Астрономы из Бостонского университета тщательно нанесли на карту гигантские газовые облака в нашем регионе Млечного Пути, предлагая подсказки для окружающей среды, которые помогли создать нашу Солнечную систему. При взгляде на эту длину волны облака становятся намного более прозрачными, и их внутренняя структура раскрывается. Все облака, которые они изучили до сих пор, являются комковатыми и в конечном итоге станут местами рождения звезд.
Команда астрономов из Института астрофизических исследований Бостонского университета подготовила самую ясную на сегодняшний день карту гигантских газовых облаков на Млечном пути, которые служат местами рождения звезд. Используя мощный телескоп, астрономы отслеживали выбросы редкой формы окиси углерода, называемой 13CO, чтобы составить карту части нашей родной галактики и ее звездообразных молекулярных облаков.
Исследователи надеются, что новая иллюстрация поможет в идентификации дополнительных облаков и изучении их внутренней структуры, чтобы лучше понять происхождение звезд, подобных солнцу, которое начало свою жизнь в таком облаке около 5 миллиардов лет назад. Данные и изображения опубликованы в мартовском выпуске Астрофизического журнала.
Восьмилетний проект под названием «Галактическая кольцевая съемка (GRS)», проведенный Бостонской университетской радиоастрономической обсерваторией (FCRAO), возглавлялся командой астрономов, базирующейся в BU, Кельнском университете в Германии и Университете штата Массачусетс.
Чтобы получить детальное изображение, астрономы нанесли на карту местоположение 13CO в Млечном Пути, используя большой радиотелескоп, управляемый FCRAO Университета Массачусетса, который захватывает и регистрирует радиоизлучение на частоте около 100 000 МГц - примерно в 1000 раз выше, чем FM станций. Если смотреть на излучение 13CO, облака гораздо прозрачнее, чем более традиционно изученный 12CO, что позволило команде глубже заглянуть внутрь.
«Ценность такого высокого диапазона изображений заключается в том, что он позволяет нам определять основные закономерности распределения газа и скорости, которые указывают на ключевые физические процессы, происходящие в фазе молекулярного газа межзвездной среды», - сказал доктор Марк Хейер, исследователь от UMass, участвующего в проекте.
Используя новый приемник, разработанный в UMass, астрономы могли изобразить структуру облаков быстрее и с более мелкими деталями, чем любые предыдущие попытки. Как дополнительное преимущество, распределение облаков также очерчивает спиральную структуру Млечного Пути.
«По иронии судьбы, поскольку мы живем в Млечном Пути, мы знаем больше о формах гораздо более отдаленных галактик, чем наши», - сказал Джеймс Джексон, профессор астрономии в BU и ведущий исследователь исследования. «Карта GRS помогает нам лучше понять конфигурацию нашей домашней галактики и ее компонентов».
«Увидев изображение GRS, я сразу понял, что это что-то потрясающее. Это было как в первый раз, когда я надевал очки в детстве, и удивлялся, как я ладил, не зная о каждой форме, контуре и деталях окружающего меня мира », - сказал доктор Ронак Шах, исследователь из БУ, который работал над проэкт. «GRS влияет на многих из нас. Мы подумали, что поняли Млечный Путь, и тогда GRS раскрыла гораздо больше деталей для изучения ».
По словам доктора Роберта Саймона, который сейчас работает в Кельнском университете, но который начал проект с Джексоном в 1998 году в БУ, информация из GRS станет важной новой базой данных для изучения молекулярных облаков и структуры Млечного пути для поколений. астрономы.
Сейчас ученые внимательно анализируют изображение, и одним из первых открытий является вероятная идентификация темных холодных молекулярных облаков на самых ранних стадиях развития звезд.
«Данные исследования Галактического Кольца показали, что эти облака являются аналогами активных, ярких звездообразующих облаков, но поскольку они еще не нагреты встроенными звездами, они намного холоднее и тише», - сказал Джексон. «Последующее изучение этих облаков даст дополнительные важные подсказки о происхождении звезд, поскольку мы сможем исследовать их на более раннем этапе их жизни».
Другим интересным результатом является то, что все изученные молекулярные облака до сих пор имеют похожие кусковые структуры, независимо от их размера, массы и звездообразующей активности. Эти комочки со временем станут звездами, и, по мнению исследователей, это сходство предполагает, что все облака образуют звезды разных масс примерно в одинаковой пропорции.
Млечный Путь - это огромный диск из 100 миллиардов звезд, газа и пыли, и, поскольку он плоский, карта длинная и узкая. Поскольку большая часть Галактики находится в южном небе, недоступном для телескопов Северного полушария, и поскольку многие из облаков молекулярного газа сосредоточены в направлении ее внутренних областей, была получена только часть изображения.
Институт астрофизических исследований (IAR) был основан в 1998 году с целью поощрения и облегчения исследований и образования в области астрофизики в Бостонском университете. IAR поддерживает исследования членов факультета астрономии BU, аспирантов и студентов, а также аспирантов и старших научных сотрудников. Кроме того, IAR управляет и координирует использование средств астрофизических исследований и способствует проектированию, разработке и эксплуатации приборов и телескопов для астрономических исследований.
Бостонский университет, основанный в 1839 году, является международно признанным высшим учебным заведением. С более чем 30 000 студентов, это четвертый по величине независимый университет в Соединенных Штатах. В состав БУ входят 17 колледжей и школ, а также несколько междисциплинарных центров и институтов, которые занимают центральное место в исследовательской и учебной миссии школы.
Первоначальный источник: Бостонский университет
