ГОРОД СОЛНЕЧНОГО ОЗЕРА. В течение более 30 000 лет холодная вечная мерзлота на севере России сохранила небольшие тела двух пушистых детенышей пещерных львов с широкими лапами, один из которых находится почти в первозданном состоянии, согласно новому исследованию.
Два мумифицированных детеныша по прозвищу Уян и Дина после реки Уяндина, где они были найдены, были всего лишь около 1 недели, когда они умерли, вероятно, раздавленные «обширным обвалом осадков в логове», исследователи исследования написали в резюме их исследование. Отчет был представлен в качестве постера в среду (26 октября) на собрании Общества палеонтологии позвоночных 2016 года.
«Они были раздавлены до смерти», - сказала соавтор исследования Ольга Потапова, куратор коллекций на Мамонтовом участке в Хот-Спрингс, Южная Дакота.
По словам Потаповой, последний известный пещерный лев жил на нынешней Аляске около 14 000 лет назад. Мало что известно о развитии пещерных львов из детенышей во взрослых, что делает находку экстраординарной, потому что она рассказывает исследователям о том, как выросли эти древние детеныши по сравнению с их современными родственниками, львомPanthera Leo).
Например, тело Уяна, которое было более неповрежденным, чем тело Дины, весит около 6 фунтов. (2,8 кг), что составляет около 4,6 кг. (2,1 кг) тяжелее современного льва новорожденного, рассказала Потапова Live Science. Она добавила, что поскольку новорожденные львы не имеют каких-либо идентифицируемых половых признаков, неясно, были ли Уян и Дина мужчиной или женщиной.
По словам Потаповой, тело Уяна размером с взрослую домашнюю кошку, примерно 17 дюймов (43 сантиметра) в длину. По словам Потаповой, при длине около 3 дюймов (7 см) хвост детеныша составляет всего около 23 процентов длины его тела, «что значительно меньше, чем у современных львов», чьи хвосты составляют около 60 процентов длины тела.
Более того, ноги Уяна должны были расти достаточно долго для ходьбы, но малыш, вероятно, мог ползти, сказала Потапова. По словам Потаповой, Уян тоже был пушистым детенышем с мехом около 3 см в длину.
По словам Потаповой, Дина и Уян были так молоды, что, вероятно, еще не могли видеть. «Веки Дины были плотно закрыты, в то время как в Уяне левый глаз был закрыт, но правые веки были расположены немного в стороне», - написала Потапова на плакате. Тем не менее, неясно, были ли правые веки Уяна уже открыты, когда животное умерло, или они открыли посмертно, сказала Потапова.
Но современные львы не открывают глаза в течение двух-трех недель после рождения, и они даже не могут нормально видеть в течение еще одной недели после этого. Так, учитывая молодой возраст Уяна на момент смерти, вполне вероятно, что глаза животного были закрыты, когда он умер, сказала Потапова.
Пещерные львиные клыки
У современных детенышей льва молочные (детские) зубы прорезаются, когда детенышу около 3 недель, и постоянные клыки заменяют их, когда детенышу около 3 месяцев. Тем не менее, компьютерная томография (КТ) Уяна и Дины показала, что, хотя у детенышей еще не было зубов, молоко и клыки уже прорезались ниже линии десен у обоих животных.
«Прогрессивное развитие зубных рядов Уяна указывает на то, что молочные зубы, вероятно, будут выпадать раньше, возможно, через 2 месяца», - пишут исследователи на плакате.
Однако, поскольку детёныши всё ещё были беззубыми, они, вероятно, питались молоком от матери. По словам Потаповой, живот Уяна был пуст, но компьютерная томография кишечника показала, что у детеныша, вероятно, было молоко всего за несколько часов до смерти.
Наряду с мумиями пещерных львов, которые жили между 29 000 и 57 000 лет назад, исследователи также обнаружили кости примерно того же возраста, принадлежащие шерстистому мамонту, степному бизону, северному оленю и волку, а также два больших черепа бурого медведя на берегах Уяндины. - сказала Потапова. Тем не менее, эти кости были собраны примерно через год после обнаружения детенышей, и поэтому эти окаменелости могут быть не из того же места, где были найдены детеныши.
Обнаружение пещерного льва является «фантастическим», сказал соавтор исследования Бет Шапиро, доцент кафедры экологии и эволюционной биологии в Университете Калифорнии, Санта-Крус.
Но, несмотря на впечатляющее сохранение мумий, их ДНК «в ужасном состоянии», и клонировать их будет невозможно, как предложила команда ученых из Южной Кореи, сказал Шапиро в интервью Live Science.
Международная команда палеонтологов и генетиков изучает Уян и Дину. Учреждения включают Якутскую академию наук в России; Мамонтовое место Горячих Источников; Калифорнийский университет в Санта-Крузе; и Университет Гронингена в Нидерландах. Исследование еще не опубликовано в рецензируемом журнале.
