Великолепные изображения лавин льда и скал в северных полярных регионах Марса были получены с помощью научного эксперимента по визуализации высокого разрешения (MRO) НАСА Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Эти изображения не оползней, которые произошли в прошлом, это настоящие лавины Марса происходит в момент наблюдения, Это редкое событие будет иметь огромное значение для ученых Марса, которые в настоящее время анализируют влияние времен года на ландшафт, и предоставит информацию о геологической активности планеты…
Это событие произошло вдоль обрыва (отчетливого обрыва с крутым стоком) вокруг северной полярной области, где в больших количествах можно обнаружить поверхностный лед. Инструмент HiRISE использовался для оценки сезонных изменений вокруг Северного полюса, когда вдоль уступа были видны четыре зоны активности. HiRISE был свидетелем чего-то более знакомого на Земле, чем на Марсе: лавины.
Этот конкретный уступ представляет собой высокую скалу более 700 м (2300 футов) в высоту и склоны более 60 градусов. Можно увидеть смесь льда, камня и пыли, застывшую во времени, когда она падает вниз по склону, выбрасывая струйку пыли, когда мусор начинает оседать на пологом склоне у подножия утеса. Выброшенное облако имеет ширину около 180 метров и простирается примерно на 190 метров от основания утеса. Стоит отметить, что облака представляют собой большие трехмерные структуры, проникающие в атмосферу Марса, а не двумерные узоры на поверхности (тени от факела можно увидеть слева внизу от облаков пыли).
Марсианский пейзаж не сильно меняется за миллионы лет. В отличие от Земли, Марс не имеет густой, разрушающейся атмосферы, которая уносит поверхностные объекты. Недостаток воды также снижает эти эффекты эрозии. Марс также имеет очень небольшую геологическую активность, поскольку считается, что основные реакции замедлились или даже прекратились - поэтому тектонического движения очень мало, нет сильных землетрясений и нет свидетельств нынешней вулканической активности.
Так что же вызвало эти лавины? У ученых HiRISE есть несколько идей:
- Исчезновение углекислого газа на морозе, смещение пород.
- Расширение и сжатие льда из-за сезонных перепадов температур.
- Маленькие Марс-землетрясения.
- Поблизости метеоритное воздействие.
- Вибрации от других лавин, вызывающие другие лавины вдоль уступа
Скорее всего, это может быть связано с сезонными изменениями. По мере разогрева северной полярной области (с приближением к лету) твердый диоксид углерода («сухой лед») может сублимировать, ослабляя камни по краю обрыва. То же самое можно сказать о тепловом расширении и сжатии водяного льда, поскольку сезонная температура воздуха становится теплее или холоднее.
Какой бы ни была причина, нам очень повезло, что мы запечатлели это событие, наука, собранная из этих наблюдений, будет иметь решающее значение для понимания того, как марсианский ландшафт может очень быстро измениться. Прибор HiRISE продолжает возвращать самые великолепные детальные изображения поверхности Красных планет, эти наблюдения за лавинами Марса непременно войдут в Зал славы орбитального разведчика Марса ...
Источник: Сайт проекта HiRISE
