Веста является одним из крупнейших астероидов в Солнечной системе. И теперь, благодаря данным, полученным с космического корабля НАСА Dawn, поверхность Весты была нанесена на карту в беспрецедентных деталях.
Эти геологические карты с высоким разрешением показывают разнообразие особенностей поверхности Весты и дают представление об истории астероида.
«Кампания по геологическому картированию в Весте заняла около двух с половиной лет, и полученные карты позволили нам распознать геологическую шкалу времени Весты для сравнения с другими планетами», - сказал Дэвид Уильямс из Университета штата Аризона.
Геологическое картирование - это метод, используемый для получения геологической истории планетарного объекта из детального анализа информации о морфологии поверхности, топографии, цвете и яркости. Группа обнаружила, что геологическая история Весты характеризуется последовательностью крупных воздействий, в первую очередь воздействием Венениии и Реасильвии в ранней истории Весты и воздействием Марсии в его поздней истории.
Геологическое картирование Весты стало возможным благодаря кадрирующей камере космического корабля Dawn, предоставленной Институтом исследований солнечной системы им. Макса Планка при Немецком обществе Макса Планка и Германским аэрокосмическим центром. Эта камера снимает панхроматические изображения и семь полос изображений с цветовой фильтрацией, которые используются для создания топографических моделей поверхности, которые помогают в геологической интерпретации.
Команда из 14 ученых нанесла на карту поверхность Весты, используя данные Зари. Исследование было проведено тремя участвующими в финансировании НАСА учеными: Уильямсом; Р. Эйлин Йингст из Института планетологии; и У. Брент Гарри из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА.
Коричневые участки карты представляют собой самую старую, наиболее сильно окрашенную поверхность. Пурпурный цвет на севере и светло-синий представляют собой местности, измененные воздействием Венении и Ризильвии соответственно. Светло-пурпурные и темно-синие цвета под экватором представляют внутреннюю часть бассейнов Rheasilvia и Veneneia. Зеленые и желтые представляют собой относительно молодые оползни или другие материалы для движения под уклон и кратер, соответственно.
Карта указывает на значимость событий удара - таких как удары Венения, Rheasilvia и Marcia, соответственно - при формировании поверхности астероида. Это также указывает на то, что самая старая кора на Весте предшествует самому раннему воздействию Венении. Относительная шкала времени дополняется основанным на модели абсолютным возрастом двух разных подходов, которые применяют статистику кратеров для датирования поверхности.
«Это отображение имело решающее значение для лучшего понимания геологической истории Весты, а также для предоставления контекста для композиционной информации, которую мы получили от других приборов на космическом корабле: видимого и инфракрасного (VIR) картографического спектрометра и гамма-лучей и нейтронов. детектор (GRaND) », - сказала Кэрол Рэймонд, заместитель главного исследователя Dawn в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, штат Калифорния.
Цель миссии НАСА «Рассвет» - охарактеризовать два самых массивных объекта в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером - Весту и карликовую планету Церера.
Такие астероиды, как Веста, являются остатками формирования Солнечной системы, что позволяет ученым взглянуть на ее раннюю историю. Они также могут содержать молекулы, которые являются строительными блоками жизни и раскрывают подсказки о происхождении жизни на Земле. Вот почему ученые стремятся узнать больше о его секретах.
Космический корабль Dawn был запущен в сентябре 2007 года и совершал полеты вокруг Весты в период с июля 2011 года по сентябрь 2012 года. Используя ионную тягу по спиральным траекториям для перемещения от Земли к Весте, Dawn будет вращаться вокруг Весты, а затем продолжит движение по орбите карликовой планеты Церера к апрелю 2015 года.
Карты высокого разрешения были включены в серию из 11 научных работ, опубликованных на этой неделе в специальном выпуске журнала. Икар, В настоящее время космический корабль Dawn находится на пути к Церере, крупнейшему объекту в поясе астероидов, и прибудет в Цереру в марте 2015 года.
