Скажите «Лунная мистификация» в эти дни, и все думают, что вы говорите о людях, которые не верят, что астронавты Аполлона когда-либо отправлялись на Луну. В газете New York Sun была опубликована серия статей, в которых сообщалось о невероятных новых астрономических наблюдениях Луны, предположительно сделанных астрономом сэром Джоном Гершелем во время наблюдательного забега на мыс Доброй Надежды с помощью его нового мощного телескопа. Подробные описания крылатых существ, растений, животных и сапфирового храма увеличили продажи и подписку на неоперившуюся газету.
Вот выбор из одной из статей:
«Мы насчитали три группы этих существ, по двенадцать, девять и пятнадцать в каждой, которые шли прямо к небольшому лесу… Конечно, они были как люди, потому что их крылья теперь исчезли, и их отношение к ходьбе было и прямым, и достойным… О половина первой вечеринки прошла за пределами нашего полотна; но из всех остальных у нас было совершенно четкое и осознанное мнение. Они имели в среднем четыре фута в высоту, были покрыты, за исключением лица, короткими блестящими волосами цвета меди и имели крылья, состоящие из тонкой мембраны, без волос, плотно прилегающие к спине от верха плеч до икр их ног. "
Предполагается, что описания были перепечатаны из несуществующего Edinburgh Journal of Science, и только через несколько недель после публикации статей возникли вопросы об истинности этих рассказов. Газета тогда не выпускала опровержения, и теперь, даже спустя 175 лет, также не выпустила полный отвод.
Говорят, что изначально Гершель был удивлен мистификацией, отметив, что его собственные реальные наблюдения никогда не могут быть столь захватывающими. Но он стал раздражаться позже, когда ему пришлось отвечать на вопросы людей, которые полагали, что обман был серьезным.
Честно говоря, я не слышал об этой мистификации, пока она не обсуждалась профессором Робом Нопом в сегодняшнем подкасте «365 дней астрономии». Он делает большую работу, рассказывая историю, так что это определенно стоит послушать.
Источники: 365 дней астрономии, HistoryBuff, Википедия
