Согласно новому исследованию, экспериментальное лечение, включающее инъекцию пациентам с рассеянным склерозом (РС) собственных белых кровяных клеток, было доказано безопасным. Исследование также предоставило некоторые доказательства того, что лечение было эффективным в модификации иммунной системы.
MS возникает, когда иммунная система человека атакует миелин, изолирующую оболочку, окружающую нейроны. В ходе исследования порции миелиновых белков были прикреплены к поверхности лейкоцитов девяти пациентов. Обработанные клетки крови затем вводили обратно пациентам, чтобы «обучить» Т-клетки иммунной системы не атаковать эти миелиновые белки.
По словам исследователей, пациенты не испытывали побочных эффектов, связанных с лечением. Беспокойство заключалось в том, что лечение может поставить под угрозу иммунную систему, делая пациентов уязвимыми для инфекций.
Хотя исследование было разработано для проверки только безопасности лечения, а не того, может ли оно эффективно бороться с болезнью, исследователи обнаружили, что пациенты, которые получили самые высокие дозы лечения, показали повышенную иммунную толерантность к миелину, согласно исследованию, опубликованному сегодня (июнь 5) в журнале Science Translational Medicine.
У людей с РС по мере прогрессирования повреждения миелина нейроны не могут эффективно общаться, что приводит к широкому спектру симптомов, включая онемение, неврологические нарушения, слепоту и паралич.
«То, что мы делаем, - это, по сути, обманывает иммунную систему», полагая, что миелин больше не является угрозой, сказал исследователь-исследователь Стивен Миллер, профессор микробиологии и иммунологии в Северо-западном университете при Медицинской школе имени Файнберга в Чикаго.
В настоящее время основное лечение пациентов, страдающих острыми приступами РС, заключается в широком подавлении иммунной системы, что делает пациентов уязвимыми к инфекциям и раку.
Новый подход направлен на подавление только иммунного ответа на миелин. Чтобы учить Т-клетки, что миелин безвреден, исследователи прикрепили кусочки миелина к клеткам крови. Это также приводит к самоуничтожению клеток в процессе, называемом апоптозом. При введении обратно в пациента мертвые и умирающие клетки крови съедаются крупными клетками иммунной системы, называемыми макрофагами в селезенке и печени.
«Иммунная система развивалась таким образом, что апоптотические клетки не рассматриваются как угроза, - сказал Миллер. - Поэтому вместо того, чтобы вызывать иммунный ответ, они фактически вызывают толерантность».
Пациенты в исследовании получали различные дозы лечения. Три месяца спустя иммунная система пациентов, которые получили самые высокие дозы - до 3 миллиардов обработанных клеток крови, - стала менее реагирующей на белки миелина, но все еще могла бороться с другими патогенными микроорганизмами.
Миелин состоит из разных белков, и те, которые нацелены иммунной системой, могут варьироваться у разных пациентов с РС и со временем. Исследователи полагают, что по мере прогрессирования повреждения миелиновой оболочки Т-клетки начинают атаковать новые группы белков миелина, и это вызывает рецидив заболевания.
Исследователи говорят, что новое лечение с большей вероятностью будет эффективным, если оно проводится, когда болезнь находится на ранних стадиях, до того, как Т-клетки станут реактивными к большему количеству миелиновых белков. Другая причина для раннего вмешательства заключается в том, что лечение не может исправить уже нанесенное повреждение миелина. «Миелин очень трудно восстановить после повреждения, поэтому мы стараемся как можно быстрее остановить болезнь», - сказал Миллер.
Теперь, когда лечение считается безопасным для людей, исследователи планируют провести более масштабное исследование с большим количеством пациентов и более длительным периодом наблюдения. «Потребуется гораздо больше пациентов, чтобы прийти к твердым выводам», - сказал Миллер.
По словам исследователей, лечение является дорогостоящим и сложным. Они надеются, что такое же лечение может быть разработано с использованием наночастиц вместо клеток крови и достичь тех же результатов, и этот метод может быть дешевле и проще.
В исследовании, опубликованном в прошлом году в журнале Nature Nanotechnology, исследователи показали, что они способны прикреплять антигены к биоразлагаемым наночастицам и индуцировать толерантность к миелину в мышиной модели РС.
И хотя это может произойти гораздо дальше, новое лечение потенциально может быть полезно при других аутоиммунных заболеваниях, таких как диабет, путем переключения белка, присоединенного к лейкоцитам, считают исследователи. «Например, при диабете типа 1 мы могли бы присоединить инсулин, или при аллергии мы могли бы использовать антигены арахиса», - сказал Миллер.
В исследовании участвовали исследователи из Северо-западного университета, Университетской больницы Цюриха в Швейцарии и Университетского медицинского центра Гамбург-Эппендорф в Германии.
Электронная почта Бахар Голипур, Следите за LiveScience @livescience, Facebook и Google+. Оригинальная статья о живой науке .
