Звучит как сюжет фильма: таинственная болезнь, питающаяся плотью, распространяется, и никто не знает, как ее остановить. Но именно с такой ситуацией сталкиваются чиновники здравоохранения в Австралии, пытаясь бороться с растущей «эпидемией» заболевания, называемого язвой Бурули.
В последние годы в Австралии наблюдается быстрый рост случаев язвы Бурули, инфекции, которая вызывает язвы на коже и может разрушить кожу и мягкие ткани. В 2016 году в Австралии было зарегистрировано 186 случаев инфекции, по сравнению с 74 случаями в 2013 году - рост на 150 процентов, по данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ). Согласно новому отчету исследователей из штата Виктория, Австралия, в 2017 году число случаев заболевания еще больше увеличилось, и прогнозируется 286 случаев на этот год.
Что еще хуже, ученые до сих пор не знают, как распространяется язва Бурули или как предотвратить инфекцию.
«Как сообщество мы сталкиваемся с быстро ухудшающейся эпидемией тяжелого заболевания, не зная, как ее предотвратить», - пишут исследователи в отчете, опубликованном вчера (16 апреля) в The Medical Journal of Australia. «Поэтому нам необходим срочный ответ» для борьбы с болезнью, сказали они.
Язва Бурули не является уникальной для Австралии; по данным ВОЗ, об этой инфекции сообщалось в 33 странах Африки, Южной Америки и Западной части Тихого океана. В 2016 году по всему миру было зарегистрировано 2206 случаев, причем в большинстве случаев в Австралии и Нигерии. И хотя случаи заболевания были зарегистрированы в Австралии еще в 1948 году, в стране наблюдался всплеск случаев заболевания с 2013 года.
Ситуация особенно тревожна в штате Виктория, где случаи, как представляется, «становятся более серьезными по своему характеру и происходят в новых географических районах», говорится в докладе.
Язва Бурули вызвана бактерией под названием Микобактерии язвы, который принадлежит к тому же семейству микробов, которые вызывают туберкулез и проказу. По данным ВОЗ, бактерии вырабатывают токсин, который разрушает ткани, что приводит к образованию крупных язв, часто на руках или ногах. Без раннего лечения у пациентов может развиться длительная инвалидность, такая как ограниченное движение суставов, или потребоваться пластическая операция.
Хотя неясно, как именно распространяется болезнь, у исследователей есть некоторые теории - например, болезнь может передаваться человеку от насекомых, найденных в воде, согласно данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США. В частности, комары были предложены в качестве переносчиков заболевания; было установлено, что у насекомых M. ulceransи использование репеллента было связано со сниженным риском заражения, согласно новому отчету.
У животных в Австралии - включая опоссумов, собак, кошек и коал - также было обнаружено развитие язвы Бурули, но все еще неясно, играют ли они роль в распространении болезни, говорится в сообщении. Последние данные свидетельствуют о том, что инфекция не распространяется от человека к человеку.
Исследователи призвали к «тщательному и исчерпывающему изучению окружающей среды, местной фауны, поведения и характеристик человека и взаимодействий между ними», чтобы лучше понять болезнь и ее факторы риска. «Только когда мы вооружены этими критическими знаниями, мы можем надеяться остановить разрушительное воздействие этой болезни путем разработки и осуществления эффективных мер общественного здравоохранения», - заключили исследователи.
