Есть три способа описать деятельность вулкана; там могут быть активные, спящие или потухшие вулканы. Спящий вулкан сейчас не извергается, но вулканологи ожидают, что он может вспыхнуть в любой момент. Потухшие вулканы не извергались десятки тысяч лет, и не ожидается, что они снова извергнутся.
Что заставляет вулканы исчезать? Проще говоря, они отрезаны от своего запаса лавы. Это где камера магмы под поверхностью Земли находит свой путь к поверхности через слабости в коре. Хорошим примером этого является точка доступа, которая создала цепь Гавайских островов. Тектоническая плита, несущая острова, медленно движется, поэтому вулканы отрезаны от горячей точки внизу. В конечном счете они исчезают, в то время как горячая точка создает новый вулкан дальше на восток.
Некоторые вулканы выглядят потухшими, но может пройти много времени с момента их извержения. Например, кальдера Йеллоустоун в Йеллоустонском национальном парке не подверглась насильственному извержению около 640 000 лет, но ученые считают, что оно все еще активно. Там была незначительная активность и потоки лавы только 10 000 лет назад. В регионе также регулярно случаются незначительные землетрясения, и в некоторых районах растут грунты, поэтому ученые считают, что это все еще активный вулкан.
Вулканы, которые считались потухшими, снова вспыхнули. Например, гора Везувий изверглась в 79 году нашей эры, разрушив города Геркуланум и Помпеи. А вулкан Суфриер-Хиллз на острове Монтсеррат возобновил свою деятельность в 1995 году.
Другие вулканы явно потухли, осталась только сильно разрушенная лавовая пробка.
Мы написали много статей о вулканах для журнала Space. Вот статья о щитовых вулканах, которые иногда могут исчезнуть. А вот еще один о бездействующих вулканах.
Хотите больше ресурсов на Земле? Вот ссылка на страницу НАСА «Человек в космосе», а здесь - «Видимая Земля» НАСА.
Мы также записали эпизод «Астрономической магии о Земле» в рамках нашего путешествия по Солнечной системе - Эпизод 51: Земля.
