Страшный плотоядный динозавр, известный тем, что поедал себе подобных, был не таким большим - он весил всего лишь здоровенного крокодила. Но существо, Majungasaurus crenatissimus, Согласно новому исследованию, потребовалось более 20 лет, чтобы достичь его полного размера, что сделало его одним из самых медленно растущих динозавров в своем роде.
Результаты показывают, что M. crenatissimus был настоящим пиком для большей части своей жизни, по крайней мере, по сравнению с его быстрорастущими, огромными родственниками тиранозавр Рекс и альбертозаврОб этом сообщил ведущий исследователь исследования Майкл Д'Эмик, доцент кафедры биологии в университете Адельфи на Лонг-Айленде, Нью-Йорк.
Малагасийский динозавр
Исследователи решили учиться M. crenatissimus потому что это был обычный динозавр с несколькими экземплярами, доступными для изучения. «Это буквально известно из тысяч зубов, сотен изолированных костей и нескольких почти полных скелетов», - сказал D'Emic в интервью Live Science.
M. crenatissimus был главным хищником на острове Мадагаскар в конце мелового периода, около 70 млн. до 66 млн. лет назад. M. crenatissimus считается абелисауридским тероподом - двуногим плотоядным динозавром с короткими передними руками; маленькие заостренные зубы; и короткий череп, сказал Д'Эмик.
Согласно взрослому исследованию, опубликованному в журнале «Палеонтология позвоночных» в 2007 году, когда он полностью вырастет, его длина будет увеличена на 6 футов (6 метров).
Но Д'Эмик обнаружил, что для достижения этой длины понадобилась большая часть его жизни. Человек, которого исследовали исследователи, весил около 1875 фунтов. (850 кг), когда он умер в возрасте около 27 лет. Для сравнения "Т. рекс По словам D'Emic, всего за несколько лет он достиг 800 килограммов, "прежде чем достигнет своего полного размера - около 9 тонн (8 160 кг) во взрослом возрасте".
Камнерезный срез
Для анализа M. crenatissimus индивидуальный, один из самых крупных и полных за всю историю, исследователи использовали пилу для скал, чтобы получить кусочки восьми костей: спинного ребра, лобка, лопатки, фаланги, плюсневой кости и трех костей ног - малоберцовой кости, большеберцовой кости и бедренной кости.
Чтобы сохранить первоначальную форму скелета, они использовали форму для формирования эпоксидной смолы в форме ломтиков, удаленных из этих костей. Затем они поместили реплики обратно в скелет.
«Хотя это разрушительный отбор проб, вы можете восстановить его первоначальную морфологию», - сказал Д'Эмик.
Когда у них было восемь срезов, Д'Эмик и его коллеги установили их на предметные стекла микроскопа, а затем отшлифовали до тех пор, пока они не стали прозрачными (примерно до толщины человеческого волоса) и. «Это медленный, длительный процесс», - сказал он.
Когда он закончил, D'Emic смог легко просмотреть каждую отдельную линию роста ареста (LAG). Точно так же, как кольца деревьев, LAG, которые были близко друг к другу, указывали на то, что динозавр не очень сильно рос в тот конкретный год, в то время как кольца, которые были далеко друг от друга, подразумевали, что динозавр подвергся всплеску роста, сказал Д'Эмик.
Многие из LAG были близко друг к другу, что указывало на то, что динозавр рос медленно по сравнению с родственниками теропод. Например, аллозавроид Acrocanthosaurus достиг около 7700 фунтов. (3500 кг) примерно столько же времени, сколько потребовалось M. crenatissimus чтобы достичь только четверти этого веса, сказал D'Emic.
Непонятно почему M. crenatissimus рос так медленно, но, возможно, суровые малагасийские условия, страдающие от засух и наводнений, сдерживали его рост, сказал D'Emic. Кроме того, исследования показывают, что другие абелисауриды росли медленно, поэтому это может быть общей характеристикой группы, сказал он.
Тайна детства
Тем не менее, некоторая информация отсутствует у молодежи динозавра. Некоторые кости, такие как большеберцовая кость, содержали костный мозг в их центре, который реконструировал кость (и LAG) вокруг них, означая, что ранние годы динозавра были эффективно стерты.
Но, изучив интервалы последних лет, они смогли угадать, сколько колец составляет внутреннюю область, покрытую костным мозгом. В конце концов, они догадались, что их было 14, что помогло им оценить возраст динозавра в 27 лет, сказал он. Исследователи планируют изучать несовершеннолетних M. crenatissimus чтобы увидеть, расположены ли его молодые группы LAG так, как они предсказывали, они будут, сказал D'Emic.
Исследование является частью проекта палеонтологии на Мадагаскаре, в рамках которого исследователи изучают структуру костей и LAG других позвоночных животных, которые жили в маеваранской формации Мадагаскара, широко известной как стрессовая меловая экосистема, сказала соавтор исследования Кристина Карри Роджерс, доцент кафедры геология и биология в Macalester College в штате Миннесота.
Например, в начале этого года Карри Роджерс, Д'Эмик и их коллеги опубликовали исследование в журнале «Наука» об останках маленького титанозавра (рапетозавр), длиннохвостое и длиннохвостое травоядное животное из Мадагаскара. Они обнаружили, что ребенок, вероятно, умер от голода во время засухи. Но за свою короткую жизнь она росла очень быстро, вероятно, с той же скоростью, что и современный слоненок, сказала она.
Новое исследование, которое еще не опубликовано в рецензируемом журнале, было представлено 28 октября на собрании Общества палеонтологии позвоночных 2016 года в Солт-Лейк-Сити.
