Антарктида. нажмите, чтобы увеличить
Исследователи завершили первое комплексное обследование антарктической ледяной массы; неудивительно, что потери льда растут - в основном с шельфа Западной Антарктики. С 2002 по 2005 год континент потерял достаточно льда, чтобы поднять глобальный уровень моря примерно на 1,2 мм (0,05 дюйма). Измерения были выполнены спутником GRACE, который со временем обнаруживает небольшие изменения гравитационного поля Земли. Это самая точная оценка потерь льда в Антарктике.
Первое в истории гравитационное исследование всего антарктического ледяного покрова, проведенное с использованием данных эксперимента НАСА / Немецкого аэрокосмического центра по гравитационному восстановлению и климату (Grace), позволяет сделать вывод о том, что масса ледяного покрова значительно сократилась с 2002 по 2005 год.
Исследование проводили Изабелла Великогна и Джон Вар из Университета Колорадо в Боулдере. Они впервые продемонстрировали, что ледяной покров Антарктиды потерял значительную массу с 2002 года. Предполагаемой потери массы было достаточно, чтобы поднять глобальный уровень моря примерно на 1,2 миллиметра (0,05 дюйма) в течение периода съемки, или около 13 процентов от общего наблюдаемого повышение уровня моря за тот же период. Исследователи обнаружили, что ледяной покров Антарктиды ежегодно уменьшается на 152 (плюс или минус 80) кубических километров льда в период с апреля 2002 года по август 2005 года.
Это примерно столько, сколько воды потребляют Соединенные Штаты за три месяца (кубический километр составляет один триллион литров; приблизительно 264 миллиарда галлонов воды). Это представляет собой изменение примерно на 0,4 миллиметра (0,016 дюйма) в год до глобального повышения уровня моря. Большая часть потери массы пришла из ледяного покрова Западной Антарктики.
«Антарктида является крупнейшим в мире резервуаром пресной воды», - сказал Великогна. «Миссия Grace уникальна своей способностью измерять изменения массы непосредственно для целых ледниковых щитов и может определять, как распределение массы Земли изменяется со временем. Поскольку ледниковые щиты являются крупным источником неопределенности в прогнозах изменения уровня моря, это представляет собой очень важный шаг в направлении более точного прогноза и имеет важные социальные и экономические последствия. По мере появления новых данных Грейс станет возможным поиск более долгосрочных изменений в скорости потери массы Антарктики », - сказала она.
Измерить вариации массы ледяного покрова Антарктиды сложно из-за ее размера и сложности. Грейс может преодолеть эти проблемы, исследуя весь ледяной покров и отслеживая баланс между изменениями массы во внутренних и прибрежных районах.
В предыдущих оценках использовались различные методы, каждая из которых имела свои ограничения и неопределенности и была не в состоянии контролировать всю массу ледяного покрова в целом. Даже исследования, в которых обобщены результаты нескольких методов, таких как оценка Межправительственной группы экспертов по изменению климата, страдали от недостатка данных в критических регионах.
«Объединение данных Grace с данными других приборов, таких как спутник НАСА« Лед »,« Облака »и« Высота Земли »; РЛС; Ожидается, что высотомеры, которые более эффективны для изучения отдельных ледников, существенно улучшат наше понимание процессов, контролирующих изменения массы ледяного покрова », - сказал Великогна.
Обнаружение потери массы в Антарктике стало возможным благодаря способности идентичных спутников-близнецов Грейс отслеживать незначительные изменения в гравитационном поле Земли в результате региональных изменений в распределении массы планеты. Массовое движение льда, воздуха, воды и твердой земли отражает погодные условия, изменение климата и даже землетрясения. Чтобы отследить эти изменения, Грейс измеряет изменения в микронном масштабе в 220-километровом (137-мильном) разнесении между двумя спутниками, которые летят в формации.
Управлением Грейс для НАСА занимается Лаборатория реактивного движения, Пасадена, Калифорния. Центр космических исследований Техасского университета несет общую ответственность за выполнение миссии. GeoForschungsZentrum Potsdam (GFZ), Потсдам, Германия, отвечает за элементы немецкой миссии. Обработка, распространение, архивирование и верификация научных данных совместно осуществляются JPL, Техасским университетом и GFZ. Результаты появятся в выпуске Science на этой неделе.
Для получения информации о НАСА и агентских программах в Интернете посетите:
http://www.nasa.gov/home
Для получения дополнительной информации о Грейс в Интернете, посетите:
http://www.csr.utexas.edu/grace; и http://www.gfz-potsdam.de/grace
Для получения информации об университете Колорадо звоните Джиму Скотту по телефону: (303) 492-3114.
JPL управляется для НАСА Калифорнийским технологическим институтом в Пасадене.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
