Астероид, недавно прошедший через Землю, примерно в два раза больше, чем первоначально предполагалось, и он имел бы серьезные глобальные последствия, если бы он воздействовал на Землю. Этот околоземный объект считался довольно большим, шириной 502 метра (1650 футов) и довольно ярким. Но астрономы, использующие планетарную радиолокационную систему в Обсерватории Аресибо, смогли лучше определить размер, скорость и форму вращения астероида и обнаружили, что он имеет ширину около 1 километра (0,6 мили) и фактически довольно темный.
Ученые считают, что астероид шириной в километр находится на пороге размера, который мог бы вызвать событие уровня исчезновения, если бы он поразил Землю.
«Этот объект оказался немного больше, чем мы ожидали, - говорит д-р Эллен Хауэлл из Аресибо, - что показывает, насколько важными могут быть радиолокационные наблюдения, потому что мы все еще много узнаем о населении астероидов».
2012 LZ1 пролетел над нашей планетой на расстоянии около 5,3 миллиона километров (3,35 миллиона) миль или примерно в 14 раз больше расстояния между Землей и Луной 14 июня, и он не вернется в окрестности Земли до 12 июня 2053 года, и тогда будет примерно в 3 раза дальше.
Астрономы Аресибо определили, что это не будет угрозой для Земли в течение по крайней мере 750 лет.
«Чувствительность нашего радара позволила нам измерить свойства этого астероида и определить, что он не повлияет на Землю, по крайней мере, в ближайшие 750 лет», - сказал д-р Майк Нолан, директор по планетарным радиолокационным наукам в Обсерватории Аресибо.
Несколько астрономов-любителей смогли изобразить LZ1 2012 года, и первоначальная мысль заключалась в том, что он был очень ярким. Вместо этого новое определение размера предполагает, что 2012 LZ1 должен быть довольно темным, отражая только 2-4% света, который поражает его.
Это еще одно напоминание о том, что мы не знаем все обо всех потенциальных угрозах астероидов, которые существуют, и необходимо провести дополнительные поиски, чтобы найти и отследить как можно больше популяции околоземных астероидов. Астероид 2012 LZ1 был классифицирован как потенциально опасный астероид, представляющий собой астероиды размером более 100 метров, которые могут приблизиться к нашей планете на 0,05 а.е. (7,4 млн. Км, 4,65 млн. Миль). На данный момент ни один из известных PHA не сталкивается с нашей планетой, но как астрономы-любители, так и профессиональные астрономы все время находят новые, иногда с уведомлением о приближении всего за несколько часов.
Подпись к изображению: Астероид 2012 LZ1, увиденный на северном телескопе Халеакала-Фолкса 13 июня 2012 года. Фото: Ник Хоус, Эрнесто Гвидо и Джованни Состеро.
Источник: Обсерватория Аресибо через SpaceRef.
