Наша домашняя галактика, Млечный Путь, по оценкам, имеет 400 миллиардов звезд, дают или принимают 200 миллиардов, но менее 6000 (также оценка) видны из темных мест без помощи телескопа - и только часть этого числа можно увидеть во время в любую ночь. Некоторые тусклые, но близкие, другие яркие, но отдаленные, и многие частично скрыты за завесами пыли, поэтому их великолепие только намекает на их расстояние. Таким образом, расположение звезд и их блеск на небе создает совершенно случайное распределение ярких точек наверху, которые люди, тем не менее, сгруппировали в знакомые узоры, называемые созвездиями. Эта склонность к распознаванию или представлению дизайнов распространяется и на объекты в космосе, которые можно увидеть только через телескопы или на фотографиях с длинными выдержками, такими как показанная в этой статье картина, которая, как полагают многие, напоминает цветок.
Люди стремятся к образцу, рассказывают истории. Нам почти невозможно взглянуть на природу и не найти какой-то шаблон, который может породить сказку. Вот что такое мифы и истории - придание некоторого значения идентифицируемому расположению. Почти все древние культуры, независимо от их местоположения, сгруппировали звезды в конструкции, которые напоминали им их мифологию, животных или предметы быта. Например, еще 6000 лет назад клинописные тексты, найденные в долине реки Евфрат, описывали льва, быка и скорпиона в небе. Орион, созвездие охотника, имеет историю, датирующуюся даже ранее, чем 4000 до н.э. Однако многие цивилизации в древности видели разные наборы объектов. Древние китайцы, вавилоняне, майя и ацтеки - каждый населял небеса видениями, основанными на убеждениях и приоритетах их культур. Подобные модели имели тенденцию перекрываться - например, созвездие Козерога. Древние ацтеки интерпретировали созвездие как кита; индейцы видели антилопу; Ассирийцы называли это козой, а древние греки говорили, что это ворота для богов.
Многие из наших созвездий переданы от древних греков, которые, вероятно, приняли их от вавилонян и шумеров. Больше чем несколько современных обозначений основаны на списке, составленном римским астрономом Клавдием Птолемеем, который жил в Александрии, Египет. Во втором веке нашей эры он сгруппировал более тысячи звезд в сорок восемь созвездий. Его сборник под названием «Альмагест» лег в основу современного списка из восьмидесяти восьми созвездий, официально назначенных Международным астрономическим союзом (МАС) в 1930 году.
Сегодня были размещены двадцать девять объектов, девятнадцать наземных животных, четырнадцать мужчин и женщин, десять морских существ, девять птиц, два насекомых, два кентавра плюс змея, дракон, летящий конь, река и даже волосатая голова. в ночное небо. МАС также расширила границы для каждого созвездия, чтобы каждая часть небосвода попала в обозначенную звездную группу. С точки зрения астронома, созвездия - это метод ссылки на определенный участок недвижимости, указанный выше.
Но Птолемей не обнаружил созвездий. Никто не сделал. Скорее всего, они были изобретены фермерами, которым нужно было распознать время посадки и сбора урожая, а также охотниками, чтобы не потеряться при охоте на продолжительных охотничьих набегах. Человеческий разум обладает способностью обнаруживать закономерности из видимого хаоса. Эта адаптация является результатом нашей эволюции - она позволила нам найти пищу, узнать друзей от врагов и, в общем, выжить как вид. Следовательно, созвездия являются мнемоническим устройством памяти, которое позволяет нам разбивать ночное небо на куски, которые легче распознать.
Наша естественная способность соединять точки вместе также тщательно исследуется отраслью безопасности и правоохранительными органами в попытке разработать метод, который позволит компьютерам распознавать черты лица преступников и террористов. Эта технология очень перспективна, хотя на сегодняшний день она не доказала свою эффективность. В то же время, он привлек множество критиков, которые обеспокоены личной неприкосновенностью и гражданскими свободами.
Интересно, что изображение, которое сопровождает эту статью NGC 7023, расположенную в северном созвездии Цефея, получило свое общее название лишь сравнительно недавно. Астроном Тони Холлас рассказывает историю, которая произошла несколько лет назад, до того, как цифровая фотография заменила фильм, когда его жена и коллега-астроном Дафни увидели (тогда) новую улучшенную версию этой туманности с цветными пленками и воскликнули, что она напоминает ей радужную оболочку! Это событие, возможно, стало почти забытым для многих, но название осталось, поскольку другие подтвердили связь Дафны между формой и цветами этой области звездообразования и нежными лепестками недавно открытого весеннего цветка.
Другие объекты дальнего космоса также напоминают людям о знакомых вещах и местах, таких как североамериканская туманность, показанная здесь ранее этим летом.
Блестящая звезда в центре этой картины молодая, очень горячая и, в относительном выражении, была создана совсем недавно. Облако, из которого оно образовалось, все еще окружает это молодое Солнце, но его сдувает толчок массивного излучения звезды. Эта красивая новая фотография, сделанная Томом Дэвисом, показывает, как она выглядела 1300 лет назад из-за расстояния, отделяющего ее от Земли, и скорости, с которой движется свет.
Том сделал это изображение в своей частной обсерватории в Инкоме, штат Айдахо, используя 10-дюймовый телескоп и 11-мегапиксельную астрономическую камеру. Общая экспозиция потребовала почти шесть часов.
У вас есть фотографии, которыми вы хотели бы поделиться? Отправьте их на астрофотографический форум Space Magazine или отправьте по электронной почте, и мы могли бы разместить их в Space Magazine.
Автор R. Jay GaBany
