Озеро Мичиган является третьим по величине из Великих озер (если судить по поверхности воды) и единственным Великим озером, полностью расположенным в Соединенных Штатах. Его название происходит от индийского слова оджибва mishigami, что означает большое озеро.
Водная поверхность озера Мичиган составляет 22 300 квадратных миль (57 800 квадратных километров). Это второй по величине из Великих озер по объему (1180 кубических миль / 4920 кубических километров). Только Озеро Верхнее больше.
Озеро Мичиган касается Индианы, Иллинойса, Мичигана и Висконсина. По данным Энциклопедии Нового Света, вдоль берегов озера Мичиган проживает около 12 миллионов человек. Основные портовые города включают Чикаго, Иллинойс (население: 2,7 миллиона человек); Милуоки, Висконсин (600 000); Грин Бэй, Висконсин (104 000); и Гэри, Индиана (80000).
На побережье есть несколько пляжей, а Великие озера иногда называют «третьим побережьем» за Тихим океаном и Атлантикой (несмотря на побережье Мексиканского залива). Некоторые из самых популярных «пляжных» городов на Мичиганской стороне озера включают Сент-Джозеф, Саут-Хейвен, Гранд-Хейвен и Голландию.
На северной оконечности озеро Мичиган и озеро Гурон соединены проливом Макино, каналом шириной 4–5 миль (4,6–8 км), и технически эти два водоема представляют собой одно озеро.
Температура воды
Температура воды на озере Мичиган достигает 60-х годов в июле и августе и иногда может достигать 70-х годов, когда температура воздуха в 90-х годах уже несколько дней подряд.
Вода в озере Мичиган имеет необычную форму кровообращения - она напоминает транспортный поток в пригородном тупике - и движется очень медленно. Ветры и возникающие в результате волны удерживают озеро Мичиган от замерзания, но в ряде случаев оно замерзало на 90 процентов. Подобные океану волны, особенно зимой, могут привести к резким изменениям температуры вдоль побережья, эрозии береговой линии и затруднению навигации.
Средняя глубина озера составляет 279 футов (85 метров), а максимальная глубина - 925 футов (282 метра).
Жизнь на озере Мичиган
Болота, высокорослые прерии, саванны, леса и песчаные дюны, которые могут достигать нескольких сотен футов, обеспечивают отличную среду обитания для всех видов дикой природы на озере Мичиган.
На озере преобладает промысел форели, лосося, судака и окуня. Озеро также является домом для раков, пресноводных губок и морской миноги, металлического фиолетового вида угря.
Озеро также является домом для широкого спектра популяций птиц, включая водоплавающих птиц, таких как утки, гуси и лебеди, а также вороны, малиновки и белоголовые орланы. Хищные птицы, такие как ястребы и стервятники, также распространены на озере из-за богатства дикой природы.
Камень Петоски в форме гальки, представляющий собой окаменевший коралл, является уникальным для северного Мичигана на берегу озера Мичиган и является государственным камнем.
Формирование, открытие и история
Формирование, которое сегодня называют озером Мичиган, началось около 1,2 миллиарда лет назад, когда две тектонические плиты были разорваны на части, образуя Срединно-континентальный рифт
Французский исследователь Сэмюэль де Шамплен послал своего подчиненного Жана Николетта, чтобы найти «Северо-западный проход», но в конце концов он открыл озеро Мичиган около 1634 года. В 1679 году Николетта исследовала самую южную часть озера, где находится современный Чикаго.
Доставка и кораблекрушения
Как и во всех Великих озерах, на озере Мичиган произошли кораблекрушения. Одним из самых известных морских бедствий стало затопление Вестморленда, парохода, который затонул 7 декабря 1854 года. Авария была обнаружена дайвером 7 июля 2010 года, через 155 лет после аварии, в отличном состоянии.
До изобретения радара в 1940-х годах пролив Макинак мог быть чрезвычайно опасным районом для навигации. Корабли оказались во власти непредсказуемых штормов, опасных течений, тумана, льда, мелководья и скалистых отмелей. Несколько кораблей встретили свою гибель, пытаясь пройти через этот тощий канал - на самом деле так много, что в конечном итоге был создан подводный заповедник, где дайверы могут исследовать эти затонувшие корабли.
Этот заповедник, известный как Подводный заповедник Макино-пролив, содержит 12 отмеченных кораблекрушений. Некоторые из кораблекрушений со стороны озера Мичиган включают Сандаски, Мейтленд и Эбер Уорд.
«Сандаски», самый старый известный корабль в заповеднике, направлялся из Чикаго в Буффало с грузом зерна в сентябре 1856 года, когда на него обрушился сильный шторм, согласно веб-сайту заповедника. Оставшихся в живых не было. В июне 1871 года Мейтленд перевозил груз кукурузы из Чикаго в Буффало, когда она столкнулась с двумя кораблями. Экипаж смог прыгнуть в свою шлюпку, и никто не погиб. В 1909 году деревянный грузовой корабль Eber Ward длиной 213 футов (65 метров) покинул Чикаго, взял груз кукурузы в Милуоки и направлялся в Порт-Гурон, когда его обожгли льдом, и погрузился в течение 10 минут. и убил пять членов экипажа.
Сегодня проходить через Макино-пролив намного безопаснее благодаря использованию современных радаров и ледоколов - судов, предназначенных для прорыва льда, чтобы другие лодки могли безопасно проходить. Почти четыре десятка маяков все еще стоят вдоль пляжей озера Мичиган, напоминая о великой истории судоходства в этом районе.
