Наше общее понимание состава солнечной системы состоит в том, что планеты делятся на две категории: газовые гиганты, такие как Юпитер, Сатурн, Нептун и Уран ... и скалистые тела, которые поддерживают некоторые типы атмосферы, такие как Земля, Марс и Венера. Однако, когда мы продвигаемся дальше в космос, мы начинаем понимать, что Солнечная система довольно уникальна, потому что у нее нет планетарной структуры, которая встречается посередине. Но то, что у нас его нет, не означает, что его не существует. На самом деле астрономы обнаружили более 30 из них, и они называют этот новый класс планет «Супер-Земля».
«Суперземли, класс планетных тел с массами от нескольких масс Земли до немного меньших, чем Уран, недавно нашли особое место в экзопланетной науке». говорит Надер Хагигипур из Института астрономии и Института астробиологии НАСА, Гавайский университет. «Будучи немного больше обычной земной планеты, суперземли могут иметь физические и динамические характеристики, подобные характеристикам Земли, тогда как в отличие от земных планет их относительно легче обнаружить».
Наличие супер-Земли по соседству открывает путь к обитаемости. Скорее всего, планеты этого типа имеют динамическое ядро и способны поддерживать тип атмосферы. В сочетании с пребыванием в обитаемой зоне звезды-хозяина это поднимает планку возможной жизни на других планетах.
«Важно отметить, что понятие обитаемости определяется исходя из жизни, какой мы ее знаем. Поскольку Земля - единственная обитаемая планета, известная человечеству, орбитальные и физические характеристики Земли используются для определения обитаемой планеты ». говорит Хагигипур. «Другими словами, обитаемость - это характеристика окружающей среды, которая обладает свойствами, подобными свойствам Земли, и способностью развивать и поддерживать земную жизнь».
Но быть супер-Землей означает, что происходит гораздо больше, чем просто находиться в зоне. Для квалификации он должен отвечать трем требованиям: его состав, проявление тектоники плит и наличие магнитного поля. Во-первых, наличие жидкой воды является высоким приоритетом. Чтобы определить эту возможность, необходимо знать значения ее массы и радиуса. На сегодняшний день две сверхземные планеты, для которых были определены эти значения - CoRoT-7b и GJ 1214b - дали нам увлекательное численное моделирование, чтобы помочь нам лучше понять их состав. Тектоника плит также играет роль в геофизической эволюции - так же, как наличие магнитного поля считалось необходимым для обитаемости.
«Является ли магнитное поле вокруг суперземли и как оно развивается, является активной темой исследований». отмечает Haghighipour. «В общем, для того, чтобы вокруг планеты, подобной Земле, было магнитное поле, в ядре планеты должно существовать динамо».
Наконец, что не менее важно, создается атмосфера, «присутствие которой оказывает глубокое влияние на ее способность развивать и поддерживать жизнь». Из его химических свойств мы можем получить «возможные биосигнатуры планеты», а также химические вещества, которые ее сформировали. Атмосфера означает окружающую среду, и все это приводит к тому, что она находится в обитаемой зоне и обладает достаточной силой тяжести, чтобы препятствовать выходу атмосферных молекул. Хагигипур говорит: «Было бы нереально предположить, что суперземли несут газообразные оболочки. Вокруг звезд с малой массой некоторые из таких несущих атмосферу супер-земель могут даже иметь устойчивые орбиты в обитаемых зонах своих звезд-хозяев ».
Супер-Земля была обнаружена? Вы сделали ставку ... и учились вплоть до его спектральной подписи. «Недавно обнаруженная сверхземная GL 581 g с возможной атмосферной циркуляцией в обитаемой зоне ее звезды-хозяина может фактически быть одной из таких планет». говорит Хагигипур. «Для идентификации биосигнатур этих тел, а также физических и композиционных характеристик их атмосфер необходимы более совершенные телескопы».
Дальнейшее чтение: Супер-Земли: новый класс планетных тел.
