Через девять дней после запуска - и точно по графику - новейшая космическая миссия развернула свою уникальную мачту, давая ей возможность видеть рентгеновские лучи самой высокой энергии в нашей вселенной. Ядерный спектроскопический массив телескопов, или NuSTAR, успешно развернул свою длинную 10-метровую (33-футовую) мачту 21 июня, и ученые миссии говорят, что они на один шаг ближе к началу своей охоты на черные дыры, скрывающиеся в нашем Млечном Пути и других галактиках. ,
«Очень приятно знать, что мачта, совершенный инженерный подвиг, теперь находится на своем окончательном положении», - сказал Юньцзинь Ким, руководитель проекта NuSTAR в Лаборатории реактивного движения. Ким была также руководителем проекта для топографической миссии шаттла, которая в 2000 году взлетела на аналогичную мачту на космическом шаттле и сделала топографические карты Земли.
NuSTAR будет искать самые неуловимые и самые энергичные черные дыры, чтобы помочь в нашем понимании структуры вселенной.
NuSTAR имеет много инновационных технологий, позволяющих телескопу делать первые в мире четкие изображения высокоэнергетического рентгеновского излучения, а длинная мачта отделяет зеркала телескопа от детекторов, обеспечивая расстояние, необходимое для фокусировки рентгеновских лучей.
Это первая развертываемая мачта, когда-либо использованная на космическом телескопе; во время запуска мачта была сложена в небольшую канистру.
В 10:43 утра инженеры PDT (1:43 вечера по восточному поясному времени), находящиеся в центре управления полетами NuSTAR в Калифорнийском университете в Беркли, в Калифорнии, подали сигнал космическому кораблю, чтобы он начал расширять мачту, устойчивую жесткую конструкцию, состоящую из 56 кубовидных элементов. Приводимая в движение мотором, мачта постепенно поднималась из канистры, поскольку каждый куб собирался один за другим. Процесс занял около 26 минут. Инженеры и астрономы приветствовали секунды после того, как они получили сообщение от космического корабля, что мачта была полностью развернута и безопасна.
Теперь команда NuSTAR начнет проверять возможности наведения и движения спутника и точно настраивать положение мачты. Примерно через пять дней команда проинструктирует NuSTAR сделать свои «первые световые» снимки, которые используются для калибровки телескопа.
Менее чем через 20 дней планируется начать научную деятельность.
«Обладая беспрецедентным пространственным и спектральным разрешением ранее плохо изученной области жесткого рентгеновского излучения электромагнитного спектра, NuSTAR откроет новое окно во Вселенной и предоставит дополнительные данные для более крупных миссий НАСА, включая Ферми, Чандру, Хаббла и Спитцера. », - сказал Пол Херц, директор Отдела астрофизики НАСА.
NuSTAR запустил ракету Pegasus от Orbital Science Corporation, которая была сброшена с самолета-носителя L-1011 «Stargazer», также с орбитали.
Заголовок ведущего изображения: Художественная концепция NuSTAR на орбите. NuSTAR имеет 33-футовую (10-метровую) мачту, которая развертывается после запуска, чтобы отделить оптические модули (справа) от детекторов в фокальной плоскости (слева). Изображение предоставлено NASA / JPL-Caltech.
Источник: JPL
