Большинство ученых считают, что Луна не видела никакой вулканической активности в течение миллиардов лет, но могут быть новые доказательства того, что вулканические газы продолжают выходить на поверхность Луны. Новая история, опубликованная в журнале Nature, объясняет, как исследователи обнаружили область на Луне, которая выглядит недавно отложенной, с очень немногими ударными кратерами. Другая точка зрения, которая на самом деле раскрывает поверхностные минералы, показывает, что регион не выветрился почти так же, как окружающая среда.
Принято считать, что на земной луне не было широко распространенной вулканической активности в течение по крайней мере последних 3 миллиардов лет. Теперь свежий взгляд на существующие данные указывает на гораздо более поздние выбросы лунных газов.
В исследовании, опубликованном в журнале Nature геологами Питером Шульцем и Карл-Питерсом из Университета Брауна и Мэтью Стейдом из Института планетарных наук, используются три различных доказательства, подтверждающих утверждение о том, что вулканический газ был выпущен с поверхности Луны в пределах Земли. последние от 1 до 10 миллионов лет. Исследователи фокусируются на D-образной области, называемой структурой Ина, которая впервые была обнаружена на изображениях с миссий Аполлона.
Необычная резкость черт впервые привлекла внимание Шульца к области. «Нечто такое острое, как бритва, не должно оставаться долго. Он должен быть уничтожен в течение 50 миллионов лет », - сказал Шульц. На Земле ветер и вода быстро изнашивают свежесобранные поверхности. На безвоздушной луне постоянная бомбардировка крошечным космическим мусором приводит к аналогичному результату. Сравнивая мелкомасштабные поверхностные элементы в структуре Ина с другими областями на Луне с известными возрастами, команда смогла определить возраст около 2 миллионов лет.
Нехватка ударных кратеров астероидов на поверхности в пределах Ины предоставила второе доказательство относительной молодости объекта. Исследователи определили только два четких ударных кратера размером более 30 метров на 8 квадратных километрах пола сооружения. Эта частота примерно такая же, как в кратере Южного Луча, недалеко от места посадки Аполлона-16. Поверхностный материал, выброшенный из кратера Южного луча, долгое время использовался в качестве эталона для датирования других объектов на поверхности Луны, и большинство лунных ученых, изучающих эти породы, договариваются о дате приблизительно 2 миллиона лет, основываясь на воздействии космических лучей.
Третья часть поддержки гипотезы авторов исходит из сравнения спектральных сигнатур месторождений в депрессии Ина с теми из очень свежих кратеров. Когда лунная поверхность откладывает погоду, отражаемые ими длины волн света изменяются предсказуемым образом. Общий коэффициент отражения, или альбедо, становится менее ярким, и отношение света на длинах волн 1000 нм к длинам волн 750 нм увеличивается. Основываясь на этих соотношениях цветов, отложения на полу Ины исключительно молоды - и, возможно, даже недавно обнаружены.
Появление поверхности в Ина не указывает на взрывное выделение магмы, которое привело бы к появлению видимых лучей выброса, окружающих центральный кратер. Скорее, это предполагает быстрое выделение газов, которые сдули бы поверхностные отложения, обнажая менее выветренные материалы. Эта интерпретация особенно привлекательна, потому что Ина расположена на пересечении двух линейных долин или рилл - как и многие геологически активные области на Земле.
Ина тоже не одинока. Авторы идентифицируют, по крайней мере, четыре сходных элемента, связанных с одной и той же системой rilles, а также с другими в соседних системах rille Хотя несколько видов доказательств подтверждают вывод авторов о том, что Луна является более геологически активной, чем считалось ранее, единственным надежным способом решения этого вопроса является сбор образцов на таких участках. «Ина и другие подобные объекты - отличные цели для будущих исследований людей или роботов», - сказал Дж. Джеффри Тейлор, лунный исследователь из Гавайского университета. «Они могут быть лучшим местом, чтобы хорошо рассмотреть границу между порошкообразным реголитом и консолидированной породой под ним».
За эти годы, говорит Шульц, астрономы-любители видели, как с поверхности Луны падают вспышки или вспышки света. Хотя большинство профессиональных наблюдателей подтвердили вывод о том, что Луна была неактивной, подобные наблюдения оставляют открытым окно для сомнений. По словам Шульца, скоординированная наблюдательная кампания, в которую входят как профессиональные, так и любительские астрономы, станет одним из способов получения дополнительных доказательств деятельности. Сам выброс газа не будет виден более секунды или около того, но пыль, которую он поднимает, может оставаться в подвешенном состоянии до 30 секунд. С современными сетями оповещения этого достаточно, чтобы поставить профессиональный телескоп на место и увидеть, что происходит.
Программа НАСА по планетарной геологии и геофизике поддержала это исследование. Питер Шульц и Карл Питерс - профессора геологических наук в Университете Брауна. Мэтью Стейд - научный сотрудник Института планетологии.
Первоначальный источник: пресс-релиз университета Брауна
