туманности Водяной Фонтан (которая находится на предполагаемом расстоянии 6500 световых лет в направлении Скорпиона), показанные здесь, были получены с использованием метода адаптивной оптики (AO) на двух длинах волн ближнего инфракрасного диапазона (с использованием фильтров, центрированных на длины волн 2,1 и 3,8 мкм). Техника AO устраняет эффект размытия атмосферы Земли и позволяет астрономам в полной мере использовать большие наземные телескопы, такие как телескоп У. Кека, раскрывая важные детали, которые были скрыты даже от острых глаз космического телескопа Хаббла (HST). Изображения показывают две доли, которые являются полостями (каждая размером около 2000 астрономических единиц) в расширенном облаке газа и пыли, освещенном светом центральной звезды, которая лежит между двумя долями, но скрыта от нашего взгляда за плотной Пылевая полоса, разделяющая две доли. На этих изображениях ближнего инфракрасного излучения зонд гораздо глубже, чем HST, попадает в две доли туманности Водяной Фонтан, показывая замечательную структуру в форме штопора (отмеченную пунктирными линиями), очевидно, выгравированную в стенках лепестков.
По словам научного сотрудника JPL доктора Сахая: «Структура штопора, которую мы видим здесь, - это общеизвестная надпись на настенной подписи высокоскоростной струи вещества, которая регулярно меняла свое направление (называемое прецессией). Таким образом, эти изображения туманности Уотер-Фонтан показывают прямые свидетельства того, что струя активно формирует биполярную туманность, что однозначно подтверждает нашу недавно предложенную гипотезу о том, что формирование большинства планетарных туманностей осуществляется такими струями ».
Обнаружение структуры штопора в результате прецессирующей струи в туманности Водяной Фонтан является захватывающим дополнением к нашим знаниям о струях умирающих звезд, а также об астрофизических струях в целом. Считается, что джеты умирающих звезд работают в течение очень короткого периода времени (несколько сотен лет). Найти прямые доказательства этих струйоподобных оттоков, как правило, было очень сложно, потому что они компактны, не всегда активны, и их трудно увидеть на ярком туманном фоне. Детальное сравнение изображений туманности Водный фонтан, полученных с помощью фильтров разных цветов, позволяет ученым определить физические свойства туманности. Через несколько лет новая система АО визуализации позволит д-ру Сахаю и его коллегам измерить физическое движение вещества по схеме штопора и обеспечить сильные ограничения на процесс формирования туманности.
Когда подобные Солнцу звезды стареют, они становятся холоднее и краснее, значительно увеличивая их размеры и выход энергии: их называют красными гигантами. Большая часть углерода (основы жизни) и твердых частиц (важнейших строительных блоков солнечных систем, подобных нашей) во вселенной производится и рассеивается красными гигантскими звездами. Предпланетарные туманности образуются, когда красная гигантская звезда выбросила большую часть своих внешних слоев. По мере того, как очень горячее ядро (в шесть и более раз горячее Солнца) подвергается дальнейшему воздействию, облако выброшенного материала залит ультрафиолетовым светом, заставляя его светиться; объект тогда называют планетарной туманностью.
Первоисточник: Пресс-релиз Keck
