Около 70 миллионов лет назад двоюродный брат Velociraptor попал в драку с большим хищником, который оставил его с неприятной травмой ребра. Но этот динозавр, пернатый гиперкарнив, жил, чтобы рассказать историю, поскольку его ребро показало признаки исцеления, новое исследование обнаружило.
Новооткрытый вид, получивший название Dineobellator notohesperusимел другую травму; рана на его серповидном когте, который, "мы предполагаем, мог быть сделан другим Dineobellator, - сказал ведущий исследователь исследования Стивен Ясински, палеонтолог и руководитель секции палеонтологии и геологии в Государственном музее Пенсильвании.
«Если бы они жили стаями, это могло быть из-за борьбы между участниками или из-за борьбы за потенциальных партнеров», - сказал Ясински в интервью Live Science по электронной почте. «Также возможно, что это была борьба между двумя Dineobellator за еду, или даже один пытается убить другого, чтобы съесть это.
Окаменелости динозавра были обнаружены в бассейне Сан-Хуан на северо-западе Нью-Мексико летом 2008 года. Учитывая впечатляющие травмы динозавра, ученые назвали его Dineobellator notohesperus (произносится как «ди-джей-ох-колокольчик», «ну-то-хе на нас»), сочетая слово навахо «дине» (народ навахо) с латинским словом «колокол» (воин). Его видовое название происходит от «ното» и «хеспер», греческих слов «юг» и «запад», соответственно, по отношению к американскому юго-западу.
D. notohesperus принадлежит к семейству dromaeosaurid, группе мелких и средних пернатых хищников, включая Velociraptor, которые жили в меловой период (от 145 до 65 миллионов лет назад). Проанализировав кости, палеонтологи определили, что D. notohesperus он имел бы около 6,5 футов (2 метра) в длину, около 3 футов (1 м) в высоту на бедре и весил бы около 40-50 фунтов. (18-22 кг), что делает его примерно таким же тяжелым, как самка пуделя. Примечательно, что особенности его предплечья показали, что D. notohesperus "один из редких динозавров из Северной Америки, который показывает признаки перьев", сказал Ясински.
D. notohesperus был гиперкарнивным, то есть почти исключительно ел мясо. Если бы эти динозавры жили стаями, как свидетельствуют свидетельства других хищников, вполне возможно, что стая этих динозавров-воинов «могла бы атаковать и уничтожать добычу в несколько раз больше их», - сказал Ясински.
Окаменелости также показали, что D. notohesperus был силен для своих размеров. По словам Ясински, у него были сильные мышцы плечевой кости или предплечья, а когти длиной почти 4 дюйма (10 сантиметров) на руках и ногах могли сильно сжиматься вокруг добычи. Его руки имели бы «очень сильную хватку для схватывания вещей», добавил он.
Охотник, похожий на гепарда?
Позвонки у основания хвоста изогнуты внутрь, что говорит о том, что D. notohesperus имел повышенную ловкость, которая бы помогла охотиться на добычу.
«Другие члены этой группы динозавров, как правило, имеют прямые жесткие хвосты, которые усилены стержнеобразными элементами из костей и сухожилий», - сказал Ясински. Но у вновь обретенного динозавра, похоже, очень подвижный хвост. «Если вы думаете о видеофильмах о том, как гепарды преследуют добычу, как газели, их хвост, как правило, остается относительно прямым, но разворачивается, поскольку гепард быстро меняет направление. Dineobellator имел бы аналогичную способность быстро менять направление во время преследования ", сказал он.
Тем не менее, оценка силы и хвоста этого существа может быть преждевременной, сказал Дэвид Эванс, глава отдела палеонтологии позвоночных и заместитель заведующего отделом естественной истории в Королевском музее Онтарио в Канаде, который не принимал участия в исследовании.
«В конечном счете, образец все еще очень фрагментарен и оставляет много вопросов, включая силу функциональных выводов в исследовании», - сказал Эванс в интервью Live Science в электронном письме. «Хотя кости предполагают Dineobellator может иметь набор специальных приспособлений, которые могут быть связаны, например, с хищничеством, лоскутная природа окаменелостей затрудняет оценку значения, казалось бы, уникальных форм его костей ».
«Необходимы более полные окаменелости и сравнительный функциональный анализ, чтобы более надежно вывести поведение Dineobellator"Эванс сказал.
Тем не менее, кости раскрывают D. notohesperus' корнеплоды. Основываясь на анатомии динозавра, «мы определили, что Dineobellator тесно связан с дромеозавридами из Азии, что означает, что D. notohesperus Ясински сказал, что является потомком мигрантов из Азии.
