Изображение предоставлено: Cornell
Телескоп Обсерватории Аресибо, самый большой и самый чувствительный радиотелескоп с одной тарелкой в мире, скоро станет более чувствительным.
Сегодня (среда, 21 апреля) у телескопа появился новый «глаз в небо», который превратит огромную тарелку, управляемую Корнелльским университетом для Национального научного фонда, в эквивалент семипиксельной радиокамеры.
Новое сложное дополнение к телескопу Arecibo было поднято на 150 метров (492 фута) над отражающей тарелкой телескопа диаметром 305 метров, начиная с ранних утренних часов. Устройству размером со стиральную машину потребовалось 30 минут, чтобы добраться до платформы внутри подвесного григорианского купола, где в конечном итоге оно будет охлаждено и затем подключено к волоконно-оптической системе передачи, ведущей к сверхскоростным процессорам цифровых сигналов. Новый инструмент называется ALFA (для Arcibo L-Band Feed Array) и, по сути, представляет собой камеру для радиосъемки неба. ALFA будет проводить крупномасштабные съемки неба с беспрецедентной чувствительностью, что позволит астрономам собирать данные примерно в семь раз быстрее, чем в настоящее время, что даст телескопу еще большую привлекательность для астрономов.
Приемник ALFA был построен австралийской исследовательской группой Содружества по научным и промышленным исследованиям по контракту с Национальным центром астрономии и ионосферы (NAIC) в Корнелле, Итака, штат Нью-Йорк. За развитием ALFA наблюдал технический персонал обсерватории. Остальная часть системы ALFA, включая сверхбыстрые машины для обработки данных, находится в разработке в NAIC.
Радиотелескопы традиционно ограничивались одновременным наблюдением только одного пятна - одного пикселя - на небе. Картины неба были составлены путем кропотливой визуализации одного пятна за другим. Но ALFA позволяет телескопу видеть семь пятен - семь пикселей - на небе одновременно, сокращая время, необходимое для съемки всего неба. Стив Торчинский, руководитель проекта ALFA в Обсерватории Аресибо, говорит, что новое устройство позволит найти много новых быстро вращающихся, очень плотных звезд, называемых пульсарами, и увеличит шансы на сбор очень редких типов систем, например, пульсара. на орбите черной дыры.
Он также отобразит нейтральный водородный газ в нашей галактике, Млечном Пути, а также в других галактиках. Водород - самый распространенный элемент во вселенной. «Для ALFA запланирован целый спектр научных исследований», - говорит Торчинский. «Большая область сбора Аресибо особенно хорошо подходит для исследований пульсаров».
NAIC поручила CSIRO построить ALFA после успеха новаторского «многолучевого» прибора, который он спроектировал и изготовил для радиотелескопа Parkes в восточной Австралии. Этот инструмент увеличил обзор телескопа Parkes в 13 раз, впервые сделав возможным поиск по всему небу слабых и скрытых галактик.
Первоисточник: Выпуск новостей Корнелла
