НАСА стало важной вехой в возвращении космического корабля "Шаттл", поскольку сегодня обновленный Внешний танк выкатился с баржи, которая доставила его в космический центр Кеннеди (KSC) агентства, штат Флорида.
Танк был доставлен в здание сборки автомобилей (VAB) для окончательной проверки. В конечном итоге он будет прикреплен к двум твердотопливным ракетным ускорителям и космическому шаттлу Discovery для миссии «Возвращение в полет», STS-114.
«С прибытием Внешнего танка все элементы системы« Спейс Шаттл »готовы к возврату в полет», - сказал Майкл Костельник, заместитель помощника администратора по программам Международной космической станции и Шаттла. «Этот улучшенный танк будет самым безопасным из всех, что мы когда-либо летали. Внесенные нами изменения обеспечат выполнение Шаттлом своей долгосрочной миссии по сборке Международной космической станции », - сказал он.
NASA и Lockheed Martin Corp. потратили почти два года, модифицируя 15-этажный бак ржавого цвета, чтобы сделать его более безопасным. Среди десятков изменений - переработанный фитинг сошек, чтобы уменьшить риск падения шаттла во время подъема. Снижение риска попадания мусора было ключевой рекомендацией Колумбийского совета по расследованию несчастных случаев.
«Хотя мы никогда не сможем полностью устранить изоляционную пену, выходящую из внешнего резервуара, мы абсолютно уверены в том, что мы устранили тот тип мусора, который вызвал потерю Колумбии», - сказал Билл Парсонс, менеджер программы «Спейс Шаттл». «Этот танк безопасен для полета« Возвращение к полету ».»
Внешний танк прибыл в КСК после 900-мильного путешествия по морю. Он покинул сборочное сооружение НАСА в Михуде в Новом Орлеане 31 декабря. Он был перевезен через Пегас, специально спроектированную баржу НАСА. Вчера поисковый корабль Solid Rocket Booster Liberty Star доставил баржу в порт Канаверал. Баржа была доставлена буксирами в поворотный бассейн KSC, танк был разгружен и доставлен в здание сборки транспортных средств.
«Команда здесь, в KSC, очень рада получить последний элемент Shuttle для миссии« Возвращение к полету », - сказал Майк Ветмор, директор отдела обработки Shuttle в KSC. «У нас есть опытная команда, которая завершит окончательную проверку и обработку танка и подготовит его к последнему выходу на стартовую площадку перед полетом».
В VAB бак поднимается в вертикальное положение. Он будет поднят высоко в переходном проходе в «контрольную камеру», где проверяются механические, электрические и тепловые системы защиты резервуара. Резервуар также подвергнется новым процессам, связанным с его изменением конструкции, включая осмотр нагревателя сошки и камеры отделения внешнего резервуара.
Танк будет подготовлен для «спаривания» с твердотопливными ракетными ускорителями Shuttle. Когда подготовка будет завершена, резервуар будет извлечен из контрольной камеры, перемещен через проход для переноса в Высокий отсек 1. Он будет опущен и прикреплен к усилителям, которые находятся на мобильной стартовой платформе.
Прибытие Внешнего Бака, крупнейшего элемента системы «Спейс Шаттл», следует за другими недавними вехами «Возвращения к полету», включая «укладку» твердых ракетных ускорителей в здании сборки транспортных средств и установку главных двигателей космического шаттла в Discovery. Внешний бак - единственный компонент Shuttle, который не был восстановлен после запуска и использован повторно.
Миссия «Возвращение к полету» предназначена для запуска в начале мая. Экипаж «Дискавери», состоящий из семи человек, полетит на Международную космическую станцию, прежде всего, для тестирования и оценки новых процедур безопасности полетов, инспекций шаттлов и методов ремонта.
Управление по созданию танков осуществляет космическое челночное управление в Центре космических полетов имени Маршалла НАСА, Хантсвилл, штат Алабама. Компания Lockheed Martin Space Systems Co., Новый Орлеан, является основным подрядчиком.
Видео b-roll и звуковые фрагменты отгрузки и прибытия танков будут транслироваться на телевидении НАСА. Спутниковые координаты и расписание ТВ НАСА доступны по адресу: http://www.nasa.gov/ntv.
Информацию об усилиях НАСА по возврату к полету, в том числе информационные бюллетени и фотографии об отправке танков, можно найти по адресу: http://www.nasa.gov/returntoflight.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
